夜深人静、城外荒郊，赵黍站在石壁前，一手提青玄笔、一手端着兵籍名册。笔尖凝炼金煞，在石壁表面刻下一个个阵亡将士的名字。
一旁张延寿手捧烛火，看着石壁上或熟悉或陌生的名字，也止不住眼睛发酸。
把阵亡将士的名字全数刻录下来后，赵黍轻轻拂袖，吹散满地石砾，他回身望去，眼前是一座大墓，合葬了那些寻不到家人亲卷的将士遗骸。
用竹竿挑起的魂幡，好似战场上号令三军的大纛，在夜风中扬动不止。
恍忽间，赵黍好像看到了那群奋不顾身的英勇将士，他们的魂灵似乎在此地驻留不去，军阵罗列，气势森然。
赵黍眼前朦胧，立身坟丘前行水火炼度之仪，法水涤荡、丹火破秽，众将士一个个受炼上升。
“拜别赵执事。”
“贞明侯，保重！”
“赵头儿，你是顶天立地的汉子！”
“我们先走一步。”
一声声道别、一句句珍重，在天地间回荡，平地狂风骤起，吹得魂幡飞脱，好似化为一条通天梯航，承载英魂上升。众将士飘然而起，朝着地面上的赵黍躬身揖拜。
张延寿并无洞照阴阳的眼力，但此刻也察觉到一丝不同寻常，不由自主地默默祝祷起来。
待得风声止息，四周坟丘静悄如昔，并无丝毫鬼魅，唯余空灵肃穆。
法事已毕，张延寿见赵黍木然伫立良久，小心上前探视，发现他泪流满面。
“赵长史，您……”
赵黍擦去眼泪，无论他人如何宽慰，他始终觉得是自己的无能，致使众将士殒命。
“都是我的错。”赵黍说：“没能让将士们平安返回家乡。”
从侨张村出来的一众乡勇，几乎全都死于大蛇幽烛。只因为赵黍习惯让张延寿负责给韦将军传递书信，所以当时并不在蒹葭关，侥幸躲过一劫。
只是如今他要孤身一人，带着众人遗骨和抚恤返回家乡。赵黍甚至无法想象，张延寿回到侨张村后，要如何面对同乡袍泽的家人？要如何告知这桩惊天噩耗？
即便炼度魂灵上升，感应到亡者的祝福。可众将士的家人只希望他们能够平安归家，对于赵黍恐怕并无谢意，只有恶毒的咒骂，再多的抚恤也不足以挽回。
赵黍步伐沉重，来到附近一座坟丘前，贺当关安息于此。赵黍取出解忧爵，接引丝丝清气化为仙酿，然后浇洒在贺当关坟前。
“当初龙藏浦偶遇，你我因此结缘。”赵黍语气沉重：“我原本打算，此次战事过后，保举你升任校尉之职，讨一个名正言顺的好出身，不必总是跟在我身边当护卫。”
其实这段日子相处下来，赵黍也明白贺当关并无修仙学道的资质悟性，传授给他的《素脉丹心诀》也无明显进境。
修炼之事勉强不来，如果资质不合，更不必空耗岁月在此。赵黍知晓贺当关更希望出人头地、光耀祖宗，本来都想好让韦将军把贺当关收入武魁军，可惜事态变化让人猝不及防。
此刻不管如何悔恨也无补于事，大蛇幽烛已被斩杀，丰沮十巫一朝覆灭，经此挫败，南土群神也没了动静。
收拾好东西离开，赵黍忍不住回头望去，荒凉郊野上，坟丘起伏、杂草丛生，只剩下自己和张延寿的寂寥孤影。
“你是担心此处日后无人料理么？”一个声音忽然传来。
赵黍瞬间握上青玄笔，就见路旁有一名老者提着灯笼，灯光昏暗，隐约可见他双眼蒙布。
老者出现之前赵黍毫无察觉，这段日子的经历，让他唯恐来者不善，于是充满警惕地问道：“阁下是什么人？为何出现在此？”
“我的孩子埋在这里了，想来看看。”老者说。
赵黍并不相信，言道：“眼下天色昏暗，老人家不妨等天亮再来。”
老者指了指自己的蒙布双眼：“小兄弟，你觉得白天黑夜，对我来说有差别么？”
“故弄玄虚。”赵黍低声冷哼，如今他心情不佳，不想跟人辩论。
老者却呵呵笑了：“小兄弟眼力超群，看得见鬼神，就不知能否分清世道人心昏明与否？”
赵黍听出对方话里有话，于是皱眉逼问：“你到底是谁？”
老者吟咏起来：“无为洞明于内，光景明照于外，真常盛明之道，故遂成高仙矣。”
赵黍深通经籍之学，立刻听懂对方所指，微讶问道：“你是……赤云三老之一的景明先生？”
“正是。”老者点头。
“阁下为何出现在此？”赵黍问话同时，小心戒备，张延寿则是一脸震惊与不解。
“放心，附近无人窥视。”景明先生言道：“我是来祭奠亡者，顺便聊表歉意。”
“歉意？”赵黍不解。
景明先生长叹一声：“之前丰沮十巫突袭蒹葭关与角虺窟，我们在苍梧岭也有察觉。当时怀明一心要下山助你，被我劝阻了。若是有他出手，或许能保住更多人的性命。我自诩舍肉眼、得天目，奈何仍有盲目短视之处。”
赵黍则说：“阁下言重了，你们赤云都不是已经派出那位傩面剑客出手解救么？就连那条有邪神附体的大蛇也被他斩杀。”
“我正要向你说明此事。”景明先生言道：“那名傩面剑客并非我赤云都一员，其人自作主张，非是我们所能号令调度。”
赵黍一惊，连忙说：“可是赤云都在星落郡铸成神剑，怎么会让外人持剑？”
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