后宫女人想要圣宠不衰, 顶顶要紧的自是健康的身子和千娇百媚的容颜。钟粹宫的汤娘娘也不例外。御医院各种滋补的药材流水似的送进来。已然连续十几日。
这厢才送走皇上，梁姑姑就指挥大小宫人为娘娘准备香汤沐浴。
浴后汤娘娘喜静，一干人等不得入内殿打扰，只余梁姑姑在旁伺候着。她是贺缄的人, 贺缄对汤媛看重，那么她伺候汤媛必然也要打起十二万分的精神。可是不管怎么说，她也是个有品级的女官，已有数年没做过体力活, 如此为主子按捏一个时辰不休息……亦是十分吃力和痛苦。
虽说女官贴身伺候主子并不稀奇, 但这样的伺候法就过分了。梁姑姑心下凛然：这位汤娘娘莫不是要有意磋磨她？
然而除了让她累成狗的捏拿按摩，这位汤娘娘并未为难她半分, 更别说言语侮辱什么的……
心情好时, 甚至还会赏她一把金瓜子。大方的令人咋舌。
汤媛横卧榻上，眯着眼小憩。察觉按捏双腿的素手都开始发抖了, 才不咸不淡道，“劳烦姑姑为我煮一壶玫瑰蜜茶。”
梁姑姑如蒙大赦。饶是训练有素多年，蹲身行礼时双臂也开始微微颤抖, 形容狼狈。
此番可将她累个够呛。两只胳膊酸麻疼痛，仿佛又回到了初入宫时，学了一天的规矩干了一天的活计, 只想找个无人之地, 倒头躺下。
待梁姑姑告退, 汤媛才缓缓睁开眼。果然是宫里的老人儿, 这么能忍。一个时辰, 居然也撑了下去。那么一个半时辰呢？原来她在试探梁姑姑的体力极限。
端午临近。今年午门前普天同庆的歌舞盛况不再。但另一场盛况还是会如期举行。那就是萨真巫师的祈福仪式。
作为一个在深宫生活了十几年的得宠宫人，很多路，汤媛闭着眼都能走到头，很多事也比内务府记得还清楚。
十二岁那年，她凭借过硬的针线技术彻底脱离浣衣局，真正的踏入了针工局。犹记得那日也是这样的烈日炎炎。她亦步亦趋的跟着年纪稍大一点的宫人，来到午门前。只见五颜六色的旗子飞扬，到处都是站姿笔挺的羽林卫，还有场地中心一群奇装异服的胡人。有男有女，皆以油彩涂抹面容，勾勒奇怪的图腾。衣着……在这个时代已然相当的露骨！男人赤膊裸足，所露之处亦涂满油彩。女人轻纱覆面，眉目画的十分怪异，上半身仅着一件短衫，纤细洁白的腰肢在阳光下无比的刺目。她们宽松的灯笼裤下边亦是未着半寸的双足。这要是在大街上，不被官府捉去浸猪笼淹死一百次才怪。
然而奇怪的是，一向矜持自重的宫人们非但没有惊讶，反倒一脸平淡的忙碌自己该忙的活计。包括羽林卫，皆目不斜视。
这几百人围在一起，念念有词。明明动作很单一，却令人莫名的肃然，不敢喧哗玩笑。而被众胡人围在中间的是一面两人高的大鼓，鼓上立一戴着鬼面具披红色兽皮的男人，以足点鼓，鼓声激昂。后来有人告诉她，那是萨真巫师的祈福仪式。
这种仪式每年举行一次，一次足足七天。祭拜天地和风雨，祈求万里江山风调雨顺国泰民安。
前六天都是这样举行的。只有第七日，也就是端午那日夜晚，午门周围的边防才打开一道口子，允许京城的老百姓涌入围观，跟着萨真巫师祈祷来年的风调雨顺。场面激越人心，人头攒动，同时也寓意了天家的与民同在。
对于生活单调的宫人而言，这无疑是个稀奇的景儿。包括汤媛在内，只要那几日得了空，必然是要去附近的楼阁看上许久。这么些年下来，她对萨真人祈福的几个动作并不陌生，如今刻意模仿，竟也做的有模有样。
又过了几日，沈珠动身燕行山之前，邀她在城楼观赏了一次。到底是皇后凤驾亲临，仪式结束之后，萨真大巫师率亲随亲自登楼跪拜。汤媛仔仔细细的将女巫师的眉目记在心里。
沈珠吩咐左右一一打赏众人，回去的路上忽然含笑看向汤媛，“明日本宫便启程去燕行山。妹妹可要好好照顾自己，仔细身子。”
“是。谢娘娘教诲。”汤媛垂眸道。
行至分岔路口，沈珠抬手示意恭送她的汤媛起身，微微向前倾了倾，低语了道，“今年不比往年，午门的祈福仪式不再对外开放。不过萨真教徒自律异常。祈福最后一日，从午时开始，将不再进食沐浴，只饮少量水至子时方休。斋戒开始后除了大巫师，亦不会与他人交谈。”
这个不会与他人交谈的细节无疑令汤媛眼前一亮。
“娘娘……”
“听说妹妹有个英武不凡的姐夫在京城当差。”
闻言及此，汤媛目光倏尔犀利，连贺缄都不敢拿来威胁她的软肋，沈珠竟敢……
却见沈珠面不改色道，“妹妹误会了。皇上怜惜妹妹体弱，不忍告知你姐夫全家葬身火海的噩耗。可是本宫却不忍妹妹的亲人死后无人惦念知晓，干脆做了这个恶人也罢。”说罢，带着些许恶意观察了汤媛面色半晌，除了略微的苍白之外，那犀利如刀的目光依然纹丝未动。甚至沉静的令她莫名心慌了一瞬。
直到身畔的女官轻咳，沈珠才转回过神。此地并不适合较劲，还是速战速决的好。只听她冷硬道，“可惜贼人小看了我大内御医的本事。据闻女死者的遗骨年约四旬，又怎会是妹妹的亲姐姐？”
那么葬身火海的究竟是谁？
汤媛姐姐一家又在哪里？
想必贺缄一清二楚，汤媛现在也清楚了。
这世上，甘愿冒着巨大风险为她做这件事的人，除了她的丈夫不会再有别人。
这一刻说不动容是不可能的。贺纶，远比她想的更重承诺。
言尽于此，各安天命吧。不等汤媛回过神，沈珠已然拂袖携众宫人款款离去。
今日这几句话，是沈珠卖给汤媛天大的人情！即便是出于私心和一些其他的目的，这个好，汤媛亦稳稳的领受了。
而此时的沈珠也是万万想不到数年之后，因着这几句话，光宗嫡后特赦了她的亲娘与幼弟。
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