“什么礼义廉耻，孝悌忠信！什么克己修身、亲贤重才！什么仁道！统统都是狗屁！孤乃国主，只有顺我者昌逆我者亡！什么都试过了，自然什么都没意思了。”
沈棠就安安静静看着郑乔发癫。
忍不住打岔泼冷水：“不，你没有。”
郑乔冷冷看着她：“什么没有？”
沈棠掰着手指，一条一条给他举例：“你没有试过的多了去了。你没有爱过你的子民，不知何谓‘政通人和’，不曾跟他们休戚与共，所以你不曾被他们歌颂爱戴、坚定选择。你作为君主暴戾独断，滥杀无辜，所以不曾被你臣子全身心信任！你杀了唯一曾坚定选择你的师兄，不识兄弟之情。你扪心自问，郑乔，你当真没有任何遗憾吗？”
不知是毒性发作让他感觉到了隐约的痛苦，还是沈棠的字字戳心踩到了他的痛脚。
他傲然道：“孤从来不屑此道！”
眸底溢满狠色：“世人负我！”
沈棠道：“所以你就报复社会了？”
郑乔失控暴怒道：“有何不可！”
他看着沈棠，有些后悔让戚苍早走了，沈棠这张不谙世事的嘴脸、理所当然的天真发言，让他一阵阵恶心！也难怪宴兴宁会跟沈棠合拍，他们本就是一丘之貉！
明明不曾亲身经历他的痛苦，却能轻描淡写劝说他跟痛苦和解，如此异想天开！
这叫他如何不恨！
“毁你的是辛国老国主，他才是主谋，而你却将自己遭受的痛苦，当做合法堕落的尚方宝剑。因为过去遭遇的一切，所以有了合理合法的作恶理由。在你看来，你的一切言行都是对敌人的报复，对过去自己的弥补，何其傲慢自大的想法。郑乔，你的痛苦跟世人有什么因果关系吗？你不过是用痛苦当借口，肆意挥霍手中强权，满足私欲。”
郑乔呵呵冷嘲。
眉峰因为体内愈发明显的剧痛而聚拢。
“你跟一个疯子讲道理？”
沈棠双手环胸着打量郑乔，摇摇头，淡声道：“疯？但是，我看你还挺清醒。”
郑乔分明是在清醒着发疯。
“呵呵——噗——”
郑乔刚想冷笑，腹部猛然作痛，剧痛瞬间传遍四肢百骸，喉头痉挛着呕出一口乌黑的浓血。他的脸色肉眼可见地泛起青白，手指甲随着缩紧的拳头，紧紧嵌入掌心。
他浑身颤抖着深呼吸几口气。
哑着声音，抬眸看沈棠，额角青筋暴起，苦苦隐忍着要脱口而出的痛苦呻吟。
他似乎要透过沈棠的眸看到死在他手中的人，即便是死也骄傲且坚定：“即、即便孤是、是天生坏种、桀纣之辈——那又如何？孤又不是廷尉，讲什么冤有头、债有主？哈哈哈哈，成王败寇，这都不懂吗？这个世道、噗——励精图治，就能善始善终？”
最后一句话是问沈棠。
沈棠也知道他是在问自己。
她道：“我能！若不能也问心无愧。”
郑乔此时已经痛苦到很难直起身体，双手撑着膝盖，努力将脊背挺得笔直。他眸色癫狂又坚决：“孤、亦是问心无愧。哈哈哈——死？怕什么！孤有什么可遗憾的！”
“孤一点都不遗憾！”
“没有遗憾，也不可能遗憾！”
地上大滩大滩的黑色污血。
不少还沾到了衣摆。
他迈动步子，步伐踉跄着往前，眼前景色忽远忽近、忽实忽虚。一会儿是沈棠四人，一会儿又是人影憧憧，看不清他们的长相。郑乔已经顾不上他们，半跪在地上，沾满血污的双手抓着地，努力爬向曾经专属自己的竹案座位。忍着剧痛，勉强坐直。
这点儿动作耗尽了他大半力气。
他痛得仿佛五脏六腑要被绞成血沫。
郑乔抬头看着一步步向自己走来的无数幻影，心情却是前所未有的宁静。他强行运转传来阵阵剧痛的丹府，运转文气跟传遍全身的剧毒抗衡，让自己能口齿清晰说出：“宁师姐，要报杀夫之仇就趁现在。拔出你的剑！记得刺右胸口，别学师兄刺左胸。”
他没看到，宁燕松开泛白的指节。
解下腰间佩剑丢给了姜胜。
她道：“我不想给你留全尸。”
郑乔此刻已经虚弱到声音微弱。
他想笑，结果呕出更多的血。
“咳咳——应该的……孤也没有给宴兴宁留全尸，你若手下留情，不像你了！”
“孤不得善终，沈幼梨，你就能在这个世道求个善始善终吗？哈哈，孤看着你！”
宁燕眼皮微沉，看着曾经的师弟被死气萦绕，本该旺盛的生命力逐渐走向枯萎。
“师弟，我甚至不想亲手杀你。”
宁燕的话让郑乔猛地一颤。
晦暗的眸此刻没了焦点，看着竟然多了几分无辜和迷茫，让宁燕恍惚以为自己看到了少时的小师弟。她知道郑乔努力用视线找寻自己，但她还是闭上了眸，开了口。
“先登，杀吧！”
姜胜刷得抽出宁燕的佩剑。
一道剑芒破空，划过郑乔喉咙。
咕噜——
那颗漂亮的头颅滚落在地。
鲜血冲天，喷溅得到处都是。
郑乔的无头尸体向前一倒，倒竹案上。
竹屋寂静了一瞬。
宁燕看着滚到自己脚边的头颅，弯腰伸手，在还未闭合的双眸前一拂：“走好。”
姜胜举着手中还在滴答滴答流着鲜血的佩剑，神情有些恍惚：“他就这么死了？”
魏寿道：“不然呢？”
突然起尸跟他们斗个百八回合？
魏寿跟郑乔认识也有些年头，不敢说多了解，但也知道此人性情，最不屑假死脱身的戏码，更何况他们四人都在这里。郑乔真有逃生的念头，完全可以让戚苍拼命一搏。
郑乔这厮也是有奇怪骄傲的。
就在这个时候，一直守在外头的戚苍走到竹屋外，还非常有礼貌敲了敲竹墙。
沈棠四人警惕看着他。
戚苍道：“国主已经死了，作为旧臣，念在以往情分给他收个尸，不过分吧？”
除非沈棠他们还想玩玩尸体泄愤。
戚苍也不觉得他们会好心替郑乔收尸，但任由尸体腐朽，变成野兽食物也不妥。
沈棠道：“请便。”
戚苍从怀中掏出了针线。
魏寿凑上前：“你怎么什么都带着？”
准备还挺周全的。
戚苍兀自穿针引线，捡回郑乔的首级跟身体摆好：“你们若是不来，国主也准备长眠于此，带我过来亦是为了让我收尸。替人殓尸，这点儿东西总该带着……本来还以为就自刎一道口子，哼，谁知是斩首……”
他带的东西还挺齐全。
用武气帮助伤口止血，又以针线缝合，顺便还帮郑乔将遗容理了理，浑然不在意竹屋内还有四个敌人。收拾好，一道气劲轰开一个深坑，再将尸体小心放入坑中。
魏寿问他：“他国玺呢？”
戚苍往坑里填土，扭头看着魏寿几人冷笑：“现在问这个，尔等不觉得太迟？国主驾崩，真正的热闹才刚开始！”
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