沈家上下提心吊胆，终于将玉姐儿嫁了出去，三日“回门”认亲，也是礼数周全。
等到送走小两口，沈家就将各处红绸去了，大家都是齐齐地松了一口气。到底是悬着心，要是喜事进行到一半，沈家这边没什么，却怕毛家那边心中膈应。
虽说沈家没了沈沧，依旧能做玉姐儿后盾，可女子嫁人，居家过日子并不是打战。真要到了两家“丁对丁卯对卯”时，这姻亲也就到头了。
沈沧自己，也算是放下心，有心情想起别的，在与沈洲说话时，少不得又问了一句：“我瞧着玲哥儿是个不错的，说话行事也周全，玲哥儿岳家又是你自己挑的，想来也是合心合意，你就不再思量思量？”
在沈洲到京次日，沈玲也到京，随着沈洲住在尚书府。
在预备玉姐儿亲事时，因有沈琦、沈全他们过来帮忙，沈玲并未主动往沈瑞身边凑，不过跟在沈洲身后，能帮的时候也帮着，是个不抢风头又是肯卖力气的。
沈沧这半月虽大半功夫在昏睡，可清醒时也听徐氏与三老爷赞过沈玲。他又是亲自见过沈玲两次的，看出沈玲虽有些小城府小算计，可还算是性子磊落，大方厚道。
小三房那边，沈沧早早分了丰厚产业过去，免了夫妻两个的后顾之忧；小二房这边，沈沧也尽了力，为沈洲铺好了仕途，可小二房断嗣这一条，也让沈沧有些不放心。
就算乔氏如今已经瘫痪在床，不能再折腾，可有孙氏的前情在，让沈瑞兼祧小二房也太为难。到时候不尴不尬，还不若叔侄名分的好。
沈洲摇头道：“大哥，玲哥儿虽好，可三房那些人却是令人头疼，我实是怕麻烦……瑞哥儿那边，不愿意兼祧就不愿意……左右现下提这个还早，以后再说以后……”
世人都重香火传承，沈洲却很是心灰，或许这是老天有眼，让他断绝子孙。
见弟弟这般偏执，沈沧不由皱眉。可这个话题，这半月来兄弟两个说了不是一回，沈洲却没有松口的意思。
沈沧无法，只好背后交代沈瑞道：“你二叔这辈子前半辈子顺风顺水，后半辈子挫折又太多，性子已经偏执，为父实是劝不动……只是不管他如何不争气，到底是为父同胞手足，如今家不成家，晚景凄凉，也不是我所愿……以后能看顾的就看顾一二，也算全了骨肉情分……”
那些关于“兼祧”、“出继”小二房的话，沈沧到底一个字也没提。虽说他晓得，事到如今，要是他提此事，碍于孝道沈瑞未必会拒绝，可心里也定不会太乐意，何苦为了虚名为难孩子。
那边是手足兄弟不假，可沈瑞也是要继承他香火的嗣子，就算他走了，以后徐氏还要靠着沈瑞养老送终。
沈沧既说了这话，沈瑞自是应道：“父亲放心，都是一家骨肉，往事已矣，儿子自如孝敬三叔一般孝敬二叔……”
至于三十年前的恩怨情仇，委实太遥远了。要是沈瑞因那个计较，让一家人不安生，也太没意思。不过叔侄就是叔侄，再进一步，却是不能。
关于沈洲想要让沈瑞“兼祧”的传言，沈瑞也听闻一二，这里就是在表态了。
沈沧并不以为忤，反而颇为满意，点点头道：“如此就好……”
关于此事，父子两人算是有了默契。
沈沧想起一事，提醒道：“之前交代过你以后有了子嗣，留一个继承孙太爷香火之事，此事千万要放在心上……我与你母亲能敬奉孙太爷香火如叔伯，那是你嫡亲外祖父，想来在你这一辈也不会轻慢了去……可传到儿孙辈，恩情远了，情分淡了，少不得就要疏忽……正经过继了香火过去，也省的老人家以后断了香火……”
他之前并不支持沈瑞兼祧小二房，也是惦记孙太爷家那边的事。
当年三太爷临终前，交代给沈沧夫妇两个的话，是希望他们以后将次子出继到孙太爷名下。可是沈沧一辈子无儿无女，本想要将此事作为身后事交代给沈珞，没想到终究落到沈瑞身上。
沈瑞知晓古人重视身后香火供奉，对于此事也无异议，便又郑重应了一回。不过他心中到底好奇，犹豫了一下，道：“父亲，这孙太爷真的姓孙么？”
沈沧听了，嘴角挑了挑，道：“三十年前，我也这样问过太爷……”
“祖父怎么说？”沈瑞道。
沈沧摇头道：“太爷什么也没有说……”
这个答案，到是颇为意外。
沈沧望向沈瑞，若有所思道：“瑞哥是不相信这世上异姓至交情逾骨肉么？”
“也不是。”沈瑞道。
只是谁是从石头缝里蹦出来的？这孙太爷也是爹生娘养的，难道就没有家族，没有姻亲故旧？作甚要将全部产业留给三太爷？而三太爷又是坦然处之的模样。
除了所谓“恩情”之外，要是没有其他渊源，总觉得说不过去。
沈沧淡笑道：“当年我也想着孙太爷是不是‘大难不死’的二伯父，也追问过你祖父此事，不过却是没有得到答案……是与不是又能如何……孙太爷对太爷救命之恩之真，太爷也确实敬三太爷如兄，我们做晚辈的，不忘长辈吩咐，勿忘恩义就好……”
若是孙太爷真是当年不见尸首的二太爷，孙氏就是养女，而不是亲生女，后边孙太爷将产业留给沈家，而不是留给女儿，；而三太爷先是要出继儿子，后来定下亲事，在两家亲事毁了后，宁愿驱逐儿子，也不肯原谅，就似乎说得过去了。
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