听贝利亚说完，斯大林长长地松口气，他现在最怕就是赫鲁晓夫、朱可夫、华西列夫斯基几人联合起来搞“**集团”，这样内有政治-局委员为政治靠山，外有朱可夫和华西列夫斯基两个军头，声势就太大了。要清洗他们很容易，只要现在他动动嘴，不到半小时内务部就能把人都抓起来，可抓起来以后怎么办？再像以前那样清洗掉？那是会出大乱子的。
清洗赫鲁晓夫没什么问题，一个前乌克兰第一书记而已，资格也够不上“老一辈无产阶级革命家”，但朱可夫和华西列夫斯基却不能轻动，他找不出可以替代这两人的将领来了。他清楚地知道朱可夫在这批方面军司令员中威望很高，特别是南线那几个刺头——瓦图京、叶廖缅科和罗科索夫斯基，其他谁也不服，就只服朱可夫。如果他们一听朱可夫被捕后自乱阵脚怎么办？要是这三个南线方面军也仿效布良斯克方面军一样投敌，党和国家就真完蛋了。
华西列夫斯基也不能轻动，他后面还站着老元帅沙波什尼科夫呢，动了前者会让虽然隐退、但部属一大堆的沙波什尼科夫怎么想？
他微笑着问道：“康斯坦丁同志既然有这么清晰的思路，为什么不在我面前阐述呢？我看讲得不错嘛。”
“这个……”贝利亚犹豫了一下，最后决定还是实话实话，适当再为朱可夫美化一些，“他表示，因为布良斯克方面军投敌叛变，最近不宜公开讨论这个话题，要给斯大林同志留一点思考的余地，不要逼迫他，全党和全军还等着总书记确定最后方向。他说总参谋部只会从军事角度看问题，总书记站得高、看得远，善于从全局和战略的高度思考问题，善于围绕人民的根本和长远利益进行决策……”
“后面半句是你加上去的吧？”
贝利亚咬了咬牙：“朱可夫同志没这个原话，但意思是差不多的，而且也没发现他和其他人串联的踪迹。”
“华西列夫斯基同志求见，说有紧急军情汇报。”
“请他进来。”斯大林叹了口气。
“今天清晨，敌军在北起米丘林斯克、南至米哈伊若夫卡一线发起了猛烈进攻，这次是以一线平推、扇形展开的方式进行进攻，截止目前，德军已冲破我军中路防线30-40公里，总参谋部认为，我们无力在这条连续战线上进行守卫，为避免损失有生力量，请求总书记同意部队撤退。”
这也是斯大林认为离不开朱可夫的原因：城堡战役结束后，朱可夫认为德军在城堡战役结束后会有一段空档期用于补给和调度，当初朱可夫估计的是300公里进攻线与2周左右的休整期，事实证明他的判断都是非常准确的，德军攻势在280公里处停了下来，然后休整用了18天。
红军抓住这个千载难逢的机会拼命调度与补给。
唯一有所出入的是，大本营认为这一次进攻依然是钳形攻势的如法炮制，却没料到德军会在如此宽大的正面上打出一线平推战术。
“我们还能退到哪里？”斯大林平静地问道。
“中央防线再往后撤退300公里。”
“然后敌人休整几天，在8月份再来一次？”斯大林的语气十分恼火，“8月完了还有9月，9月完了有10月，我们一直退到西伯利亚去么？”
华西列夫斯基不慌不忙地说道：“如果把列宁格勒方向的兵力抽调回来，可以从莫斯科和斯大林格勒两个方向发动钳形攻势，但前提是建立在继续引诱敌人进攻的基础上。”
“如果我们轻而易举地撤退，德国人还会上当么？”华西列夫斯基犹豫了一下，最后坦然说道，“所以我们认为需要作出一些牺牲，显示我们是仓皇撤退的模样，部分部队装备和物资将予以抛弃，一些群众可能暂时不得不生活在敌占区……”
“敌占区么……”斯大林脑筋转得很快，一下子就联想到刚才那200万的方案上来，马上说道：“刚才贝利亚同志向我提了一个建议。”
贝利亚暗暗叫苦，这明明是总书记自己想出来的点子，转眼间就变成了自己的“建议”，当着华西列夫斯基的面他还不敢否认，只好一五一十地将意见重新阐述了一遍，
华西列夫斯基一愣，踌躇地说道：“这在军事是完全可行的，在政治上会不会影响党和总书记的声誉？”
“今天晚上就召开政治-局紧急会议讨论这个策略，如果大多数同志赞同的话，我们可以尝试一下。”斯大林又走到地图前，“不管你们怎么撤退，你们必须给后方留有足够的转移时间，不能让有计划的转移真的变成溃退和溃逃……”
华西列夫斯基回到总参谋部的时候，又是2个小时过去了，给方面报告上来的情况已大大恶化：深处对峙第一线的巴拉绍夫落入德军之手，留守的2个师6000余人投降；其余方面德军正依仗装甲力量进行猛烈攻击，没有可以依靠的连续阵线，也根本无法阻挡如潮水一般用来的德军进攻部队，红军像被撵鸭子一样从防线上被人推出去，偶尔有几支部队找到了可以暂时防御的狭小地块，也很快被随后涌进的德国步兵包围，一个又一个小型包围圈飞快形成然后迅速消融。
他把意见向朱可夫已传达，后者愣住了，半天后才问：“这是斯大林同志的意思？”
“是贝利亚同志的建议，但我感觉出自于是斯大林同志的暗示。”
“我们什么时候能反击呢？”
“至少还要再放300-500公里。”
库兹涅佐夫傻眼了:“这样连古比雪夫都要沦陷了。”
“如果我们不想德国人今年夏季去打莫斯科或者斯大林格勒的话，只能把中路的地带给他们。当然必要的阻击还是要打一打，一点都不打只管撤退的话，部队就真全完蛋了。”朱可夫犹豫了很久，最后狠下心来：“先按这指令执行吧，尽可能把有生力量保存下来。”
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