有了腾恭立送的两名向导，就连朴天豪也觉得方便了许多，哪里有水源，哪里找宿处，如何躲避风暴，都安排得妥妥的，江安义下定决心将两人招揽到自己的麾下，西征时有这两人做向导可减少许多麻烦。关于戈壁的可怕记录不在少数，西域联军东侵时都要挑沙尘暴、龙卷风少的季节出发，遇到风暴大军还没攻打郑国便损兵折将的事没少发生。
一行人走了四天，人烟逐渐稠密起来，沙石道上有商队往来。向导卡明斯笑着对江安义道：“安爷，再往前十来里就是尉车国的陶居城了。”
江安义化名安格，身份贩卖丝绸的商人，朴天豪等人是管家兼护卫。腾恭立替江安义准备了四匹骆驼的货物，装着郑国的丝绸和瓷器，不用问是黄蜂盗抢来的，顺手给江安义做了人情。两名向导都是三十来岁的壮小伙，经常奔走西域诸国替黄蜂盗出售抢来的东西，这样的小商队在西域诸国十分常见。
在茫茫戈壁行进了数天少见人烟，陶居城突兀地出现在眼前，让人生出亲切之感，随着商队不急不缓地前进，江安义打量着这座夯土筑成的城池，陶居城城墙并不规则，城墙角有方形的墩台，有如巨人雄据，气势十足，灰黄的城墙上有蓑草随风飘摇，透出沧桑的味道。
城门处有收税官，交纳了二两银子的入城费，江安义等人进入陶居城。在城门洞里江安义拍了一下墙上的夯土，发现筑土十分坚固，并不比石砌的城墙差。
进得城来看到街道两旁同样是店铺民居，四方结构与郑国的房屋不相同，多是白石黄土筑成，看上去十分简朴。卡明斯笑着解释道：“陶居城靠近戈壁，经常遭遇沙暴，这种屋子不惧风沙。”
街上人畜往来不断，不少行人随身带着兵器，往来骑马的人占到半数，店铺外设有栏杆，专门供人系马，从服饰看各国人都有，在街上行走了里许，江安义就遇到了两伙郑国装束的商人。越往里走，建筑逐渐变得宏大起来，门前雕刻着花兽，有的涂沫着颜色，空地居然还有帐蓬。
时间刚过午时，几个人这些天在戈壁上没处洗漱，全都是一身尘土。江安义道：“找个地方歇歇脚，洗个澡好好吃一顿，解解乏。”
另一个向导索图带着众人离开大街，熟门熟路地拐进一处巷子，这里清静了许多。店主听到外面的马叫声笑吟吟地迎了出来，看到索图上前一把抱住，行了贴面礼，热情地招呼道：“我的兄弟，老约夫无时无刻不在期待你的到来，我特意为你留了一坛安印国的好酒，这些朋友快往里面请！葛台，还不快点将马匹、骆驼牵到马厩去，用上好的精料喂养，粟拉，快将这几位爷的货物送到上房去，索图是我最好的兄弟，若是他有丝毫不满意小心你们的皮。”
索图侧身将江安义让了出来，对约夫道：“老约夫，你这个吸血鬼，这次我是陪我家主人来的，不要浪费时间在我身上，把我主人伺候好了少不了你的好处。”
约夫眼神一亮，对着江安义弯腰行礼，道：“远来的贵客，老约夫欢迎您的到来，您一看就是来是富有大郑国的老爷，老约夫将竭尽所有满足您的需求。尊敬的客人，其实老约夫也算是郑人，老约夫可怜的娘是郑人，愿主保佑她在天堂过得快乐。”
尉车人的眼珠是淡蓝色的，面容更为刚硬，特别是鼻子突出，江安义发现老约夫的眼睛是黑色的，而且面容柔和，只是头发淡黄，不像纯粹的郑人。索图笑道：“老约夫是混血儿，他娘亲是被尉车人掳来的郑女，在西域有不少像约夫这样的混血儿。”
约夫在前面领路，穿过前面的院落来到一处四方天井院落，院落的一角是葡萄架，葡萄架是有水井。约夫指着这个院落道：“这里有八间房，三间上房，五间侧房，客人要几间？”
江安义豪气地一挥手，道：“整个院子我们都包下了。”约夫眉开眼笑地道：“尊贵的老爷，愿主保佑您平安，我带您到上房看看，保管您满意。”
推开上房的门，居然是一明一暗两间房，外面的待客室，里面是住处，一道色彩华丽的垂帘将里外隔开。墙面上持着壁毯装饰，地上铺着织毯，异域风格的桌椅、烛台、铜制的器皿闪闪发亮。江安义满意地点点头，道：“掌柜的，你去准备些吃食，等我们洗漱后到大堂用餐。”
半个时辰后，江安义等人来到前面的大堂，这个时候午时已过，大堂内没有其他人。约夫看到江安义到来，赶紧吩咐伙计端上来酒菜，索图笑着介绍道：“安爷，这里的烤全羊、红肠、椒麻鸡都不错，驼峰肉更是一绝。”
约夫笑眯眯地在旁边补充道：“索图是我的兄弟，他为人老实，老爷你尝过后保管吃过一次想吃下一次。您先慢慢喝着吃着，有些菜需要时间，我让后厨精心调制，一定让老爷您满意。”
索图没说瞎话，这家的菜真不错，特别是经过戈壁长途跋涉之后，这些精美的饭菜吃起来十分香甜，约夫殷勤地在旁边斟酒，美滋滋地估算着这一次买卖至少有十两银子到账。
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