在五斗米教为起事处心积虑做准备时，在桓玄还在为如何出人头地苦恼时。
远在关中的苻登，却在为日益窘迫的形势而束手无策。
原本他派遣弟弟苻广前往河西求援，是想让卫朔看在双方姻亲面上，伸手拉一把前秦。
谁知满心欢喜而去，却只带回来一个毛头小子，此刻苻登正一脸不爽地看着王买德。
就在今年，即公元391年，他经历了杨定战死之痛，最可靠的一位盟友离他而去。
杨定作为氐族出身，既是仇池国国主，又是苻坚女婿，一向最是支持苻登出击后秦。
在数年的国君生涯中，苻登无时无刻不为国事操劳，不敢有丝毫懈怠。
因为当时前秦经历内乱，国势如王小二过年，一年不如一年。
原本是前秦属国、将军、太守的各地方势力派，纷纷趁着前秦国事衰弱揭竿而起。
死对头姚苌更是三天两头欺负他，连那个撮尔小国西秦也狗眼看人低，瞧不起前秦。
对此，苻登很是心痛。
遥想当年，先祖苻健称霸关中，开地千里，在与诸势力较量中也屡屡得手，还一举击败了东晋大司马桓温，挫败了对方染指关中的意图。
而后，雄主苻坚继位，在贤相王猛辅佐下，只用了数年，先后消灭代国、前燕、前凉、仇池等割据势力，统一了整个北方。
彼时前秦实力无愧于天下霸主，无论是羌人、鲜卑人，还是匈奴人、汉人，即便心里不服气，但谁也不敢明目张胆与之叫板。
谁知现在前秦没落了，这群势利眼的家伙，不但争先恐后地与前秦割袍断义，还一次次张开血盆大口在前秦身上咬肉吃。
国与国之间最势利，最无情，苻登在残酷的现实中磨砺出更坚毅的品格，他发誓要穷尽毕生之力让前秦重焕生机，恢复祖宗苻坚时代的强盛，为氐人争口气。
他越是追思先辈，越觉得苻坚高不可攀，苻登心里的压力也因此越大。
但压力再大也要扛住，他是前秦最后的希望，父亲临终前的深厚嘱托言犹在耳，为了不辜负所有人的厚爱，为了心中熊熊燃烧的强国梦想，为了无数氐族子民的殷切期待，苻登没有退缩的后路。
可惜理想很丰满，现实太骨感，苻登殚精竭虑数年，最终也没能实现他的宏伟夙愿。
在军事上，苻登的战绩还算可圈可点，曾也屡败后秦，甚至一度也收复不少土地，还吓得姚苌数夜不得安宁。
但在政治上，他没能将各盟友有效整合在一起，各部依旧保持相对独立地位。
这在军事上不断胜利之下，还看不出有什么隐患。
可一旦进入眼下境地，军事上的失利，直接导致政治上极度被动。
原本视他为盟主的各盟友，相继叛离，将前秦一下子推到灭亡边缘。
但更可气的是，刚与前秦联姻不久的河西，竟也是个白眼狼。
“看来真是虎落平阳被犬欺啊，连卫朔也不把朕放在眼里。”
站在下面的王买德，在苻登逼视下，坦然自若，此刻他挺理解苻登心情。
甚至忍不住幻想，假若换成是他坐在上面，恐怕已命侍卫将人拖出去砍了。
如今苻登还能强压怒火，可见前秦真是到了最后关头，不敢再轻易得罪河西。
但是王买德深知若想暂时保住前秦国祚，关键是得先赢得苻登信任。
想到这儿，他上前一步，慷慨陈词道：“或许陛下以为大都护派在下前来，是在敷衍您。”
“实则不然，陛下当知河西与前秦并不相邻，中间隔着西秦。”
“以往西秦担心你我双方联手出兵金城，这才捏着鼻子让你我借道而过。”
“然如今不一样啦，陛下新败，杨定又亡，整个前秦风雨飘摇。”
“西秦再不惧怕前秦，当然也不会再允许河西援助陛下。”
“甚至若非河西牵制，乞伏乾归说不定早已发兵雍城。”
“当下前秦已到了最后生死存亡之际，若陛下信臣，我会助陛下击败姚苌，稳定局势。”
王买德这一番言论，多少让苻登脸色好看一些，他也明白让河西大举援助前秦实在是强人所难。
不过，在外部形势愈发险恶的情况下，没了河西鼎力支持，前秦还能存活多久？
至于说王买德肩负的使命，在他看来不过是无稽之谈。
凭他这般雄才大略之人，尚不是老奸巨猾的姚苌对手，王买德不过一年轻人又如何做得到？
“尔有何本事，敢大言不惭不将姚苌放在眼里？”
“陛下有所不知，在下原是后秦参军，对后秦内部情况了若指掌，在兵法上此谓知彼。”
“另外，随在下同入雍城者，尚有数十名河西军基层将领，他们皆是河西高等武备学堂之高材生，有他们协助在下重整前秦军队，必可做到知己。”
“如此知己知彼，又如何不能击败姚苌？”
如果以前敢有人这么跟苻登说话，恐怕早已尸首分离。
可经眼下一系列失败后，他也开始反省自身。
越是反省，越觉得以前他做得不够好，苻登心里的压力也因此越大。
苻登绝不是无能自私之辈，为了复兴前秦，他可以付出一切。
如今他已深深懂得，凭他一人之力断不可能复兴前秦，凭他手中的人才也难以让挽回当前颓势。
他难道不够励精图治么？他难道不够精明强干么？他难道不懂得任用国中贤才么？
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