洪武二年的新春佳节过后，一道旨意传到了广州。主官之位空虚多日的岭南之地，终于等到了正堂官到来。
出乎一些人的预料，陆皇帝并没像早前相传的那样设立粤东桂西巡抚，而是将整个广南划入了岭南都护府治下。
以明国公方腊为都护，庸国公王庆和罗国公钟相为左右副都护，但这只是为了名头好听罢了。广南两路真正的辖制权在都护府长史萧嘉穗之手。
后者能文能武，随从鲁智深坐镇西北经年，运筹帷幄，每每有绝妙手笔施展。但他资历过浅，陆皇帝不可能将他一举提到岭南都护的位置上，如是才有了上头的那三座庙堂里的牌位。但在许多人眼中，这也只是一个过度！岭南都护的帽子早晚是他的。
萧嘉穗从西北转到益都，一路上历经风霜雪雨，好不凄惨。万幸赶到益都后就掉进福窝了，升官发财可不是福气么。陆皇帝叫他去岭南任都护府长史，赐下了不少奖赏。
在冰天雪地里渡过一个热闹愉快的年节后，才又冒着严寒下到了江南。
在仍旧是一大工地，可好歹吴淞口码头修缮一新的沪港坐上了南下海船，一月末方才抵到广州。
这天南地北端的有不同。正月末的北地，春寒料峭，甚至还有风雪复来，寒意未褪。可是在广州，百姓军丁皆以是单衣示人。
偏偏不是北地那种骄阳似火，焦热滚烫的炙热之感。而是阴雨连绵，闷死闷热的非一般感觉。
萧嘉穗倒不觉得难受，他也是荆南人，更去过闽地江南游历，对这种气候纵然不喜，却也并不觉得难受。倒是他从西北带来的牛皋、李彦仙二将，还有李永奇、李魁【李彦仙之弟，与李纲老爹一个名字，这里改一个字】等从将，多生出不适来。
倒不是生病，而是心理上的不爽利。
然很快的，就有人送了一份大礼给他，不止叫萧嘉穗瞬间抖索精神，进入了工作状态。就是牛皋、李彦仙等人，亦一个个振奋起了精神，开始着手建立岭南守备军。
广州纳入齐军治下亦有半年，整个市容市貌较之最初时候的清冷已经大为改变。大街小巷，栉比鳞次的店肆基本上都已经恢复了营业，内中更多出了不少北方和江南风味的店铺。
就比如许家老店，一家刚开了小半年的“老店”。东家掌柜的就来自歙州，据说与方腊军中不少人物光广有交情。
“阿七啊，后厨里的石鸡没了，你与阿福去张五郎那儿拿来两桶，店里有客人会用。”店老板许大挥着蒲扇说着。
那摩尼教军中多是有歙州人，方腊一行人且留在广州，不时的便有人来到他这小店里受用，盖因为他许大做了一手地道的歙州菜。
而既然是歙州地方菜，石鸡便不能少了去。只可惜广州距离歙州太远，那儿的石鸡是万难被运到广州的，故而“黄山双石”里的石鸡便只能用广南本地的石鸡来代替了。至于另一“石”的黄山石耳，生长于百丈高的悬崖峭壁之上，饱经日晒雨淋，需得六七年方才能长成，因此黄山石耳有个别名叫“石壁花”。在这儿却是最地道正宗不过的。
伙计阿七和阿福都是广州本地人，听这叫喊便知道。阿七听了老板吩咐，将手中的抹布一丢，便与那阿福出了店面，说着：“东家炖的石鸡汤就是够味，数一数二的好，只是价钱也够高，要五个铜圆一盅。”
十个铜圆就是一银元，值银七钱五分，制钱七百五十文。那一盅可不便宜。但偏偏供不应求。
“咱们甚个时候能像明国公手下的那些兵爷们有钱就好了。”阿福的日子并不幸福，就像民间叫满仓满囤的都要饿肚子一样。
“俺可不羡艳。那钱财上可都是沾过人血的。俺便是一辈子吃不饱，也干不来那等事。”
“这倒也是。那厮杀一起，又是在江南花花世界，手中怎么会没有钱？那钱上又怎么会不沾血？”
阿福眼睛里闪过一抹惊悸。对于他这等小老百姓言，许家老店里的很多客人都是杀气满身的军爷。百姓也不是傻子，一些粗浅的道理，都是懂得的。
前两日，广州城且刚刚闹过一场骚乱，那都护府里不知道抬出了多少具尸体，表面看起来难查踪迹，顺藤摸瓜就会发现不少蛛丝马迹，很明显，有一支无形的大手在暗中推动着这一切。甚至那身份都很好猜测，非皇城司莫属。而同时的，这场流血也叫广州城里许多百姓已经松懈下的那根神经，再度绷紧来。
百姓的眼睛是雪亮的，不知道多少人在嘀咕，这是不是有内鬼做接应？不然，南越人如何会顶着占城人的名头，一路顺顺利利的进到都护府里？错不是一副名士模样的萧嘉穗萧长史，真能文能武，赤手空拳，连连格杀数名南越勇士，还真可能会闹出一场大乱。
这可不止是有人不想看到广南在大齐的统治下迅速稳定太平来，更是对大齐尊严的挑衅。想象一下，刚刚到任的都护府长史竟然被南越人行刺，大齐的脸面都要没有了。
广州可是中原对外的一大窗口。
广南的局面是复杂的，不止因为西边的南宋小朝廷和正在开启的南越厮杀，也因为方腊三人的存在。当然，后者军中的那些个大头目早就被谍报司严密监视起来，一经发现不对，必然会早早禀报上去。
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