船队路过凤阳，并未在此多逗留，而是直奔目的地颍州。
到了颍州，赵鹏才发现，这座后世被称为阜阳的城市现在是荒无人烟，城墙残破，城内外杂草丛生，空无一人，城市里面都成为野兽们的乐园了。
后世的阜阳，那可是拥有八百多万人口的人口大市啊，即便是明朝的颍州，这里附近也是人口不少的，怎么变成这个样子了？那是因为这里曾经闹过张献忠之乱，当年张献忠率军进入了凤阳，路过颍州的时候，把这里的老百姓几乎裹挟一空。
没被裹挟走的老百姓也被迫逃难了，颍州成了一座空无一人的死城，附近都变成了狼窝。
除了兵灾和人祸的原因外，这个年代的淮河可不是后世的淮河，其实直到新中国建国之前，淮河都是一条脾气暴躁的害河，几乎年年发洪水。
其原因就是黄河夺淮入海的缘故，淮河下游入海的河道被黄河带来的泥沙淤塞住了，结果在淮安附近形成了洪泽湖这个地上悬湖，由高家堰流出来的淮河河水，进入了苏北低洼地的各条小河流入大海，这样上游来的河水通过能力有限，一旦梅雨季节到来，淮河河水暴涨，淮河就发大水了。
这种现象一直到了新中国建国以后，人民政府耗费了巨大的人力物力治理淮河，才彻底解决了淮河灾害的现象，使得淮河由一条害河变成了造福安徽、苏北人民的母亲河。
就在赵鹏离开扬州后的次日，史可法带上高杰，沿着运河乘船北上，前往睢州。可是高杰他们并不知道，一场灾祸正在等着高杰。
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