康熙爷也不介意，看四阿哥的眼神儿又跟着暾焱走了，干脆放孩子自个儿玩儿去，他拉着玉琭落了座，也不嫌盘子里那半个点心是四阿哥嚯嚯过的，一口吞了下去，玉琭还拦都拦不及。
“怎么饿成这样，那点心都被四阿哥捏的没形儿了，上头还糊了他的口水，你也不嫌？”
玉琭失笑，连叫人摆膳来，又亲自湿了帕子给康熙爷净手净面。
康熙爷闭着眼睛抬着脸，任玉琭给他擦：“有什么嫌不嫌的，你是没瞧见外头百姓都饿成什么样子了，这都开仓放粮施粥好几日了，竟还有没吃上饭的，正当街卖儿卖女呢。”
“朕原还恼怒着，想着是为人父母的不慈，拿儿女换粮食给自个儿吃，可差人问了才知道，他们是实在过不下去日子了，若儿女能被买走，即便为奴为婢也算是有口饭吃，不至于全家一道饿死。”
康熙爷缓缓睁开眼睛看着跟前儿的玉琭，一卸下笑意脸上的疲惫便挡不住了，眼底泛着微微的青，眼白也布满血丝，乍一看是累的，可再配着康熙爷的话瞧着，却像是难受得紧了。
玉琭抚了抚康熙爷的脸，忙招呼人传膳，康熙爷却不急着用，说起这个也是没心思用了，打发了跟前儿的奴才，拉着玉琭坐好，忍不住的想同人倾诉些。
“那卖儿女的是个干瘦的男子，乍一看同寻常人没什么不同，朕想着他有手有脚怎么还至于卖儿卖女的，然再细看，下身两个裤腿儿都扎住了，一问这才知是五六年前做工时砸断了双腿。”
“他自没了腿他便没出过屋子，好在还有门手艺，会编些蝈蝈笼、竹篾灯笼什么的，他内子是个不离不弃的，白日里做些浆洗的活计，得空了便走街串巷卖他做的小物件儿。”
“二人一年到头日日不肯歇，就是想着他们长子翻了年就八岁了，打算攒钱给孩子寻个会拨算盘的师傅跟着学几年，待学成了无论去哪个铺子都有人要，干活也体面些。”
“地龙翻身那日他们正好攒了整三贯钱，午间用罢膳歇了会子，夫妻俩正欢欢喜喜掰着子儿一个个数呢，谁道天地巨变将一切都化为乌有，他不知撞着什么晕了过去，待醒来才发现她内子紧紧抱着他，将他护在身子底下。”
“他活下来了，他内子却被房梁砸得正正的，一句话没留下便走了，这三贯钱便也成了给他内子的葬身钱，他的一个残的带着两个孩儿，吃粥都抢不来一口，只得带着一双儿女爬到街上，过一个人便磕一个头，为孩子们求一条活路。”
“朕心头不忍，便叫人给他们端了粥饭过去，还想着问些什么呢，府丞张大人便来了，急急禀报呢，朕便顾不上多问，暂同人走远了几步说话，谁道就这几句话的工夫，再回过头看，那男子竟从袖中套出一根削尖的竹片，刺入脖颈自尽了！”
“人救不回来了，他那一双儿女哭喊着被人牲口似的套了脖子拽走，朕忙叫人拦住了，又问了一旁边儿的人，这才知来人是人牙子，趁难发财还不够，末了还说了刻薄话。”
“直言‘既签了契，这两个可就不是你王家的人了，以后他们发达了你个瘸了腿的可别腆着老脸来攀亲！’就因为这么一句，他便死了，朕都替他内子不值，可又想，大概也是因他内子走了，他这才不想活了，不然哪儿能走得这样利索？”
“有熟悉他的街坊为他哭了一场，说这王犁曾言，他几年前伤着腿时便该死个干净，如此也不至于拖累蓉娘这么些年，为他身子都累垮了，半点儿福没受，还为他丢了命。”
直面这样苦痛的感觉着实难挨，康熙爷抱着玉琭，忍不住搓了搓发酸发烫的眼睛，只觉那王犁不仅是为蓉娘死的，也是因他而死的。
他是天子，想要了谁的命不过是一句话的事儿，为他而死因他而亡的人更不知几何，他眼皮都不眨一下的，可王犁何其无辜，什么没错，他就是个苦命人，是苦难日子逼死了他。
康熙爷不禁想，若他再于国事上勤勉些，再尽心尽力些，百姓们是不是就没那么难了？
他自小便知天子难为，这皇位不好坐，可今儿才知道天子还承着这样的血淋淋和沉甸甸，他一时的懒怠压在百姓身上便是千万苦难，是能逼死人、要了命的。
康熙爷虽未言语，可玉琭哪儿能体会不到康熙爷的心绪，他先是拿手指压着眼皮，这会子压不住又将额头抵在她的肩上，肩上热热的，可见是痛心自责交加，煎熬坏了。
玉琭轻轻拍着康熙爷的背，知康熙爷要的不是软语安抚，她便轻着声儿问那两个孩子的下落，如此说说话想来能将康熙爷的情绪分出来些。
天下的苦命人这样多，今儿万岁爷只是碰见了一个王犁，可实际上还有千千万万个苦命人或许比王犁过得更苦，若只是沉浸悲伤在这上，便顶多救得了眼前的一个，救不了更多。
康熙爷是个称职的，故而也不会放任自己的情绪，不屑人的可怜，他是要救千千万万人的。
“爷是个心软的，必不会看着人牙子就这么将王犁和蓉娘的孩子带走吧？”
玉琭果真是极了解康熙爷的，康熙爷听这话后在玉琭肩头蹭着点了点头，而后再坐直了便只见微红的眼睛，不见悲色了。
“若落在人牙子手中还不知怎么被磋磨呢，朕碰见一个便救一个吧，罚了人牙子后将那两个孩子暂安置在了衙门，张大人忙得嗓子都说不出话来了，人手更是缺得厉害，朕便叫那两个孩子给张大人端茶倒水、洗笔研磨。”
“算不得奴才，就是先叫他们忙起来，父母不在了便要学会自立，像他们这样没了家的孩子们还有很多，朕叫人归拢了，年纪小的都先送去庄子上养着，免得连口粥都抢不着，说来也是痛心，朕出去这半日，竟就捡了大大小小二三十个无家可归的孩子们了。”
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