明月如水，万籁俱静。
楚欢负手而立，遥望着远方那道巍峨的阴影，那道关关隘，是他当前最大的拦路虎，而且这头老虎的威力实在太过凶狠，若是不能降服，后果不堪设想。
西北土地太过贫瘠，一旦被切断与关内的联系，定然要生出大乱。
楚欢很清楚，在西北施行均田令、租佣互调，确实收揽了大片的民心，自己在西北的名望也算是如日中天。
但是他也知道，西北已经有很多地方出现了饿死人的现象，距离秋收尚有一段时日，可是西北的存粮，根本无法对西北的难民进行救济。
当百姓饥肠辘辘，也就不会再在乎什么清官，他们首要的便是填饱肚子，至少让自己的家人活下去。
目前灾民数量还算有限，没有酿成大乱，但是随着时日的推移，难民一旦增多，西北从来不缺野心勃勃之辈，必然会挑起民乱。
楚欢相信，只要西北乱局一起，自己苦心推行的均田令，必将土崩瓦解，各地官府按照命令，严禁百姓在粮食成熟之前收割粮食，可是饥肠辘辘的百姓到时候显然不会顾这些。
“楚督，还有一个时辰。”楚欢目眺西谷关良久，身后兵马如云，却都是悄无声息，也无人敢上前打扰楚欢，此时时间逼近，许邵终于上前来轻声提醒。
楚欢微微点头，转过身，身后黑压压的一片兵马，无数战马列队成型，骑兵将士则是牵着马缰绳，就坐在战马边上。
人马都在养精蓄锐。
侯金刚等人就在楚欢身后不远，见到楚欢转身过来，纷纷上前来，楚欢扫视诸将一眼，才轻声道：“西北兴亡，就在此役。诸位将军，今夜若是拿不下西谷关，咱们也就无脸再见西北的父老乡亲了。”
侯金刚、顾良辰本是朱淩岳的黑风骑将领，除此二人之外，当初隶属黑风骑的将领投在楚欢麾下的并不在少数，如今的西北骑兵军团，实际上就是以当初的黑风骑为主力。
许邵和狼娃子倒显得十分淡定，侯金刚和顾良辰却是颇有些兴奋，目光炯炯，投在楚欢麾下之后，二人都跟随许邵一起训练西北骑兵军团，但是却并无立下战功的机会，今日可说是在楚欢麾下的第一战，两人倒都是存了立功的心思。
“楚督！”侯金刚上前拱手道：“承蒙楚督信任，末将没有立尺寸之功，却是得楚督多番照顾，今日恳请楚督将先锋之位交给末将，若是拿不下西谷关，末将提头来见。”
“楚督，末将愿担任先锋。”顾良辰拱手道：“末将不但要拿下西谷关，还要献上达奚彰的人头......！”
楚欢含笑道：“两位将军求战心切，你们的心情本督自然是能够理解的，而且今夜还真要两位将军倾尽全力方可！”
两人互相看了一眼，都显出欢喜之色。
楚欢沉声道：“侯金刚、顾良辰听令！”
两人单膝跪下，楚欢道：“本督令你二人各率两千人马，在既定时间，必须要冲到西谷关下，一旦大门打开，不管你们用什么方法，都要将我军旗帜插上关头！”
两人肃然道：“末将领命！”
西谷关头，何元庆依然没有丝毫的睡意，夜风轻柔，立于关头之上，在夜风吹拂之下，却是能够舒解夏夜的闷热。
只是不知为何，何元庆右眼皮子一直在跳动，这种感觉让何元庆总是有些心神不宁。
关雷倒是心情轻松，看何元庆一夜都是满腹心事样子，却也知道何元庆素来谨小慎微，疑心极重，便也不在意。
“已经亥时了。”关雷伸了个懒腰，笑道：“老何，你既然睡不着，我先去眯一会儿，将军多时不醉，这一醉，也不知道什么时候能醒，只怕明天也未必能起来。等天亮，我再来换你，你明天好好睡一觉。”
何元庆微笑道：“这里交给我就是......！”
关雷拍了拍何元庆肩头，也不多说，便要下去歇息，没走出几步，忽听得墙垛边传来惊呼声：“快看，那是什么......！”
这声音一起，便听得连续传来几声喊叫：“快看，有人......！”
“不对劲......！”
何元庆和关雷同时变色，飞奔过去，靠近墙垛边上，向远方眺望过去，乍一看去，倒也不清楚，可是借着月光仔细一看，却见到远方大地之上，忽然出现黑乎乎的一团乌云，而且隐隐看得清楚，那一团乌云，正在迅速向西谷关方向移动。
“老何......！”关雷神情凝重，“你......你瞧出什么名堂？”
“是人......！”那团黑云还有些距离，何元庆也不能完全看清楚，探出半个身子，屏息细看，很快，眼中瞳孔收缩：“是......是骑兵，一定是骑兵......！”
何元庆是老兵，乍一看去，那乌云似乎速度并不快，可是何元庆知道，那只是距离的原因，实际上对方移动的速度极为快速，而且随着向这边移动过来，那团乌云似乎在迅速膨胀，渐渐扩散。
“吹号角！”何元庆当机立断，立刻发令：“传令全军，敌兵来袭，准备战斗......！”
低沉的号角声迅速响起来，随即向关头两边扩散过去，守关的将士在达奚彰的训练治理下，颇有战斗力，纪律严明，号角声中，关头之上人影闪动，所有人在最短的时间之内便行动起来，投石车迅速架起，兵士们将囤积在城投的石头迅速移动到投石车附近，弓箭手也已经挽弓在手，背负箭盒，迅速移动到墙垛边上。
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