见到邓林奇等人，就在自己面前，被活生生地砍掉脑袋，王明表面强忍着不动声色，但肠胃之中，却是一阵接一阵痉挛恶心。
很快，浓烈的血腥气息扑面而来，王明浑身一颤，一股剧烈的恶心从胃部泛起，他喉头剧烈地抖动，却强忍着没有吐出来。
唉，来自现代的自己，才到这个世界不足一个月，就要不得不动手杀人以立威信，真真造化弄人！
再看看旁边那些扯着脖子围观的军民百姓，虽然个个神色惊惧畏缩，但他们无一人有恶心反胃的模样，倒是比自己这个穿越客明显要适应得多。
王明心下感慨，看来，从文明世界来到明末的自己，心理承受能力方面，还是有待加强呀。
行刑既毕，复有军兵将尸首从广场拖走，扔入焚炉统一焚毁，而各人被斩的头颅，则被分别吊挂于城门之上，以为警示。
想到那悬挂在城头，犹是鲜血滴答的可怕头颅，心下犹是郁愤不已的九江知府袁耀然，不由得又打了个哆嗦。
唉，太子这般心狠手辣，又是自己的顶头上司，自己若不认真做好他安排的事情，只怕这个家伙也会毫不犹豫拿自己开刀，再来一个杀鸡吓猴呢。
罢了罢了，现在紧急关头，还是莫要自寻晦气的好。
袁耀然感慨完毕，立即发布诏令，征发了城中数万名百姓，去每一个厕所、每一个猪圈，每一处牛棚，乃至百姓自己家里的墙角地基等处，皆仔细而全面的搜刮一遍，然后，复将刮下的硝土，全部送至炼硝处。
而为在王明面前好好地表现一番，身为知府的表耀然，领着一众随从，亲自钻遍了九江城的厕所马厩，猪牛栏屋，以及百姓家中庭院墙角，个个灰头土脸，臭气薰人。
袁耀然心下暗暗叫苦，表面却还得装出一番十分卖力的模样，只盼着在自己的身体力行下，百姓们能加快进度，早点干完这件苦差事。
功夫不负苦心人，有了这位知府的带头作用，城中百姓虽然对采集硝土之事懵懵懂懂，但干活的热情却是十分高涨。
从天上望去，可以看到，无数的百姓在猪圈马厩牛栏居房等出内钻进钻出，各各拿着扫把，簸箕，见有白色芒状物便扫，再扫出来的硝土，统一堆集一处，便又有人推着马车来装，全部运往集硝提炼处。
而在这提炼处，早有许多事先分派好的百姓，将运来的硝土和木灰分别碾碎过筛，混合装入多个大锅之内，开始用热水淋洗。在液体慢慢过滤提炼，浓度从红棕色逐渐变淡，并冷却结晶后，较为纯正，可以用于制造黑火药的硝土便成了。
随后这些炼好的硝土，便又有多名匠人，将其加入硫磺、木炭等物，按王明提供的比例，进行粉碎搅拌，统一放到多座巨大的石磨里磨细后，再送去紧急晾干，至此这黑火药粉末，终于诞生了。
其实王明这般做，很多工匠心下多有腹诽，因为王明在制造黑火药时，并未加入平时惯用的清油与麻茹等物，配方比例亦是大为更改，这让一众工匠心下十分怀疑，王明这般配出的火药，其威力效果究竟如何，只怕是要打一个大大的问号了。
知府袁耀然正率众集硝之时，忽有人来报，说太子王明，亲自前来视察进度。
袁耀然听得此话，举头一望，果然那太子在十余名护卫的带领下，正向自己快步走来，他更隐隐觉得，太子那关注的目光，似乎正投注在自己身上。
这一刻，原本心下抱怨的袁耀然，忽觉干劲十足。
他一把夺过一名百姓的锹铲，在王明面前，卖力地亲自铲刮硝土，以尽可能博得这位顶头上司的好感。
而远远地看到那须发花白的知府袁耀然，在自己面前这般卖力表演，王明脸上，不禁露出一丝微笑。
这个知府袁耀然，虽然这般卖力表现，只怕心下的怨言必是极多，只不过，在自己这位顶头上司面前，他却也知道，要巩固官位，并博取这位太子的赏识，就只有尽心尽力将其安排任务做到最好，方是最佳之策。
王明到来后，袁耀然装出恍如初见的模样，立即扔下锹铲，拱手作揖，却便王明挥手止住。
“袁知府不知多礼，现在硝土刮集之事，却是做得如何了？”王明亦不客套，开门见山的发问。
袁耀然早猜知他会这般询问，立即表功般地朗声回道：“太子殿下，在下官的安排与带领下，城中百姓尽皆努力，个个奋发，一齐搜集硝土，到了现在，虽距太子之令仅过了一个多时辰，这城中硝土之量，已然搜括近半，形势却是喜人。”
王明点点头，表面不作神色，心下亦是喜悦非常。
好哇，看来，自己给他们限定了要四个时辰之内完成，这个袁耀然，倒是把进度提高了一大半呢。
“袁知府办事如此得力，孤心下甚是喜悦，那现在采集的硝土，数量又是如何？”
袁耀然一听，立即趋前一步，又表功似的喊道：“殿下，按在下测算，一间厕所，仔细打扫下来，能收五十斤硝土，而猪圈与牛棚，可得约三十斤硝土，至于各家各户的墙角壁栏等处，亦可收得十余斤呢。现在硝土总共采集量，虽只近半，这全城累计下来，只怕已有一千二百来斤……”
听到这个数字，王明心下十分满意。
若袁耀然所言大致准确，那么王明总共可得两千五百余斤硝土，算上提炼去杂以及相关损耗，至少可得近两千斤可用于制造黑火约的硝土。
那么，再加上仓库中现有的五百斤硝土，他共有两千五百斤硝土可用，至少可以制造出三千三百余斤黑火药。再按近一斤黑火药装一罐的使用量来看，可以制造出将近三千三百余个威力巨大的陶罐震天雷。
有了这般充足可用的震天雷，王明对于在接下来的两三天时间里，守住九江城，打破左良玉一举夺城的狂妄梦想，有了充足的把握。
很快，自己就要给城外那些狂妄的左军，一个意料不到的巨大“惊喜”了。
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