“父亲大人！”李馨的幼子吴呈豪脆脆地叫了吴世恭一声，接着又依偎在吴世恭的怀中撒娇了。
在软禁李馨和吴呈瑛的时候，当然也把李馨的另外两个子女也软禁了起来。而李馨的幼子吴呈豪才四岁，他受到了这样的惊吓，所以一见吴世恭就扑了过来寻求安慰。
吴世恭把吴呈豪抱在大腿上让他坐着，抚摸着他的头顶，接着柔声地问道：“你是男孩，这次有没有保护你的母亲大人和姐姐呢？”
吴呈豪立刻羞愧地埋在吴世恭的怀中，怎么也不肯出来了。
……
傍晚，李馨依偎在吴世恭的怀中，她与吴世恭聊着家常，聊着聊着，就聊到了薛永利软禁了她，李馨的话语中不禁带上了火气：“夫君！那薛统领原先也只不过是您的家仆，这次竟敢犯上。妾身也知道他现在对夫君很重要，知道夫君不能治罪于他。可是也要多加警告。这次不仅是妾身和瑛儿，其他妹妹和夫君的其他子女都受到惊吓了。”
“你啊你！”吴世恭溺爱地摸了摸李馨的秀鼻，“哎——！有些事就没法争。这次幸好我还在，如果我不在了，真可能血流成河了。我知道你在想些什么。可真的不行。不行啊！麟儿我会给他位置，瑛儿他们我会给他们富贵。不盼望着他们兄弟相亲，起码也不能手足相残吧！有时候，退一步海阔天空，你也要打开这个心结了。”
“嗯！”李馨很乖巧地点了点头，“这次妾身真的有些怕了。”
“也没什么。只要有我在，就没人敢动你和瑛儿。好好休息吧。这次回家，以后就难以出门了。”
“嗯！不过夫君也不能沉迷于女色。那两位金陵城来的狐媚子还等着呢。而且新来的那位罗妹妹，一副要做主母的架势。她是什么来头？难道夫君不管管她吗？”
吴世恭在心中暗笑。这女人，果然是吃醋压倒一切。“那君儿的事有些棘手，与我的父亲大人有关。你也别往心里去，各管各的吧！相安无事最好，如果太过分，就把内宅隔成两处，眼不见心不烦吧！你放心，家里的事我说了算。”
“可你还没说那两个狐媚子呢？”
“|回来后，还要安慰如雅、绣竹她们呢，短时内还没空。以后再说吧！”
“男人就是口是心非！”
“呵呵！”
……
崇祯十五年五月初一，汝宁军军令司作战室。
“命令已经下去，汝宁军再动员两万，在月中全部入队。内账房也已准备了百万两银子，说实话，如果这次我们汝宁军没收获的话，我们这些人都要去要饭了。”
吴世恭的话引起了军官们的一阵大笑。
“我们现在要做什么？就是一个字——等。其他各路官军沿着黄河向南而进，我们就是要等到官军和陕贼发生大战。”
“三种情况：第一种陕贼大败，那他们一定会向南而逃，那我们就断了他们的退路，争取一鼓全歼，首要的就是要斩杀李、罗二贼。”
“一种是势均力敌，那我们就准备寻机出击，给予陕贼以致命一击。同样的，也以斩杀李、罗二贼为首要。”
“第三种就是官军大败。按照军令司作战局的推演，这种可能就是最大的。那我们南阳的部队先出动，以最快的速度占领南阳府全境，和均州的部队连成一线。先把陕贼南下的道路封堵住。之后，驱赶着陕贼西去川陕或者北渡黄河入北直隶。如果他们还要留在河南，那我们就全歼他们，如果他们离去，则不需花死力去打，给他们以逃窜的余地。”
“记住！无论该怎么打！这次我们就是要控制河南全境，而且不能再让陕贼南下流窜了。如果有其他官军敢阻拦我们的行动，同样围而歼之。我们需要时间，需要地盘，也需要人口，已经不能再拖延下去了。”
“诺！”
“好！现在由薛司长来宣布各支部队的行动命令！”
……
汝宁军虽然决定了出征，但暂时还是按兵不动。这次他们准备的行动有着上下两策。
上策是驱虎吞狼，希望李、罗联军彻底消灭督师丁启睿所率领的主力明军。而失去了这一支主力明军以后，大明朝除了在两个京城的京营，和左良玉率领的乌合之众以外，就已经没有什么机动力量了。以后的作战，就能让汝宁军为所欲为。
当然，最好的结果就是让李、罗联军在汝宁军之前流窜，那样即能够利用李、罗联军扫清明朝的地方官府，让汝宁军可以很顺利地接手，又可以动摇明朝的根基，让朝廷对汝宁军是更加倚重。
而下策就是全歼李、罗联军。这样虽然可以扫清农民军这个争夺天下的大敌，但对汝宁军的扩张却有诸多不利之处。而吴世恭已经准备好了让汝宁军霸王硬上弓，实在不行，他不惜火并也要强行占据河南全境。
可这时候的汝宁军全军上下都认为：督师丁启睿的明军主力还是很有战斗力的，与李、罗联军相比，也相差不了多少。所以这次战斗的结果基本上是两败俱伤。而汝宁军也要等到这两支部队两败俱伤之后，再出动彻底消灭之。
与此同时，五月初二，农民军第三次围攻开封。李自成设指挥部于阎李寨，罗汝才屯于横地铺。而督师丁启睿、保定总督杨文岳和总兵左良玉、虎大威、杨德政、方国安等十八万官军在黄河沿岸连营数十里，准备与农民军展开决战。
五月十三日，官军前锋到达朱仙镇，农民军暂时撤离开封，集中所有的力量打击来援的官军。为了防止开封城内的官军出城追袭，使农民军陷于腹背受敌的不利地位，李自成派人持伪造的左良玉部令箭到城下大呼道：“贼旦夕成擒矣，但恐其潜遁入城，汴兵无多，当严守，不可轻出。”而开封城内不知是计，果然闭门不出。
朱仙镇大战开始了。
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