尽管相隔了数百步远，这突如其来的巨大爆炸声，依然几乎震破每个人的耳膜。
爆炸形成的冲击波，在地面上狂飚突进，横扫阻碍它们前进的一切，震耳欲聋的轰鸣中，人们感觉大地上下颤动了一下，爆炸的滚滚黑烟向四周扩散，最终在地面阻力作用下升上空中，竟然形成了一朵小小的蘑菇云。
过了好一阵子，人们那嗡嗡作响的耳膜，才能重新与这世界联接，听到丝丝缕缕的声音，而直到这个时候，那种无可言说的畏惧感，才浮上每个人的心头。
哪怕是最勇敢无畏的战士，在这种人力无法抗拒的爆炸与一往无前的冲击之前，都会产生软弱无力极其渺小的感觉。
很快，就有军兵前来禀报，说那几个用于测试的布人，早就被冲击波吹得无影无踪。
而从爆炸中心到四周五十余步内，从内向外，均匀散布着整齐的铁壳破片，而在一百余步的范围内，皆有飞溅铁钉与碎石，杀伤效果实是端的可观。
王明揉搓着震得耳鸣的耳朵，一脸笑容。
而旁边陪同的同知蔡确，则是一脸苍白，满是震惊。
一炸之威，竟至于斯！
没想到啊，这经改良后的火药，这刻画了破片沟槽的震天雷，竟能将威力提高的这般厉害的程度。此次研制成功的震天雷，比前些天用来守城的陶罐震天雷，威力何止提高了几个等级。
王明知道，现手下军兵多为新招，尚难与那些久历战阵的敌军对面肉搏，如果能有大量这样威力十足的震天雷，对敌兵进行远程攻击，当是应敌的最佳手段。
更何况，自己在九江的时间，可能会越来越少了，更是需要抓取时间制造，方为合适。
“蔡同知，自现在开始，九江城中的铁匠，全部加一倍薪俸，再按产量给其丰厚奖金，让他们停止其他器物打造，不分昼夜，立刻全力生产震天雷。”王明随即下令。
蔡确立即拱手回道：“在下谨遵太子都督之令！”
现在有了样品的经验，又有足够的火药、铁锭、以及木头等物，那加薪一倍的九江城铁匠，个个意气昂扬，开始日夜加班轮流生产，王明复派了大批辅兵前去协助，故在接下来的时日，制造速度十分可观，平均算起来，每天都有将近七十颗震天雷被制造出来。
这个速度，王明已然相当满意。
一天七十颗，一个月就是两千来颗，这样的产量，在明朝已是十分先进了。
要知道，这个时代的南明工器局，因为管理混乱，外加效率低下，一个月也就能制个几百颗，还多是粗制滥造之货。
相比之下，王明的九江城中，制造速度与产量，皆是远超这个时代。
三天后，王明亲自去铁壳锻造工坊视察。
他欣喜地看到，在同知蔡确的安排下，整个车间已然井井有条，从筑模，到打铁，到划片，到组装，皆是极有秩序。虽然是在工坊之间打造，竟也有如现代的流水线般，从起始到终结，皆安排得十分妥当。
不过，在王明看来，现在的工坊，还有更多可以改进的地方。
比如，可以引进一种用来代替人力的水力锻锤。
在英国工业革命时期，各处的锻造坊中，每台锻炉边上，往往都会设都有一台水力锻锤，锻锤下是厚厚的铁砧，砧下垫着厚实的柞木墩子，再下面是生铁与石子混合浇铸的基座。多层复合受力结构，能够承受锻锤落下的巨大冲击力。
这些锻锤都是分别由一座大型蓄水池供水控制，有专门从河里修建的导水通道，引水入蓄水池，等积水量到了一定程度，便可举起锻锤击打。击打下去后，很快又重新蓄水，这样一来，整个水力锻锤可以循环反复地进行下去。
据英国资料记载，在水力锻锤出现后，铁匠们再也不用一锤一锤对生产物件进行人力敲击，其生产速度，加快了将近十倍！
这是一个惊人的成就。
不过，现在九江城中，因为外面皆被左军围困，王明没有办法在河岸边建立工坊，故这项改进，还只能在将来合适之机，再开始进行。
王明犹在沉思之时，旁边的同知蔡确，却向他提了个小小的建议。
“太子都督，这般单兵震天雷，实是威力十足，但若是能将震天雷制得更大，装填的火药更多，那爆炸的威力，岂不是会更加厉害么？”
蔡确这句话，有如电光火石一般，让王明的大脑，瞬间打开了一扇新的窗户。
这个建议，真是相当不错呢。
如果能制造更大的震天雷，其爆炸威力，肯定会比现在的单兵手掷雷，要强上太多。
但是，这样的大型震天雷，单兵肯定无法投掷，而是需要专门的武器装备来进行投掷，方为可行。
这种武器，便是抛石机。
抛石机，亦称牵引抛石机，最早出现于公元前5世纪战国时期，用投掷石块来攻击敌人。
抛石机又有一别名，通称为砲，这种器械，主要分为砲梢，横杆，砲架，砲盘以及皮索等物组成。
其使用方法为，用人力在远离投石器的地方，一齐牵拉连在横杆上的砲梢。炮梢装在砲架上，可一端用绳索栓住容纳石弹的皮套，另一端则系以许多条绳索，让众多人力拉拽再放松，从而将石弹抛出。
随着时代发展，到了12世纪末的中世纪，在原始的人力投石机基础上，出现了一种大型重力投石机，又名回回炮，在南宋时，随蒙古传入中国。
这种重力投石机，是利用杠杆原理，一端装有重物，而另一端装有待发射的石弹，发射前须先将放置弹药的一端用绞盘、滑轮或直接用人力拉下，而附有重物的另一端上升，放好石弹后放开或砍断绳索，让重物的一端落下，石弹也顺势抛出。
随着时代进步，到了14世纪中期，欧洲的巨无霸型抛石机，能抛射将近1000磅（约454公斤）重的弹体，威力相当巨大。
王明要造的，便是这种重力投石机。
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