“什么？”当听说德国登陆舰队已在马特鲁港外围并准备登陆，阿拉曼机场已被德伞兵控制的消息时，蒙哥马利彻底慌了神，虽然还竭力抑制着情绪，但随从参谋们都看得清清楚楚，他从德-拉甘处接过电文时手都是在颤抖的。
看完之后，原本他已阴沉着的脸拉得更长了：“按电报里说，机场清晨7时不到就失守了，现在9点多了，为什么拖延这么久才把电报发给我们？”
“印4师的军官没有提高警惕也没有意识到德军的行动目的，误认为只是小股伞兵渗透进来搞破坏，于是接到机场守卫关于失守的告警电报后自行组织了一次反攻行动……”
“结果呢？”
“可耻地失败了……”德-拉甘喘着粗气，“他们被空中支援的德国飞机打得抱头鼠窜，不得不再次打电报来请求支援，他们认为要夺回机场至少要有空军。”
“糊涂、混蛋、白痴……”蒙哥马利几乎是跳着脚在骂人，参谋们敢保证从来没见过中将是如此愤怒，现在的愤怒表情比当初装7师被德军突袭而严重受损时还要严重十倍。
“为什么不先报告再反攻？为什么不出动大部队反攻？时间全他-妈被浪费了……”蒙哥马利一边爆着粗口，一边叹息道，“大英帝国居然养了这样一帮废物——谁都知道伞兵是德国人最精锐的突击力量，克里特岛就是伞兵打开的缺口，失守了赶紧报告啊。”
这其实也怪不了印4师的指挥官，他们当初根本没想到事态如此严重，按他们的想法，打退伞兵、夺回机场是妥妥的一桩功劳，完成后再向上报告也不晚，一有情况就报告显得长官忒无能了点——可惜他们碰上了厉害的对手！
“长官，现在怎么办呢？”德-拉甘不无忧虑地说道，“德国人打在了我们的软肋上，现在补给线断了，短期内维持集团军运转没问题，长了的话……恐怕……”
后面的话他没说下去，但意思大家都懂得，所有人的眉宇间都是一股挥斥不去的忧虑。
正说话间，亚历山大将军的电报也到了，看得出来这位上将也被这个消息震惊得无言以对，举措慌张，不过总算他的参谋人员还能恪尽职守，电文告诉蒙哥马利，他已命令驻扎在开罗、亚历山大港的空军去轰炸阿拉曼机场，同时命令海军迅速出动、争取消灭马特鲁港口外的德国登陆舰队，下达命令的时间大约是20分钟之前——看来马特鲁港的守军和印4师差不多是同时间将电报发给第八集团军和埃及方向的。
电文认为光凭目前在该地的印4师和72旅不足以应付“危机”，他要求蒙哥马利无论如何要抽调有力部队去支援马特鲁与阿拉曼方向，扼杀德军的登陆企图。
“晚了！6点半到9点，再加上我们的飞机飞过去还有将近一小时，德国人足足有3个半钟头用那座机场办事——他们可以投放多少力量？德国人这么大的阵仗居然没察觉，我们的情报部门简直是在吃-****！”蒙哥马利发泄完火气，想想又没什么用，他控制住自己的情绪，颓然地低下头，开始在指挥部里踱步，一边走，一边大脑飞速地旋转起来，片刻之后就形成了想法，给德-拉甘口述命令，“第一，立即给伦敦发电报，通报我们遭遇背后登陆之事，谴责情报机构的无能与失职；第二，鉴于本集团军后勤补给线已经断绝，与埃及方向的联系也断绝，敌人有可能腹背夹攻我军，因此不能再继续执行围困托卜鲁克的任务，请求立即撤军；第三，请求伦敦方面迅速协调在海上的登陆部队尽快赶赴埃及支援，否则埃及有失陷风险；第四，命令新西兰第2师、澳大利亚第9师立即停止进攻，收缩、整理兵力，准备火速转移去马特鲁港附近与德军交战，他们丢下的缺口由南非师顶上，其他所有部队一律坚守阵地，一步都不能退！对了，所有电文一律抄送亚历山大将军，现在我们要加强与开罗方面沟通，再自顾自的话会被敌人各个击破。”
德-拉甘不解地问道：“为什么抽调新西兰第2师和澳大利亚第9师？他们离战场最远。”
“因为他们的压力是最轻的，东、南部德军一直维持着进攻态势，如果我们抽走兵力，阵地和防线只怕马上垮下来，那样不但救不了埃及，我们自己也跟着完蛋了，新、澳两师的战斗力较强，还有150多辆坦克，只有他们承担这样艰巨的任务。另外，把担任集团军预备队的印度21步兵旅也派给他们，德军来的兵力应该不会太多，必须抓紧施加将他们赶下海去，否则真来不及了。”他咬着牙，面目狰狞地宣布道，“至于其他所有防线，必须打到最后一个人、最后一个阵地，不能让任何一个德国士兵与登陆部队汇合，不然大英帝国在埃及和北非的事业就全完蛋了，盟国的事业也基本要完蛋了！”
与第八集团军指挥部里沮丧、低落、恐慌的气氛相反，现在非洲军指挥部里成了一片欢乐的海洋，所有人都很高兴，连带着那些40、50岁的老军官都感觉自己脚步生风、浑身舒坦——好似在沙漠吃到了最可口清冽的泉水。
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