吕城县衙正堂。
此时一身正四品官服的白仲贤坐在正堂上，陆强则带着县衙内的一众属吏，正满脸恭敬的立于堂下。
只见白仲贤满脸严肃的看着立于堂下的陆强和一众县衙属吏，道：“人都到齐了吗？”
“回知府大人，本县属吏已经到齐！”陆强躬身一礼，道：“请大人训示！”
一众吕城县衙属吏和声道：“请大人训示！”
“本官昨日接到消息，听说你们吕城县并没有依照朝廷诏令将官地租给无地的百姓租种，而是将其租给了你们本县最大的地主豪绅？”白仲贤满脸郑重的扫视着下方的众人，最后将目光停在了陆强的身上：“陆知县，可有此事？”
“大人，这是有人诬告，绝无此事！”陆强急忙出声驳斥，一脸正气的道：“大人若是不相信下官的话，就请大人问询县衙属吏，若有一人赞成，下官愿辞官赎罪！”
‘咚~咚~咚~咚~’
就在这时，衙门口传来一阵鼓声，赫然是鸣冤鼓被敲响了。
听到鼓声，不但陆强脸色微变，就连堂下的其他人也都面色微变，坐在堂上的白仲贤则出声问道：“外面怎么回事？”
很快，捕头就在堂外大声道：“回禀知府大人，是溧河村村长付允又来告状了！”
“又来了？”白仲贤微微一愣，随即对捕头吩咐道：“将告状之人带上来！”
“是！”
接着，白仲贤看向站在堂下面色沉重的陆强，开口问道：“这捕头说的又来告状了是怎么回事？”
白仲贤特地在‘又来告状’这几个字的音调上加重了几分。
虽然顾佐给他的信中已经说明了原由，但该有表面功夫还是要有的，他需要给人一种公事公办不偏心的态度！
“回知府大人的话，这个溧河村村长付允租种了本城地主吕家的土地，因为不满吕家加租子的事，所以屡次到县衙上告，希望县衙能够令吕家减免一定的租子！”陆强向白仲贤开口解释道：“下官也和吕家商议过几次，但吕家就是不愿意降租子，知府大人您是知道的，这种事主家不同意县衙也不好强令，所以就这样双方都不愿意退步，形成了如今这种僵持不下的局面！”
“嗯，你的话也不无道理，毕竟这是百姓之间自己商定的嘛！”白仲贤点了点头，然而，还不待陆强欣喜，便又听白仲贤道：“但本官记得吕城应该是有几万顷土地的吧？你为何不依照朝廷下发的诏令，将土地租给他们租种呢？”
陆强微微一愣：“这……”
恰巧，就在这时，捕头已经将付允和朱祁镇、顾佐等人给带到了正堂：“骑兵知府大人，首告者带到！”
“嗯！”白仲贤点了点头，随后拿起桌案上的惊堂木，啪的一声拍在桌案上，大喝道：“升堂！”
随即一众县衙吏员退到两旁，一众手持水火棍的衙役上得堂来，一阵威武堂威顿时响起！
‘啪~’
白仲贤一拍惊堂木，堂威之声顿时停止，白仲贤这才看向跪在堂下的付允和二狗子，喝问道：“堂下告状者何人？所告何事？”
至于站着的朱祁镇和顾佐等人，白仲贤就像是没有看到他们一般，直到这时，站在不远处的陆强的师爷才脸色微变的看向陆强。
陆强也脸色难看的望向师爷，两人这才明白，白仲贤根本就不是接到什么告状才来的，白仲贤肯定知道这些人的真实身份，所以才甘愿不辞辛劳的连夜从镇江府来到吕城！
然而，现在一切都已经晚了。
而就在陆强胡思乱想的时候，付允已经将事情的前因后果一五一十的告诉了白仲贤。
只见白仲贤脸色铁青的看向陆强，拿起惊堂木拍了一下，‘啪~’的一声响起，将正在走神的陆强惊醒过来，然后白仲贤便开口问道：“陆知县，不知这位付允村长所言是否属实？”
陆强闻言，立刻面如死灰，他知道，他今天是逃不掉了，只好点头承认道：“这位付允村长所言属实！”
说罢，陆强整个人就像是瞬间被抽干了力气一般，无力的跪倒在地。
随着陆强的承认，堂上的一众县衙属吏也多纷纷跪倒在地，他们虽然不是犯案人，但知情不报罪责也不小，最起码，县衙属吏他们是别想再干下去了！
“既然你自己承认了，那本官就就给你一个机会，你自己向吏部上奏说明事实，至于如何处置，那就只有等吏部的回文了！”白仲贤起身道
“谢知府大人！”陆强先是向白仲贤拜了拜，然后站起身，取下头上的乌纱帽，脱下身上的官服，将其整齐的放在堂案上。
随后，陆强便离开了正堂，返回后堂去了，他要向南京吏部上奏，将他所做的所有事都说清楚。
待得陆强离开后，白仲贤才看向堂中的吕城捕头捕头，道：“应捕头！”
“小的在！”应捕头当即出班对白仲贤躬身拱手道：“大人有何吩咐？”
“你立刻率本县衙役和本府带来的衙役，去吕家将吕申逮捕归案，查抄家各种产业！”说罢，白仲贤从签筒内抽出一支签扔到堂上。
“小的领命！”应捕头从地上捡起令签，拱手一礼，然后便转身离开了。
白仲贤接着看向堂下跪着的一众县衙属吏，道：“至于你们，知情不报，本官判你们不得再为县衙属吏！你们可服判！”
一众属吏除了点头还能说什么呢？只得被衙役带下堂去，失去了县衙属吏这个饭碗，他们就得和普通的平民一样了！
‘啪’
白仲贤一拍惊堂木，大喝道：“退堂！”
接着又是一阵堂威声响起，白仲贤则转身离开了正堂。
虽然白仲贤是接到顾佐的信才连夜赶来的，但从始至终，顾佐和白仲贤之间没有丝毫交流，甚至连眼神交流都没有，仿佛就像是白仲贤这位知府大人所说的那般，只是有人告状才来吕城的一般！
顾佐将跪在地上的付允搀扶起来，笑道：“付村长，您不用背井离乡了！”
“是啊，不用背井离乡了！”付允一边抬手擦拭着泪水，一边高兴的连连点头道！
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