‘威虎’号遇袭沉没，全舰官兵大部阵亡的消息立刻传遍了整个船队，引起轩然大波。虽然这只是一艘辅助船只，但中型战舰在战斗中被击沉在宋水军还是头一次，实在让人无法相信是曾被自己打的全军覆没，在他们进入辽河后逃得连影子都不见的金国水军所为，而且毁于那些他们瞧不上眼的走舸之手，可事实偏偏又确实如此。
震惊之余，舰队指挥马威会同登州水师统制郑海前往爆发战斗的水域察看，并详细走访和询问了幸存的‘威虎’号官兵，勾勒出了整个战斗过程。他们经过分析以为此次战斗失利既有战船为辅助船只本身战斗力弱的原因，问题还出在轻敌上：进入敌方水域执行任务没有派出护航战船，达到水域后没有仔细侦察敌情就贸然下锚、甚至没有做好战斗准备。
马威和众将查看战场后都认为此次战斗是金国水师经过精心策划的。他们选择的伏击地点河道较窄，周围水道纵横，有良好的隐蔽物，可以达成战斗的突然性；选择攻击的目标是脱离大队，自身防护力弱，战斗力不强的辅助战船，说明他们十分了解双方实力差距，明白挑选软的捏。
在战术安排上，金军没有动用较大的战船，而是选用小型战船，这即可以让他们快速机动，达到突袭的目的，也可以利用自身体积小的优势，减少被命中的几率。而伏击地点选择在河道狭窄的地方，他们可以快速接近目标躲入火炮射击死角，却可以使自己的弓箭发挥威力。
在袭击得手后，先以撞击的方式使目标受伤，失去机动能力。然后再逐步展开战斗，在给敌人造成伤亡和损失后并不贪功恋战，发现敌人援军快要赶到后立刻撤退，并破坏敌船，使其无法修复。而这次袭击也说明金国水军并没有像他们想象的那样望风而逃，而是依然在战斗，并且能够随时给他们造成重大损失和伤亡。
马威参加和指挥过数次海战和登陆战，是为作战经验丰富的指挥官，即便在远征波斯湾的战斗中也没有吃过这种暗亏，肯定是十分窝火，他即可派出两支舰队沿着辽河上下往返搜索，但没有发现金军出没的一丝痕迹。但愤怒的水兵们还是将沿岸的几座堡寨给轰平，然后出动陆战队将寨子血洗。
而这些报复行动却似乎没有吓退金水军，反而更加激发出他们的斗志，当晚他们又出动小船在夜色的掩护下，从一处狭窄的河汊溜进宋水军宿营的河湾，躲过警戒船的监视突然杀出用火箭袭击了辎重船队，引起一片混乱后又钻进了河汊中，而宋水军的战舰无法进入只能对着其逃跑的方向乱轰一阵，却拿他们无可奈何。
接下来几日，宋军加强了夜间警戒，各船也增派了瞭望哨。故技重施的金军没有能再渗透进警戒圈，却让宋军草木皆兵，发现一点动静就会开枪开炮，折腾半天，结果往往是虚惊一场，搞得大家日夜绷紧神经，整的人人疲惫不堪。
马威知道这是金水军是想阻止舰队北上，破坏他们攻打辽阳府的计划，而军情如火自己没有时间跟他们在此玩儿捉迷藏，现在只能暂时忍下气，哪怕是付出一定的代价也要尽快赶到辽阳城，以完成皇帝布置的战略任务为要。他下令以水战的主力战舰开路扫荡拦截的金军，对水军的骚扰只需驱逐，不和他们恋战……
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