虽说寒冬腊月，不是出行的好时候，可既老父吩咐在前，沈珺便顾不上这些。他心里也憋着火，从上房出来就打发管家开始准备行李，自己则抬步去了客院，说了明日上京之事。
听闻沈珺这个时候要上京，李实心中诧异，却也没有多说什么。他本是奉命报丧与致歉来的，如今宗房要安排人上京，肯定也是为了沈珏身后事讨说法。虽说他尚且没有主动请辞，宗房就安排他与沈珺一起离开，有撵人之嫌，委实无礼，可李实晓得，眼下也不是计较这个的时候。
沈珺又匆匆回了小二房所居跨院。
珺二奶奶已经得了消息，虽已经吩咐婢子去准备丈夫衣物，可心中却不愿丈夫此时离家，正等着心焦。
眼见丈夫回来，她忙上前道：“相公，怎么这个时候上京？老爷、太太如今正病着，哪里能离开人……”
“是老爷吩咐的，老爷要我接珏哥儿回来……”沈珺道。
珺二奶奶听了，有些瞪大了眼：“‘接’？怎么接？老爷这是要？”
沈珺点点头，道：“就是这个意思，老爷要让珏哥儿归宗。”
“二房怎么会答应？”珺二奶奶担忧道：“到时为难的还是相公。”
不出半日，老爷打发沈珺上京之事就上下皆知。
珹大奶奶也得了消息，见到丈夫时，便问道：“眼看就要年关，老爷要打发二叔上京，是不是太仓促了……如今又冷，等到年后也能暖和些……”
沈珹皱眉道：“既是老爷要胡闹，就任由他们去吧……”
话虽这样说着，他到底不放心，便打发人去请沈珺过来。
沈珺已经安排完随行人手，也打发人去衙门开了路引。马车什么的也都预备好的，只等着明日出发。
听闻沈珹打发人来请，他心中不耐，却依旧是过去了。
沈珹开门见山道：“老爷既让你过去，你去一趟便罢，都是宗亲，本就该往来相亲，只是其他的话莫要提……老爷现下难过，神思不清，过些日子自己就晓得轻重了……”
沈珺皱眉道：“大哥这是要我对老爷的吩咐阳奉阴违？”
沈珹黑着脸道：“难道你就盼着宗房与二房就此决裂？”
沈珺正色道：“若是二房长辈知道理，自是能体恤老爷的爱子之心；要是二房长辈是不通人情的，因此事与宗房成仇，那这样的族亲不来往也罢！”
“你！？”沈珹方才被老爹揭破私心，早已恼羞成怒，如今见弟弟又不服顺，心中邪火腾腾直窜，破口大骂道：“收起你那点见不得人的小算盘！你上蹿下跳、撺掇老爷做糊涂事，所谓何来？为了银钱，你还要脸不要？夏日里为了几个银钱，连兄弟的行李都翻了；现下为了产业，又要让珏哥儿死后也不安生，你还是人不是？想要拉着珏哥儿出来，多分一份家产，你是做梦！”
这劈头盖脸一番骂，将沈珺都骂得又羞又怒，羞的是夏天里的事他虽不知情却的确生过见不得人的小心思；怒的是自己伤心手足之殇，却被沈珹全部归于私心。
沈珺“腾”地一下子站起来，怒视沈珹道：“大哥就是这样看我的？”
沈珹冷哼道：“做都做了，还怕人说不成？”
眼见胞兄眼带轻鄙，全无一丝亲近尊重，沈珺只觉得心里冰凉。身为次子，侍奉父母膝前，打理家族产业十数年，不指望兄长领情，可也没想到落到这个下场。
沈珺的脸也黑了下来，嘴角多了讥讽：“看来大哥对珏哥儿的兄弟之情也就如此，之前还主动提了嗣香火之事，现下倒是担心起珏哥儿归宗另起一房……原来大哥舍得儿子，不是给珏哥儿做嗣，而是舍得给尚书府做嗣孙……可惜了了，父亲不许呢……”
沈珹打小就是宗孙，别说同辈族兄弟，就是长一辈叔伯也多客客气气；等到中了进士后，家里人也多尊重几分。眼下却被沈珺嘲笑，沈珹勃然大怒：“你别以为糊弄了父亲，就能为所欲为，只要有我在，你就勿要再摆弄那些小心机！”
沈珺嗤笑道：“那我倒是要拭目以待！”
沈珹气得浑身发抖，沈珺瞥了他一眼，转身要出去。
沈珹气归气，却依旧记得利害关系，高喝道：“老二，你想要耽搁小桐哥儿的前程不成？”
沈珺缓缓转过身，沈珹只觉得心定，轻哼道：“你无心出仕，自然可以胡闹，小桐哥儿以后却是要走科举之路……”
沈珺挑了挑嘴角道：“先不说二房大老爷高寿，小桐哥儿多大？等到小桐哥儿能下场，那边也该退下来；只说有大哥这嫡亲大伯在，小桐哥儿还怕无人提挈不成？”
“……”沈珹被堵着说不出话，沈珺已经挑了帘子出去。
兄弟两个不欢而散。
次日，沈珺早早起了，去上房辞别父母。
大太太知晓丈夫的决定，并没有说什么，只是嘱咐沈珺出门在外多保重自己，勿要让父母跟着牵挂。
至于宗房大老爷，则是写了亲笔信给次子带上，还吩咐道：“不管那边怎么说，都要带你弟弟回来……就说是我说的，想要在临死前骨肉团圆……”
他本就花甲之年，如今耽于丧子之痛，更是衰老的厉害，乍一眼看上去已经是暮年。
沈珺心里难过，忙道：“爹您就放心，您的吩咐儿子什么时候没尽心过？只是等到小弟回家，各种事情还繁杂，就是想要给小弟说亲，也要开始打听人不是？大哥对这些庶务不熟，少不得还要爹您多操心，才能事事妥当……”
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