忍者学校成立65周年的时候, 佐助被鸣人他们强拉回去参加庆典。学校里垂了个大大的条幅，无非写着“大祝贺！忍校65周年庆！”这种蠢话，还有放一天假所以到处跑跳的小孩子们，吵吵闹闹、高兴到不可思议的程度，令佐助不禁怀疑：真的值得兴奋到这个程度吗？
因为有这个疑问, 他站在教学楼的窗边, 盯了好一会儿训练场上的孩子。几个小男孩打闹成一团, 几个女孩子在旁边喊着什么，大概是加油或者劝架吧, 他上学那会儿也发生过差不多的事。但是, 这个年龄的孩子看上去真的很小，小到让佐助惊讶而困惑。他试图回想自己当时是什么样，但无论如何也想不起来。那时候还有女孩子跟他表白呢, 难道就是对着像那边那群小鬼头一样稚嫩的脸，说出“我喜欢你”的吗？真是太怪了。
话说回来, 他为什么要想这个？佐助无声地叹了口气, 将先前的胡思乱想归结于刚完成任务后的疲惫。据说目前时局算不错，没什么大的摩擦, 但国家和村子之间来回的试探总少不了，佐助就刚从外面回来，而且为了保护同伴受了点伤。
他收回目光, 不再看扭来扭去的后辈。但当他低头的时候, 突然在脚边看见一朵玫瑰花和一个信封。
……玫瑰花和信封？刚才有人？
写轮眼的图案浮现一瞬, 却未能发现任何异常。佐助将花和信封捡起来, 同时小心地不去碰到花的刺，防止中毒之类的事件。但他立刻发现这种谨慎是多余的，因为玫瑰的刺已经被拔去，一根不剩；深绿色的茎干摸起来顺滑得像丝绸。信封干干净净，只写了一个带圆圈的“1”，看起来是个编号。
佐助打开信封，抽出一张米黄色的卡片，上面写着：
——相逢何处是，远在白云乡。
“佐助！看什么呢？”
身边影子一晃，然后肩膀被人大力拍了拍。佐助能躲过，但他没有；同伴之间的戏耍，不用当真。他抬起头，看见鸣人正好奇地看着他，随即一脸坏笑地捅捅他，说：“哇，情书啊！佐助你这家伙，还是那么受欢迎嘛。”
“说得就像你没收到过一样。”佐助不以为然。在忍校的最后两年里，他常常收到女孩们的心意卡片，为此很受了同伴们一些嘲笑——小时候大家对于和异性交往莫名计较。但等大家年龄再大一些，男生们的嘲笑就转为说不出口的羡慕和隐隐的嫉妒，只有鸣人这样大大咧咧的人才会毫不在意地继续开玩笑。
不，或许不是因为性格，而是因为优秀的程度。就像鼬说的，太优秀就会被排挤，最后会变得孤独。
只有同样优秀的人才能以平和的目光看待彼此。
佐助把卡片揣进兜里，花捏在手上。他打算再观察一下，如果有人刻意将这东西扔过来，应该还会有后续动作。佐助能接受自己目前还不是最强，但他不能容忍自己竟然毫无察觉。
会是谁？为了什么目的？
鸣人也在思考。“好奇怪，怎么会有女生送黄玫瑰？那不是分手才送的吗？”他嘟哝着，唇边属于少年的细小胡茬和代表九尾封印的胡须标记混在一起，配合上他的圆脸，不那么英俊，却很有亲和力。他用充满渴望的目光看着佐助的衣兜，无声地表达了他的好奇。
“别看了，上面没署名。”佐助被他看得一个激灵，嫌弃地走快两步，“鸣人，你什么时候对花语感兴趣了？以前我去花店的时候，你还说话语是小女孩过家家的东西，差点和井野吵一架。”
好友大声咳嗽起来，还瞪着眼睛说他就是突然对花语感兴趣，什么别的意思都没有。那样子要多心虚有多心虚。佐助多看了他一眼，笑起来。
那是一个笃定的、戏谑的笑容，像抓住好友什么把柄，有点儿不怀好意。“我说，你不会是有了喜欢的女生吧？”佐助挑高眉毛。
鸣人大叫了一声，扑过来勾住佐助的脖子，让他小点儿声，还紧张地左右看，确定只有几个过路的小孩子好奇地看着他们后，才松了一口气。
佐助使劲把他手臂拨开。“拜托，你这么夸张不是更引人注意吗？而且又没人，你紧张什么……”他眼神微妙起来，“难道是今天一起回学校的同学吗？”
鸣人抱起手臂，那是一个有点儿防御性的动作，目的是掩盖心里的不好意思，努力作出满不在乎的样子。“那个，你不是知道的嘛。”他小声说，“就是她啊。”
“樱？”
“嘘——”
这家伙夸张的表现比自己声音惹人注意多了。“你小时候不就一直这么嚷嚷嘛，怎么现在反而害羞了。”佐助吐槽，“我们这一届的忍者还有谁不知道这回事吗？”
“我以前那是……童言无忌！”
“这么说你现在认真了？”
鸣人不答话，一个劲地笑，看着傻里傻气的。佐助昂起下巴，转身向演示厅走去，好像对好友的少年心事毫无兴趣。他性格骄傲，对这些事没兴趣也很正常，所以鸣人也没想别的，追上来换了个话题，兴致勃勃地聊别的去了。
教学楼外的日光将疏落的树影铺满走廊，远处有春花缀满居民家的花圃。佐助看着新绿的枝叶，耳畔是好友叽叽喳喳的声音，还有大笑。他不时回鸣人几句，心里却有些沉重和纠结，因为在上周一个同样天气晴好的日子里，那个粉色头发的女生和他告白了。
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