进入新世纪以来，美国高涨的经济和发展速度被直接抽掉了梯板，不得不玩上一次自由落体。
以今年春季季度数字统计来计算，美国现在最大最主要的钢铁工业基地匹兹堡的钢产量下降了60%，生铁下降45%，机车下降70%，货车车厢下降70%。全美新建铁路量50%处于停工状态。新建建筑合同减少35%，社会失业率接近6%！
与美国经济联系密切的英国首当其冲，危机深度仅次于美国。1908年下半年，黑色金属消费量就已经减少了20%，到了1909年，生铁产量下降24%，钢产量下降25%，新建民用船舶吨位减少30%，纺织业消费量下降15%。生铁价格下跌25%。
然后就是新工业和钢铁业这几年发展一样爆棚的德国，危机也也十分严重。1908年下半年，黑色金属消费量缩减20%以上，钢产量下降13%，已竣工商船吨位减少三分之一，建设业损失惨重，业务量缩减了25%。而进入到新的一年后，德国人期望的经济复苏没有来到，相反是钢筋水泥等建材工业产量下降近于一半。轻工业损失也不小，棉纱和棉布的出口减少18%，棉布价格下跌23%。但值得注意的是，尽管黑色金属消费量缩减，但由于该行业垄断程度高，背景深厚，黑色金属的价格反而提高了14%。
1908年下半年的经济恶化，让法国的工业生产也下降了0.5%。别小看这个很小的数字，这是个负数，去年法国的工业产值增长率可是接近10%的，这样一转就小的是多么大的一块了吧？！其中丝纺工业危机最严重，丝织品出口减少了24%。危机不但使工人生活恶化，甚至教师与国家公务人员的生活都受影响，工会活动重新活跃起来。到1909年4月，巴黎邮电职工大举行罢工，一时全国电讯中断。
如此惨重的经济滑坡，英国、德国乃至法国、奥匈和意大利，全都不由自主的选择了军工业作为重新激活经济的重点。所以，欧洲几年后必然要爆发战争。
刘暹也很正式的甩出了手中的又一张王牌——自由轮！
原时空中的自由轮，不是‘自由轮’这个名字的本身，而是它的制造方式——人类流水线工业的巅峰之作，刘暹毫不犹豫的抄袭了原名。
——革新焊接技术，用预制构件和装配的方法大规模生产船只。
一艘万吨级货轮从安装龙骨到交货，原来要200多天时间建造。二战时的美国商人亨利.凯泽，用这种流水线式的方法，一开始就把生产时间减为40来天，而且船只质量上乘。半年之后，万吨自由轮“约翰.菲奇”号创下24天下水的世界纪录。
——中国的自由轮，还不是最初原始化的那种自由轮，是外形、质量等经历了多次改造、革新后的全新自由轮。已经很接近胜利轮了。只是现时空技术的限制，让改进型自由轮的性能比不了胜利轮。造船工业也算不上真正的分段造船法。
刘暹对轮船制造工艺唯一做出的贡献就是自由轮的‘理念’。中国各家造船厂秘密进行构造，结果因技术问题，这些用‘自由轮’理念快速建造出的轮船有着颇多的缺陷。
首先，它外观难堪，甚至可说是丑陋；其次船体坚固度不足，寿命大受影响；第三，航速缓慢，只有12节。而经历了多次改造后的自由轮呢，它们的航速在15节-17节，比原始自由轮的12节速度更快，同时有更远的航程。因为最初的三胀式蒸汽机都给换成了蒸汽轮机了，还进一步将全部的锅炉改成燃油的了。这能更进一步增强船只的航程，也方便了燃料补给。由于之前建造的原始自由轮经过一段时间的海试后，会出现船体断裂问题，改进型自由轮还在原始自由轮的基础上加强了船体。为了改善船体弹性，也是为了减少钢铁用量，进一步压缩成本，骨架从36吋减少到30吋。同时，为了保持高航速，改进型自由轮采用前倾式船首和巡洋舰式船尾，这些让改进型自由轮的外观漂亮了很多。
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