今朝是大朝的日子，纵使皇帝“龙体欠安”已有月余，臣工们仍需一大早往宣政殿外等候传召。陆渊在宣政殿外吹了一个多时辰的冷风，好容易回到尚书省值房，热茶还未吃得一口。湘亲王和太子又为了漠北军饷的事吵得不可开交。
湘王义正辞严，鞑靼虎视眈眈，漠北的军饷绝不能少。
太子怒愤填膺，近年漠北空饷渐多，甚至风传还有杀良冒功的事，不彻查清楚，只怕军饷给的越多，北疆便越是不稳！
陈道三也跟着瞎搅和，这里涝了恁里旱，还有何处地龙翻身了。旧年的税银少了三成不说，还拨了多少出去赈灾。库里实在难多拿出钱来。
一时间值房里就跟开了锅的滚粥一般，吵来嚷去，最后没法子，只好暂搁。陆便借口郡王妃归省，趁早回家来细问问傅荣，不想他又往户曹去了。
陆渊一面差人去请，一面往园子里来看视两个女儿。谁曾想，隔得老远就见庶长子拽着个倡人瞎闹，他真是气不打一处来！边骂边就冲上了去，一脚踹在陆英的心口上。
陆英本就病骨难支，挨了一记窝心脚摔在地上，嘴角就渗出了血丝。
“老爷这是做甚么。”傅翕芳拦在陆英身道：“他纵是不好，看他病的这样，老爷有话就该好好说，怎么又动手动脚的。”
周老夫人亦拄着拐骂道：“前些日子是和三郎过不去，这会又来踹大郎！你这是买弄你儿子多呢？怎么说也当着舅夫人和两个小娘子的面，还有两位王妃在。你让他脸上怎么下得来！”
陆英抹了嘴角的血丝，在润娘的搀扶下，艰难起身，“儿子让陆家蒙羞了，也没敢指望别的，只是问一句季延的生死。到底是儿子害了他。再则要说他杀人，儿子是不信……”
“你给我闭嘴！”陆渊跳脚怒骂，“为了个倡人，你连媳妇都不顾了。这会还有脸说这些！我告诉你，这些日子你岳丈恁边我替你兜着，养好了精神头，你给我将你媳妇接回来！真要闹到和离，你也给我滚出门去！”
因太祖皇帝的一后三妃，皆是再嫁之妇。故尔冉周不似前朝一味的要女子守节。更不像前朝，一句不孝翁姑就能休妻。除非妻子犯了奸淫、王法，寻常夫妻不睦皆是和离。俗谓好聚好散，免伤了两家和气。
而仕宦之家连和离也是甚少。
若是男子提出和离，总会被人看作失德。若是女子，恁男子难免被传为笑柄。
总之一句，和离这事莫说仕宦之家，就是寻常人家也难得一见。
这会陆渊当众骂出口来，老夫人自然是气得发抖，拄着拐骂道：“当着恁么些人，你瞎说甚么！”
就是傅翕芳心里也诧异，有些拿捏不准陆渊到底打得甚么算盘。端木芬和赵令如二人立在人后，互换了疑惑的眸光，皆静观不语。
傅家母女立在旁边，面上尽是看好戏的神情。
只有陆茜劝道：“父亲说到哪里去了，不过是年轻小两口吵了两句话，哪里就说到和离上去了。”
傅翕芳顺着话，气鼓着脸，替庶子抱不平：“王妃这话很是的。说起来一点子小事罢了，满京城里的官家公子，谁屋里没个妾室？谁不往醉花荫寻个乐子，偏咱们家大郎就该守着她一个人？没这样的道理！”
陆渊瞪着庶子，冷笑两声，“你们且护着他吧，也不出去听听，外头将他都传成甚么样了！”
岳代兰善妒的秉性，周老夫人如何不知道。只是她眼里心上向来只有三郎和又宜，旁的事她也不多过问，都由得傅翕芳作主去。这会看着大孙儿黯然无光的双眸，苍白如死面庞。心里一则以愧，一则疼惜。毕竟是亲孙子，向儿子叹了声，“也不是咱们向着大郎，你儿子甚么秉性，你不知道？从来是个木头人。代兰恁孩子甚么都好，就是未免太要强了些。两个人又年轻有些口角也是难免的。”
“咱们看着是大郎受了媳妇的制。亲家恁边瞧着，只说女儿受了委屈，谁家里为了个妾，为个倡人就和媳妇瞪眼睛发狠的？不说别人，只说王妃，王爷若是为着个侍妾和她吵嚷，咱们听见了，纵是不好说甚么，心里岂有不生气的道理？将心比己，都是一样的。过了这一阵，大郎身子养好了，代兰也消气了，自然一接就回来的。你做父亲怎么好随口就说和离的话！”
杜氏凑空也笑道：“到底是老夫人说的透。老话说，不聋不哑不做翁姑。小两口闹性子，世人打年轻都这样过来的，将来年岁大了自然就好了。”
傅翕芳向杜氏点头叹道：“话是这样说不错呢，只是做娘的看他们这样闹，岂有不心焦的道理。”又向润娘道：“快扶了大郎回屋去，这里风大，看再受了凉，又添一桩病。”说着，史了老姆来帮润娘一起搀扶。
陆渊瞅着儿子瘦削支离的背景，从鼻子里哼了声，周老夫人待要再说两句，外边书房的小厮急步赶来，至三步外垂首站定，“舅老爷回来了，在外书房等着呢。”
陆渊还不及辞，周老夫人挥手道：“你忙你的去。你在这里咱们娘儿们倒拘束，你也心不在蔫。”
陆渊听了这话，唱了一大喏，领了小厮退去。
周老夫人笑问赵令如，“我听说晌午你备了好些精致吃食？”说话间，她已领了诸人上了小竹桥，又悄向陆茜道：“她晌午备了许多好吃的，咱们只傻坐着，倒没口福了。”
诸人听了呵呵直乐，赵令如跟在后头，笑道：“老夫人哪里听来的消息。不过是咱们自家种的一些时蔬果子，还有池子里养的鱼虾、螃蟹。我知道老夫人喜欢清淡口味，特地叫厨房做了虾仁素三鲜的水晶小笼包，还有江米团子，配上自家桂花做的桂花糖，比外头的清香许多。不过有一样我问问，咱们家里新下来的藕，这么大这么粗，”她一边说，一边比划，“且又粉又甜，老夫人、王妃看着是用桂花糖拌着，还是做成藕夹子。”
傅翕芳道：“现下天气凉了，藕本就是性寒之物，只怕吃了不受用。倒是做成藕夹子的好。”
“瞧瞧！”老夫人指着傅翕芳向杜氏笑嗔道：“你这大姑子，私自就做我的主了！”
杜氏笑道：“咱们阿姐心眼实。换个滑头的，只凭老夫人要怎样。介时吃了不受用，闹肚子，也不是她的错。”
一行人且说且笑，沿着石子铺成的甬路，一路赏玩行去，却没有发觉少了一个人。
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