“算不上太成功？”莉莉摸了摸鼻子，“为什么呐？”
“因为巫师们的理想，是制造出廉价、听话、整洁、又足够聪明到可以完成一些复杂操作的生命体。然而真正做到的只有‘廉价’，毕竟制造亡灵只需要利用现成的生物体，省去了人工培养的时间和成本。”尤菲摊了摊手，“但不够完美的躯体无法承受复杂的灵智，而利用原本的灵魂不仅非人道，还会让亡灵充满对巫师的怨恨——说白了，听话的就不够聪明，而聪明的则一点儿都不听话。至于整洁……就更别提了。”
“不过，正因为其本质是巫师的助手，亡灵通常都没有太高的智慧，而且倾向于听从某个领导者的指令。”粉色的少女补充道，“至于领导它们的到底是更高阶的亡灵……还是其他的什么，恐怕只能去亲自调查一下了。”
“那还等什么。”莉莉拍了拍手，“出发吧，大家小心一点，别被那些蠢笨的骨头或者烂肉给发现了！”
她挥了挥胳膊，一马当先地走在队伍前列。艾斯卡变回苍鹰形态，从上空警戒着前方的一切变化。队中的两名女巫每过一段路途就停下片刻，尤菲在树上或地面上留下她的魔力印记，而琳则小心地采取一些植物或土壤样本，说是之后用来进行分析。好在安珀莉和琳的脚程都比咆哮快上不少，倒也没有拖慢整个小队的行进速度。
约莫走了一个小时有余，之前艾斯卡见到的场景，逐渐映入所有人的眼帘。眼前的这一场战争似乎已经接近尾声，从两方的阵形来看，亡灵的一侧显然占了上风，而另一支‘军队’则有些漫无章法的向后退却。然而，战场上散落着两方的尸骸——胜利者的损失同样不轻，只是象征性地追击了片刻，就停下脚步，任由另一方的军队逐渐远去。
女佣兵将目光扫过战场。亡灵的军队似乎以僵尸和骷髅为主，构成它们的除了人类，还有着接近同等数量的野兽和飞禽。那些野牛或角马僵尸的战斗力，在莉莉看来，恐怕比只知道乱挥武器，又行动迟缓的人类还要强上不少。
除此之外，队伍中还有几名披着破旧铠甲，骑乘于骸骨坐骑之上的骑士。他们似乎具备着自我意识，正有条不紊地收拢着战争过后的军势，并指挥它们将地上的碎肉，骨骸以及敌方的‘尸体’收拢到一个个大筐之中，再抬着向另一个方向走去。
“那是什么东西？”女佣兵用手肘戳了戳尤菲。
“亡灵卫士。”尤菲的声音里带着隐约的敬重，“想要制造出这种特殊的亡灵，必须由某个人自愿献出肉体和灵魂，并为了达成某个目标，而立下永恒的誓言。他们具备着生前的记忆和经验，但永远受到誓言的束缚，无法得到真正的自由。”她将一只手放在胸口，“誓言无分善恶，但通常来说，只有决心守护某件事物的时候，人们才可能具备这样的觉悟。”
“也就是说，他们是好人了？”阿尔冯斯的眼睛闪了闪。
“我不知道——也许是的。”尤菲回答道，“亡灵卫士显然不可能自发产生，因此一定还有着制造出他们的人。只要找到那个人，或许一切的原因就能明白了。”
莉莉嗯了一声，眯起眼睛，将目光转向正在撤离的另一支部队。他们的数量似乎比亡灵们要多上不少，但单体的战力反而更低一些——
部队中数量最多的单位，是一种不过半人多高的奇特生物。它们有着布满皱褶的暗红色皮肤，没有通常意义上的手脚，取而代之的是和身体粘连在一起的短粗四肢，看起来就像是一个个半融化的臃肿人形，或者一团团翻滚着的烂肉。它们的五官也早已变形，只留下两只空洞凹陷的眼睛，和占据了半张面孔的口——始终大张着，发出的不知是呻吟，还是含混不清地咕哝声。
它们挥舞着黏糊糊的肢体，蠕动着向前爬行。随着他们的行进，暗红色的粘稠液体不断从它们的身体上滴落，在地面上留下痕迹，转瞬又被后方同类的印记覆盖。
“这……”贝尔用双手捂住嘴巴，“这简直是俺见过最……恶心的家伙了！而且还这么大群……这到底是什么混账玩意儿！？”
“劣魔。”尤菲抿紧嘴巴，莉莉难得见到她如此严肃，“外层位面中……倾向邪恶的那些世界里，最底层的生物之一。”她转过身，面对着自己的好友，“试一下对于异界生物的召唤法术，琳。”
金发少女依言而行。她在地上迅速绘出简单的银色法阵，然后诵出咒文——法阵发出一阵微光，却什么都没能召唤到。
“果然还是不行呢。”她摇摇头，“看来被你猜对了咯。”
“嗯，星界仍然无法通行，这种情况下，用已知的手段将外层位面的生物召唤到这里，是不可能的。”尤菲对莉莉和其他人解释道，语气中完全没有猜对事实的喜悦，“对方一定掌握了某个长期有效的通道，可以源源不断地将这些生物送到这边来。而且，还不仅仅是劣魔而已——”
她伸手指向敌军的队伍当中，莉莉顺着她的指尖望去，看到有着暗褐色蝠翼和令人作呕的绿色皮肤，在敌军上空飞来飞去的小生物；拎着破损生锈的长矛，全身仿佛布满鲜血，皮包着骨头的生物；以及身披肮脏的兽皮，有着引人注目的漆黑羊首，手持黑色长戟，全身布满肌肉的生物。
“夸塞魔、巴布魔、希尔魔。”粉色的少女一个个叫出它们的名字，“都是相对下位的存在，然而和劣魔这种灵魂的渣滓不同，它们是正牌的塔纳厘族，或者说‘恶魔’——来自无底深渊的存在。”
“也就是说……”莉莉吸了一口凉气，“我们要对付的敌人……是一支恶魔的军队呗？”
“一点没错。”尤菲用双手环住肩膀，平静地说道，“而且，这只是敌人的前锋，说不定后面还有更加高阶的家伙——怎么样，害怕了吗？”
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