李曜考量完平阳二子，回到寝居沐浴更衣，随后掌膳女官蓉娘提来食盒，李曜简单吃罢早膳，便在宋君明、刘季瑶等一群鲜衣怒马的男女侍卫簇拥下，乘坐厌翟车出了东宫。
车马穿过延喜门，很快驶入平康坊东街，撩帘望去，大街上人来车往，熙熙攘攘，平康坊对面的东市大门外更是挤满了等待开市的汉胡各族商人，看着好不热闹。
浓郁的骆驼牛马等牲畜体味扑鼻而来，李曜拉下车窗帘，便听同车而坐的茴儿感慨道：“自从李尚书把那劳什子的天柱王打出陇右，这西域到长安的商道一通，东市似乎又比以往更繁荣了呢。”
李曜淡淡一笑，道：“西域之地尽归我唐，长安才会真正的繁荣。”
茴儿顿时笑靥如花，问道：“若是那样的话，茴儿故乡的亲人也都可以做大唐的子民喽？”
茴儿出生自西突厥统治下的一个吐火罗人村庄，因家中无法按时纳税，幼时的她被突厥老爷抢去卖作了女奴，几经转手成为何国商贾何潘仁的小婢，前隋大业年间，茴儿跟随何家人不远万里来到长安，成年后就被何潘仁转赠给了李曜，自此改变了她本该一世卑贱的命运。
如今茴儿嫁作宫中卫士的正妻，早已是大唐不折不扣的良家妇女，而且还成了一双可爱儿女的娘亲，只是过了几年好日子之后，茴儿时常会梦见她父母的身影，也越发思念遥远的故乡了。
别看她此时面上表现得很欢喜，但实际上，当年那凶恶的突厥人将她从哭嚎的母亲怀中生生夺走的情形又无比清晰地浮现在她的脑海里，让她心里头有种说不出来的难受。
李曜察觉到了她的情绪波动，轻轻点头：“没错，说不定我还要带你回去看看呢。”
茴儿一脸憧憬，眸中似有水光流转：“茴儿相信贵主一定会办到！”
“呵呵，承汝吉言。”
二女说笑间，马车缓缓停住，明玉宫到了。
李曜走下凤辇，一名手持拂尘的女冠立即从门口迎了出来，恭敬一揖道：“弟子玄净见过师尊。”
这女冠年约二十五六，头插一支桃木簪，相貌姣好，肌肤白皙，身上一件宽大道袍，教人很难瞧出身段儿，虽然打扮得非常低调朴素，但举手投足仍然透着些许高门贵女的气度。
她，正是武德六年李曜从突厥人手里救下的高氏女，高满政的堂侄女高盈娥。
东突厥灭亡之后，朔州不再是大唐的边地，高满政审时度势，不等朝廷有所举动，自请入朝，奏诏批准，马邑高家全部迁徙关中，高盈娥因当年惨遭凌辱之事而一直未能嫁人，最后在父亲高海德的同意下，拜救命恩人护国公主为师，获赐道号“玄净”，从此常居明玉宫中研修道法。
走进门内，李曜低声问高玄净：“所有人都来了吗？”
高玄净回道：“是的，他们都在里面等候师尊呢。”
李曜不自觉地解释了一句：“我早上有点事。”
高玄净浅浅笑道：“其实师尊何时赶来都无所谓，他们却是晚来片刻也不成的。”说罢便到前头引路。
沿着青石小径，李曜一路来到白玉楼，由于两年前停止对外开放，再加上住在明玉宫中的九江公主更喜欢待在她原来的府邸区域生活，所以此刻四周颇为清静。
李曜的脚步声刚在石阶上响起，门就开了，厅中几个男女齐齐出来相迎，不等他们开口，李曜笑着摆手道：“自己人不必多礼，我们进去说话。”
待李曜和其他几人进去，高盈娥立即掩上大门，臂搭拂尘，表情清冷地守在外面。
这座阁楼经过数年的精心装潢和修葺，越发像是一处神仙居所，她在门口这么一站，还真有种让凡夫俗子敬而远之的意思。
可实际情况是，宋君明、刘季瑶等一众带刀侍卫全都已经隐藏在这白玉楼上下乃至周围百丈之内，别说是生人勿近，就是一只老鼠也休想爬过来。
李曜径自坐上主位，随后请众人归座：受邀出席这场秘密会议的，有兰韶英、罗仁俊、赵文彦、张无铭，有鱼玄微、张玄妙、宋意如，还有长安西市“聚仙居”的东主袁飞袁二郎。
总共八个人，全都是护国公主的亲信和死忠。
案几上只摆放了一杯一壶，李曜提壶自行倒了半杯低度数的果酒，一口饮下，润了润嗓子才道：“今天我请你们来，主要是想听一听各方近来的情报以及诸位的看法。”
李曜眸波一转，看向位居左下首的罗仁俊：“十五郎，就从你开始吧。”
为了巩固和发展势力，李曜总是想方设法地提升亲信们的地位，当年北征归来，她便立即调动人脉为罗仁俊抬高出身，承袭其养祖父隋南阳郡公罗金刚的罗氏家主之位后，还将他荐入朝堂事务机关，由国师府的典军迁任为大理寺少卿，并兼任右武侯翊府中郎将，负责京城六街的巡逻警戒，可谓是亦文亦武两开花。
“喏。”
罗仁俊应了一声，说道：“前年郑善果病逝之后，继任刑部尚书的任城王乃是遥领，所以现在协助大理寺卿崔善为调查‘安陆王遇害案’与‘九子失踪案’的主要是我和刑部侍郎胡演进二人，胡演进早在郑善果病重时就接触到了这两个案件，我发现他似乎特别热衷于调查九子下落，却对杀害安陆王的凶手毫无兴趣，故此我怀疑他可能是武功王隐藏在朝中的一个暗桩，后来我派人对其进行监视，果不出所料，这胡演进买通了宏义宫的守卫，经常暗中与武功王互通往来。”
李曜心中一沉，当年玄武门之变发生后，这胡演进还是李渊一手提拔起来的，用他接替天策府成员韩仲良在朝中的位置，就是看中他有些断案的本事。
而她当初奏请李渊放宽了李世民的行动限制，甚至每逢重大朝会或伴驾出宫避暑，李世民都赫然在列。表面上看，李世民与父亲嫡姐的恩怨似乎有所消解，结果却是李曜在暗地里借机“钓鱼”，她就是想看看哪些人会去抱李世民的腿，不想此君竟也经不起考验，做了上钩的鱼。
李曜沉吟片刻，唇角忽然勾起一抹冷笑，对罗仁俊说道：“既然胡演进可能会对我们构成重大威胁……”说着用手来一下抹脖子的动作，意思显而易见：“那么，此事就交给你来处理了，一切照规矩去办即可。”
罗仁俊叉手道：“请贵主放心，某一定做得毫无破绽。”
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