祝府，宋渊走后，祝大学士脸青了，比刚才被宋渊吓到还要青。忙叫醒了在床上睡觉的大儿子，同他说了此事。
祝成瑾一脸惊讶，“有这么邪乎吗？”
祝大学士拍拍心腹，“当然如此是我亲眼所见，你确定你的事情做的干净利落？”
祝成瑾低下头咬了咬嘴唇，“会不会是打草惊蛇？”祝大学士拍了拍儿子的脑袋，“我不要什么打草惊蛇，我要万无一失，这件事情你给我收好尾，不然后面的戏可怎么唱呢？”
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当日晚些时候，宋渊在侯爷府，王皑来报，“大人，果不其然，今夜学士府火光冲天，大学士命那天运送了粮草的人把当日穿的衣服烧了。”
“果然是他们，”宋渊困意渐起，他虽然已经猜中了六七分，但是还是怕伤及无辜，如今可以下定论了。黄河灾处，将军面见太子拖到了第二日。原来是将军半夜才归，晚睡晚起，还让太子足足等了一个时辰。
“末将参见太子，昨夜事务繁忙，让太子久等了。”
龙关海的眉眼中有龙关山的影子，桑纪瑶不禁想起莫名惨死的故人。
龙关山也知道面前这位是曾经跟随自己兄长出征的桑纪瑶，便多看了她几眼。
太子面不改色的说平身，手上的关节已经捏到泛白了。
将军性格看起来有他哥哥完全不同，这句话说完便告辞。不过桑纪瑶叫住，问得便是她心中猜疑之事。
“将军，黄河边界需要壮丁徭役。但是作日我来的时候便看见村内男丁兴旺，干事者无几人。原以为是为了迎接太子，但今日这些人依旧没有走，敢问黄河水患是已经镇压住了么？”
龙关山看着她的眼睛，“前线事务繁忙，水患严重，正在抢修中。”
“那么请将军解答我心中之疑惑。”
见桑纪瑶不依不饶，而且她在朝中也并非说不上一句话的人。龙将军叹一口气，“皇上有令，给黄河两岸百姓实行免征令。”
既家中富裕者，每户交上三两银子家中壮丁便可免除徭役。
“免征令？”桑纪瑶和太子异口同声，太子先声夺人，“免征令我听过，说的是家中男丁只有一个的为了免除兵役而实行的令法。且不说适不适应眼下的场景，这李村看过来这么多户，不可能都只有一个儿子吧？”
“太子殿下，”龙将军沉声挡下他的话，“我看见了圣旨，黄锦黑字，字字属实。况且皇上如此信任臣，派臣来守卫黄河，臣岂有欺上瞒下之礼？”
意思很明显，圣旨在我手上，我说的都是对的。同太子说话，虽然一口一个太子殿下，但是语气中的倨傲明了，任何事情都没有同他商量的余地。
太子气得咬牙切齿。死死盯住将军面无表情的脸。
“可是黄河危难关头，免征令不要也罢，不应该集中人力，先建堤坝么？收拢这些财物有什么意义？
毕竟国家大事，龙将军被问得怔了。见状桑纪瑶继续道:“来时我并未曾听说皇上有这样的旨意，况且黄河治水是朝廷带银子来赈灾，在这儿搜刮民脂民膏算什么意思？”
“龙将军，”太子道:“赈济的灾银，我可是听说实打实的够了的。难不成将军这银子令有他用？”
他说话间不经意的带了一股阴冷挑衅之意，龙将军冷哼一声，“令有他用？还不是一分一毫都交给朝廷。况且你们说我搜刮民脂民膏，这话要负责任。你看见哪个百姓怨声载道？不是个个夸我政绩显赫？想要血口喷人，先拿出点实物再说吧。”
“你——”桑纪瑶认为这样还不合理，却被太子一手抓住，轻声道:“桑大人，朝廷确实开过免征之令的先河，我们还是先了解清楚情况再同他理论吧。”
同桑纪瑶一条路走到黑的态度相比，太子明显的有所保留。她疑惑的眨了眨眼，也将身子退下了。
“三两白银不是小数目，即便是减征减赋也不是人人出的起的。”太子默念道。
“是的，难不成是这些村民不想去？”桑纪瑶脑子里有根弦突然被接上了，“又或许是不敢去呢？”
太子也觉得这种想法可以推敲，于是便同她回到了住处。二人换上一身便衣，微服私访，考虑到李村长已经见过二人，他们便没有去李村长家。
首当其冲，他们来到了一户齐整人家。这户人家同别人家的村舍不同，有个院子，大门上还有两个铜狮。他们伪称自己是军营中的兵士，与户主谈话。
户主是个年岁四五十的中年汉子，身材魁梧，但体态略显佝偻。想来是常年劳作的缘故，桑纪瑶二人进来他以礼相待，沏了一壶白茶。
桑纪瑶虎口一饮，道:“好茶！”太子看了她一眼，喃喃道:“你就是猜到这户有好茶才来这家的吧？”
户主慷慨道，“白茶随意饮，如不和胃口我这儿还有上好的龙井招待二位官爷。”
桑纪瑶和太子相视一眼，笑了。
过了会儿，一个十七八岁的少年提着一个盒子走了进来。打开一看，里面是个碧绿的大西瓜。
“这是我儿子狗子，他刚去摘瓜，正好给你们二位尝尝。”
十七八岁的少年，青春正旺，如鲍玉卿一般。骨架长得大，但稍微脆弱，一看便是少年。桑纪瑶郑重地接过少年递过来的一片瓜，鼻子一酸。
这个年纪本应该是痴痴憨憨也能笑面如花的年纪，他的那位却永远将伤痕留在了年少之时。
“你家儿子正值壮年，前方工事吃紧，为何不去服役？”太子问道。
户主切瓜的手一落，无奈又傲慢的道:“这事天王老子也管不着。”
太子脸色一变，“何出此言？”
户主继续道:“你别看我在这儿是个乡野莽夫，可十里八乡都知道我是个袋子里有银子的主儿。朝廷有免征令，我又不愿让我儿子受苦，塞几两银子不就成了，这事还轮得到别人指手画脚？”
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