沈环瞪大眼睛道：“沧大伯父不是二品大员么？比沧大伯父品级高的没几个了吧？”
沈珏想了想道：“不能这样说，文官里还有诸阁老，勋贵里公侯都是超品，伯也是从一品上……”
沈环失望道：“竟是如此呢？我还以为瑞二哥与三哥就是顶天的衙内少爷、在京中能横着走……”
“要是那样，我还用着拼死拼活地读书，早丢了书本做纨绔少爷……”沈珏轻哼道：“咱们这样的书香人家，子孙前程都在科举上，父祖显赫，子孙后继无人败落的，大有人在……这样说来还真是羡慕那些功勋人家，落地身上就带了世职，压根不用自己求功名……”
说到这里，沈珏按了按自己的胳膊，怅然若失道：“说不得我上辈子就是个武将，这辈子投生错了人家了……”
通州码头到京城几十里路，马车走了一个多时辰，从朝阳门进城。
因长福已经先一步快马回京来送信，徐氏就吩咐二管家带人到朝阳门外相迎。
沈环见状，不再翘首四望，老老实实地坐在马车里。
因沈瑛住在其他坊，沈全要与大家分道，沈瑞就下了那边马车，上了沈珏、沈环这辆。
两家行李在码头都是分装好的，到了路口，沈全就带了一辆行李马车走了，剩下的马车继续往仁寿坊去。
马车外，已经有行人喧嚣声。
眼看着沈环不自在，沈瑞道：“同松江比起来，京城不过是人多些、车多些……当年我与珏哥刚来时，也觉得京城让人生畏，后来呆久了也就那回事。这边虽勋贵官员多，可百姓还比不上松江富庶……”
沈环讶然道：“这不是京城么？天子脚下，还有穷人不成？”
这真是孩子话了。
沈珏“噗嗤”一声笑了，指着沈环道：“‘何不食肉糜’，说的就是环哥这样的……”
族兄弟之间说话的功夫，马车缓缓驶进仁寿坊。这里住的都是官宦人家，外头并无喧嚣之声，似乎一下子肃静下来。
“二哥回来了、三哥回来了……”外头门房小厮一路往里通传。
沈瑞、沈珏等人下了马车，管家已经在门口候着。
“见过二哥、见过三哥，可算是回来了，老爷、太太可念叨有些日子……”管家上前见礼道。
沈瑞虚扶一把，道：“太太近日可康泰，老爷那边呢？”
管家躬身道：“太太那边还好，老爷重阳节后犯了宿疾，咳了几日，不过前些日子也渐好了……”
沈瑞心里叹了口气，指了指沈环道：“这是宗房族叔家的环哥，随我同三哥来家里做客，我们先去见太太，后边马车上的东西都是长福收拾的，让他与大管家说之……”
管家忙应了，沈瑞带了沈珏、沈环两个直接去了二门。
二门处，早有徐氏房里的婢子等着，见了沈瑞、沈珏，少不得殷勤问好。
沈环跟在沈瑞、沈珏身后，瞧着这一路仆人婢子的热络劲，望向沈瑞背影就有些异样。之前在松江时，并不见沈瑞出头招摇，可这回了尚书府沈瑞与沈珏两个谁是主、谁是从却是一目了然。怪不得在码头时，连父亲都要看沈瑞表态，而沈瑞也大大方方直接做主带了他过来，并无为难顾忌的模样。
想想也是，沈瑞是小长房嗣子，尚书府以后的主人；沈珏虽现下在这边住着，可等到以后分家，不过是二房旁枝。堂兄弟两个，身份有别。
又想着故去孙氏的善名，沈环莫名地生出“善有善报”的念头。
以沈瑞四房嫡子身份，要不是有二房大太太徐氏与孙氏的渊源在，即便前面有个挂名的“假嫡”兄长，也没有正嫡出继他房的道理。
出孝后的沈瑞不必说，已经是小大人模样；孙氏故去前，大家在族学里也是同窗来着。虽说当时沈环不过七、八岁，可也记得真真切切，沈瑞周身阴郁、脾气暴虐，稍有口角就要与人大打出手的模样，与现下还真是天差地别。
族人都说沈瑞在母丧后被亲长虐待，性情大变，这变化还真是天差地别。要不是人依稀还是小时模样，沈环都要怀疑他换了个人。
正房里，徐氏已经在等着，玉姐在旁的陪坐，三太太带了四哥也在。
“总算是到家了，这在路上到底叫人心里不踏实……”徐氏对三太太道。
三太太柔柔地看着四哥，口中道：“可不就是如此，一眼看不见，心里都不放心……”
四哥上个月过了生日，已经满两周岁，虚岁算是三岁。他走路已经很稳当，不爱坐着，从三太太膝盖下来，凑到玉姐跟前，巴巴地看着她道：“姐姐花……”
玉姐抿嘴一笑，随手将鬓角上的红绒花摘了下来，抽了插针，只将花朵递到四哥手中。
四哥小胖手抓着，就往嘴里送。
玉姐忙拦住，道：“这可不是吃的，四哥拿着耍就好……”
四哥望着手中绒花，小脸挤成一团。
徐氏看了一眼，道：“这是早上吃了花朵模子的点心了？”
三太太哭笑不得道：“可不就是如此。四哥爱吃芸豆糕，正好家里有银模子，我就叫人做了些给他……他倒是忘了糕的味道，只记的花了……”
徐氏不以为意道：“小孩子都爱鲜亮颜色，不当什么……不过他最是爱往嘴里送东西的年纪，还是得叫人随时看着，省的卡了孩子遭罪，大人也跟着悬心……”
三太太心有余悸，点头道：“可不是得如此，前两日去三老爷书房，见了红色颜料，四哥也往嘴里送呢，正经吓了人一跳……”
妯娌两个正说话，就有婢子进来禀道：“太太，三太太，二哥、三哥回来了……”
徐氏脸上忍不住露出欢喜，三太太也望向门口，玉姐站了起来，拉着四哥站在旁边。
就见沈瑞、沈珏兄弟挑了帘子进来，后边还跟着一个十四、五岁的素服少年。
沈环初到京城，本不耐北方干冷，等到一进屋子，就觉得暖气迎面扑来。
沈环站在沈瑞、沈珏身后，飞快地扫了一眼。
此处不过是稍间，临窗南炕，上面坐着两个遍身裹着绫罗绸缎的妇人，年长的一位正是前些年曾回松江省亲的二房大太太徐氏，另外一人三十来岁年纪，旁边侍立一豆蔻少女，手中牵着一红衣幼童。
沈环不敢再看，连忙低了头。
徐氏已经打量起沈瑞、沈珏两个来。
沈珏回松江后，虽消瘦的厉害，不过在船上拘了两月，活动不便，身上倒是养起来了。至于沈瑞，虽说学习刻苦，这一路上又随着陆三郎见识了些“杂学”，可他素来注重养生，起居定时倒是也不见清减。
徐氏心里放了心，可还是忍不住心疼道：“千里奔波，辛苦你们小哥俩了……”
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