次日回到西山村，文怡心情有些黯然，想到昨夜席间舅舅与大表哥脸上的喜意，她便没法开口再劝他们迁居。还好派送红薯的事进行得挺顺利，七天过后，共有三百多户人家领了红薯回去，其中两百多户是太平山周边村子的人。文怡暗地里打听他们家的土地，总共也有五六千亩，虽是杯水车薪，却也聊胜于无。她又命张叔将库房里剩下的四千多斤红薯保存好，预备将来做救济粮，然后让他带着有闲的劳动力去打井了。
把这些事都忙完后，文怡正打算带人回顾庄去，看守药香谷的家人忽然来报：“萧老大夫今儿叫徒弟小柳来，领走了三十七种药材，每种五斤。小柳又领来一个小子，说今后就让那小子来领药，他跟小罗不再来了。”
文怡听得一惊：“怎么回事？！以前一向是他们领的不是？”
那家人道：“是，之前三年多的时间，一直是小柳和小罗两个人来领的，但听说小柳要出师了，小罗也有事要回家，因此萧老大夫另寻了一个药僮来接手。”
文怡惊诧不已，正沉思间，紫苏插嘴问：“我常听人说，学医的人没个十年八年也出不了师，那柳后生怎的才学不到四年就能出师了？！”
家人却不知原因，没法回答。文怡心下有数，那人学的不是医术，而是兵法，三年多也不算短了……
这些年，除了开始的时候，她跟那人还能见上几面，后来大了，便只能从旁人那里听到对方的消息。虽然不能常常相见，但三年下来，她已经习惯了，有个人会定期去药香谷，偶尔跟看守的家人说起几个养身的方子，然后她就会按着方子做些汤水，或是送给祖母，或是自己用了。逢年过节，便备下三份节礼，叫人送到萧老大夫那里去，当中有衣裳也有吃食，她都细心关照过。有时候，她也暗暗心生惊惧，觉得自己在做一件不合规矩之事，但又觉得两人之间坦坦荡荡，无事不可对人言，便将惊惧强自压下，照旧行事，已经形成了一种默契。如今却忽然听说，那人要出师了，那出师以后呢？！是不是……就要去奔他的前程了？
文怡犹自纠结着，却不知此时的太平山天王顶上，柳东行正向萧异磕头辞行。
萧异叹了口气，道：“我也不多说什么了，你是个聪明孩子，只是心性偏激了些，几年下来，倒没见你生过什么不好的念头。能教你的我都教了，剩下的就看你的造化，你去吧，今后在外头，不要提起是我的学生，我也不会认你。”说罢扭头过去，径自捣药。
柳东行郑重向他磕了三个响头，便退了出去，才出了门，就被罗明敏拽到偏僻处，劈头就问：“你忽然要走，是不是跟上回出门时遇见的那几个人有关？！”
柳东行沉默地扭开了头，罗明敏泄了气，忿忿地道：“这回你叔叔婶婶又要叫你回去任他们使唤了！若你下了山能奔前程去，我也不说什么，没想到却是这样的结果！”他泄愤地踢开一块山石，忽然想起一件事：“说起来……你已经十八岁了！回去以后，说不定便要定亲，你……”有些迟疑，“你心里有什么打算？”
“能有什么打算？”柳东行淡淡地道，“这是一辈子的大事，我已经拿定了主意，不会叫他们任意摆布我！大不了鱼死网破！”
“怕是不行吧？”罗明敏叹息一声，“你叔叔是族长，他开了口，谁会替你说话？闹大了，吃亏的是你。”顿了顿，眼睛一亮，“哎，你说……要是他们夫妻说的亲事你也能接受呢？我记得……顾家那丫头就是你婶娘的侄女儿不是？”
柳东行皱皱眉，脑海中浮现出一个熟悉的纤弱身影，想起那人眉间的坚毅神色，他不由得眉头一展，认真思索起这件事的可行性来。
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