张叔虽不明白她为何如此慎重，但还是一一应下了。
文怡又道：“至于库里清点出来的红薯，你好生叫人料理了，细细存起来，别叫霉坏了。同时在外头放话，说凡是无力买粮种的人家，均可前来立契，只要秋后收获时，上缴二成的产出，咱们就把红薯赁给他们播种。先到先得，但一家至多只能拿二百斤，不许多拿！”
张叔惊道：“这……这不等于是白送么？！小姐，如今没钱买粮种的人家可不少，上个月咱村里不就有几家因为闹了饥荒，不得以求着咱们家把地接过去么？小姐好心，许他们继续耕种田地，过三五年把地钱补上，就仍叫他们把地契拿回去。可他们是一个村里的乡亲，帮帮忙倒没什么要紧，外头的人家又与咱们什么相干？他们又不把地押给咱们家，若是他们没有收成，咱们家不就亏了么？！”
文怡却一心要设法将平阴一带因旱情受害的农户尽可能减少，只要民乱不成，熬过一年，明年就好过了。平阴县地方不大，太平山周边的几个村子就占了县下所有村镇的一半，她虽然能力有限，却也不是什么都做不了。原本她试过好几回劝舅舅一家移居康城或平阳，都没劝动，大表哥反而因为身体好转，入了平阴县学读书，今年要参加秋闱，真真是雷打不动！她实在是没法可想了，总不能直接跟他们说，平阴城今年要闹民乱，叫他们快搬走吧？！
她暗暗叹了口气，道：“我心里有数，几万斤红薯于我们而言，卖得的银子有限，但穷人家得了去，不种可以作口粮，种了就有机会得出产，这东西耐旱，说不定遇旱也能熬过去呢？你只当我是在行善积德好了，就以祖母的名义把话放出去吧。”
张叔犹豫了好一会儿，方才勉强应了。文怡又嘱咐了几件事，方才让他退下。
大丫环紫苏捧着一个捧盒进来，道：“小姐，奴婢不明白，别人家行善积德，施粥舍药是常见的，也有人修桥修路，或是收养孤寡。象小姐这样，平白将红薯送人，却是从未见过呢！”
文怡笑笑，没说话，身旁的另一个大丫环冬葵白了她一眼，笑骂道：“呆子！授人以鱼不如授人以渔，舍了种子叫人耕种，将来收回来的红薯，咱们家只要二成，剩下的都是他的，人家有了盼头，谁不愿意花力气？！又不用他出本钱！红薯这东西产量大，别以为咱们只收二成就亏定了，说不准还会大赚！这样又能得利又能得好名声的事，只有小姐才能想出来，偏你这呆子想不明白！”
紫苏也不生气，细细一想，似乎有些道理：“我明白了！别人施粥舍药，不过是一捶子买卖，今天得了，明天不一定会有，不象舍种子，庄户人家拿了种子回去，知道将来必有收获，一家子都能安下心来，若实在没了粮，红薯也能吃，他们就不会饿死。”朝文怡笑了笑，“老夫人平时没少做善事，可就算给庙里舍再多的香油钱，也不如小姐救的人多呢。”
文怡听得好笑：“少拍我马屁了。我知道自己今年是要赔本的，不过是尽一份绵薄之力罢了。横竖家里不少吃穿，只当是回报乡亲们这几年的关照好了。”她不想继续讨论这个话题，便问紫苏：“你拿的盒子是什么？这不是咱们家的东西吧？”
紫苏忙将捧盒放到桌面上：“这是表小姐差人送过来的，说是她今儿新学做的点心，让小姐尝尝。”
文怡失笑：“昨儿才听说她要学做，今天就能送人品尝了？真有够快的，只不知道滋味怎样？”她打开盒子，见里头四个小格，分别装了四样点心，其中一种最好认的，能知道是豌豆黄，却是切得歪歪扭扭，有一块还碎了，另外三种一点都认不出是什么东西。文怡一时迟疑，不知道该不该鼓起勇气去尝试。
冬葵抿着嘴笑了笑，瞥了紫苏一眼：“有你爱吃的豌豆黄呢，快替小姐尝一口吧！”
紫苏恨恨地拧了她的脸一把：“你这小蹄子，平时不是常说自己最忠心么？怎的这时候不见你好好表白表白？！”
文怡犹豫半天后，终于伸出手拿起一块豌豆黄，惊得两个丫头低叫出声：“小姐！”她看了她们一眼：“以表姐的性子，若不是做得最好的，她也不会叫人送过来，应该……不会有大碍。”说罢大着胆子掰下一个小角，吃了下去，沉默半日，方才松了口气：“味儿还好……”
紫苏与冬葵都放松下来，前者忙忙盖好捧盒，笑道：“小姐吃过就好，如今快到饭时了，再吃点心，回头吃饭不香的。奴婢先拿下去，这就跟来人说，小姐吃了觉得味儿还好。”
文怡笑着看她出门，忽然想起一件事，便问冬葵：“今年酿的果酒可送过舅舅家去了？”见冬葵摇头，她咬咬唇，便吩咐：“叫人尽快装车，送过去吧，大表哥那里的供给不能断。还有……叫人打听一下，他在县学……过得如何？有没有不如意处？”
冬葵疑惑地应声，出去叫人了。文怡坐在桌前，思量半日，终究只能叹了一口气。
可惜文怡的明示暗探都付诸流水，聂珩在县学过得很如意，还结识了几个谈得来的朋友，加上身体好转，功课也很顺利，舅母秦氏还打算今年给他好好过一次生日呢，聂珩以学业为由，好歹劝住了，但也免不了自家人办了一桌酒，文怡因为农忙之事在西山村小住，也被请了去。
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