努尔哈赤一天一夜连下三城，初战告捷，成功的撕开了通向大明腹地的口子，令他高兴异常。他很久没有这么痛快的胜利喜悦了，虽然他西征察哈尔开拓了大片领地，收复漠南十三部蒙古壮大了自己的实力，但是他始终没有征服和胜利的喜悦，因为察哈尔在他眼里不过是瘙痒之疾，根本就没把林丹汗放在眼里。他的目标是大明，一个让他夜不能寐，食不甘味的强大对手！他要的是大明的江山？
现在，他的战略计划得到了初步实现，终于能深入明朝的腹地，掳掠中原，消耗明朝实力，伤其元气，动其筋骨，实现弱明的战略。
下一步就是攻陷大同，南下太原！
他的这个计划堪称完美，因为不管是谁都会认为他的目标是大明的心脏——京师！历史上，蒙古数次从这里进入关内，威胁京师，所以，人们理所当然的会认为他的目标是京师。
正午时分，太阳高照，八旗大军在宏赐堡外集结列队，努尔哈赤亲自披挂盔甲，骑上心爱坐骑“驰风”，在代善、莽古尔泰、阿敏、皇太极、济尔哈朗、范文程、敖汉、寨桑等一干文臣武将和蒙古首领的簇拥下检阅八旗和蒙古联军。
在和煦光照下，八旗将士和蒙古骑兵成十数个方阵，阵容严整，骑兵在前，步兵在后，绵延数里，各色甲胄褶褶生辉，将士铮铮刚劲，气势贯虹，雄壮虎威。
努尔哈赤目光雄视数万八旗士兵，心中大畅，溢于其表，不禁扬起手中的马鞭指着千军万马对左右旗主贝勒畅快道：“有此雄兵，何愁我大金不能入主中原，取明代之？”
说完，他得意的昂头“哈哈”大笑起来。
众人很久没见到大汗这么痛快的笑声了，原本拘谨的他们也都随声笑起，齐声恭维道：“大汗洪福齐天，必定旗开得胜，入主中原，成就伟业！”
“哈哈……”
努尔哈赤爽朗的笑起来，已过花甲的他似乎年轻了几岁，更加精神。
“传令，大军向大同进发！”
数万大军，浩浩汤汤向大同挺进，大军军容严整，旌旗飘扬似海，远远望去，如同波涛在翻滚。
宏赐堡、得胜堡和镇川堡各留一军守卫以为根本，舒尔哈齐为统帅，范文程从中辅佐，他们一文一武皆是当世勇谋杰出之人，努尔哈赤留他们把手退路便可放心的亲自率兵进军。
大同城墙上，明军正紧张的布置城防。秦良玉亲自巡视城池，熊廷弼担任城防构建总指挥，这城池防御的布置也基本是他设计的。
他把卢象升留在大同的二十门大炮全部运到城墙上，每隔三十步安置一门，由四名士兵操纵火炮，炮前加置木板，木板上用黄泥涂抹，用以防止火箭射击保护火炮。
城中通道上还架起大锅，用以烧水烧油，对付攀爬的金兵。
此时大同已经紧闭城门不许任何人出入，城中也开始征壮丁协助守城。
官兵民夫们紧张的上下劳作，已经一夜没有合眼了，昨日夜里，哨兵来报，说镇川堡和得胜堡方向有火光，秦良玉登上城墙就见到西北、西南方向火光冲天，便猜到金兵夜攻得胜堡和镇川堡，也明白这两处城堡是守不住了。
三处城堡失陷，下一个就是大同了！
大同后面是一马平川直达京师，责任之大，秦良玉心知肚明。
戎马一生的秦良玉，一直为朝廷平定地方叛乱，对付的都是土司匪类，这次面对的是真正的饿狼猛虎般的敌国之师，这些都是身经百战的精锐之师，是不能和地方的土司相提并论的。
她扶着城墙，柔眉俊眼遥望远方，面色唏嘘凝重，暗暗决心：与大同同存亡，绝不使金兵前进一步，誓死效忠朝廷！
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卢象升得知大同边关三城堡失陷，急的火烧眉毛，他才来宣化几天就出了这么大的事，作为宣大总督有着不可推卸的责任，何况精锐尽在宣化而不是在大同。
皇帝为了布下天罗地网，派出的六千神机营到宣化，加上他的两千神机营共八千人，如此强大的火枪队和三十门大炮足以让宣化固若金汤，就是京师也没有这么强大的火器。
大同是京师屏障，身系天下安危，他不能再呆在这里等候朝廷的命令了，作为宣大总督，他有权临危应变。
即刻，他亲自率领早已处于战备的军队整装出发，共计四千火枪兵，一千骑兵，三千步兵，向靠近大同最近的天成卫进发。他曾在辽东与金兵接触过，深知金兵擅长野战和围点打援，出其不意攻击对方，他虽然有精锐的火枪兵，但是也不敢掉以轻心。
朱由校率领的五千精锐骑兵，正快马加鞭的向大同进军，京师距大同六百多里，即使马不停蹄最快也需要两天半的时间。
午时，抵达怀来县。怀来知县率领城中百姓出城参拜朱由校，慰劳将士。城中百姓争先恐后出城，手中端着食物和水，都想来目睹天颜。
朱由校没有进城，而是与大军在城外短暂的休息一个时辰后，继续向大同奔驰，怀来县百姓们遥望大军而去，叩拜而别。
此时，祖大寿和满桂率领关宁铁骑赶往怀来、保定。
下午申时三刻，朱由校率骑兵抵达土木堡。
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