李世民宣布在长安称帝，分封群臣，并拜大儒王通为太傅，施行科举，开放寒门取士，不分文武，大惠天下，一时应者云集。而世家门阀由是更加忌恨，不肯与之往来。纵然他得到杨公宝藏与和氏璧，仍旧是反对的势力为多。
东面寇仲籍由彭梁会、李子通和瓦岗寨的大部分地盘，宣布建立徐国，自称寇公，徐子陵为徐公，有慈航静斋和四大圣僧，以及独孤阀、王薄、鲁妙子等一干人等为之张目，声势浩大，天下震动，甚至有许多名宿公开叫好。
另一边的阴癸派不甘示弱，帮助林士宏在豫章建立楚国。魔门中人公然出现在人们面前，还是引发了不小的波澜。
紧接着萧铣宣称继承祖宗萧衍之志，复兴梁国，定都巴陵。其余王世充建国号郑，李渊之唐、窦建德之夏，宇文化及之许、薛举之秦、李轨之凉、高开道之燕，还有东道总管杜伏威、宋公辅公祏、江南道总管沈法兴、幽州总管罗艺、定杨可汗刘武周、毗伽可汗梁师都等，以及远在岭南的宋阀势力，中原大地上挤满了十几个皇帝大王，大战一触即发。
……
王通站在沈元景身边，看着脚下那些个年轻人熙熙攘攘，说道：“科举肯定是一件利国利民的好事，只是我不能给了这些年轻人希望，又让他们失望。你通过我将他们骗来，自身可得挺住，哪怕是只支撑十年，我也有把握将圣人有教无类的理念再度复兴起来。”
沈元景道：“十年都够天下一统了，那时你有的是时间来慢慢推行计划。现下先让寒门士子进来，待其后稳定，再办县学、郡学以及太学，以达‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉’的目的。这种思想传播下去，等到将来某一日，国力强盛，兴许就是人人有书可读。”
王通脸上现出神往，喟然叹道：“若真有那般时候，便是亘古以来未有过的盛世了。老夫不能见，却可在现下为之添一块砖。”
“太师、太傅，北面急报，陛下请两位大人过去。”一个禁卫军将领急切的奔过来，半跪在地禀报道。
沈元景和王通对视一眼，脸色有些凝重，抬步往大殿走去。不多时就到了宣政殿，只见李靖、长孙无忌、屈突通等朝廷重臣均在此处。
见到两人，李世民等先过来行礼，王通避让一边，等他对沈元景礼毕，才行了君臣之礼，坐在右边的第一个位置，左首第一自然是沈元景。
李世民叹口气道：“唐国出事了，父亲他，唉，我一时之间不知从何说起，智云你进来吧，给太师和众位大人讲述一下事情的经过。”
李智云从后面走进来，先跪在沈元景面前，恭恭敬敬的磕了个头，说道：“多谢沈先生救命之恩。”接着才爬起来，面对众人开始讲述道：“李建成那个畜生，勾结外人将父亲囚禁，威逼他传位，恐怕不日就要举行大典。”
“什么，这是真的？”长孙无忌有些迟疑，说道：“李建成纵然骄横，可也没有这么大的胆子吧？再说，这李唐迟早都是他的，这是为了什么？”
李智云说道：“他本来确实没有这个想法，可是新进犯下了大错，又被李元吉怂恿，勾结了一股莫名的势力，才敢这般肆无忌惮。”
长孙无忌追问道：“究竟是什么大事，要闹得这般境况，不要遮遮掩掩，快点说来？”
“这？”李智云看了李世民一眼，见其痛苦的闭目点头，才轻声说道：“李建成私通了父皇的妃子，被父皇的心腹裴寂发现，欲要告发，他就先下手了，勾结禁卫军统领颜历、王君廓那几个小人，突然发难，将父皇囚禁。”
李世民睁开眼睛，用略带沙哑的声音问道：“李神通和李南天两位呢？有他们在，李建成当奈何不了父亲。”
李智云气愤的道：“便是因为李南天叛变，皇宫才那么容易陷落。父皇在他们手上，神通叔父也投鼠忌器，不敢出手。不过也因他在，李建成等人也不敢太过苛责父皇。二兄，你快点发兵吧，趁着父皇还未被他们逼迫退位，还来得及，否则悔之晚矣。”
长孙无忌与房玄龄等张了张嘴，不好劝诫，李世民把牙一咬，正要说话，沈元景突然开口道：“且慢，事情有些不对。李唐与石之轩、突利乃是联盟，哪个势力有这般本事，偷偷渗透进去还不怕反噬？还有，李建成是与哪位妃子偷情？”
李智云一怔，脱口而出道：“是尹德妃。”
沈元景追问道：“尹德妃？她父亲是不尹祖文？”
李世民答道：“正是。先生可曾看出什么不妥？”
“这便是一个彻彻底底的阴谋。”沈元景冷笑一声道：“尹祖文乃是魔门灭情道的高手，武功不在左游仙、安隆等人之下。便是裴寂，身份也不明朗，只是无人知道他的来历罢了。”
“又是魔门，简直无孔不入。”李世民重重的一拍桌子，站了起来，来回踱步。救，可能钻入圈套；不救，又失去了道义，事关重大，他一时有些不知如何处置，遂走到沈元景前面，躬身一礼道：“先生，还请教我！”
沈元景说道：“救肯定是要救，毋庸置疑。”李智云脸色现出喜色，他接着道：“不过要先弄清楚个中曲折。李建成那边木已成舟，且不去管，当务之急，是弄清楚石之轩在这里面是个什么态度，否则我们攻占了晋阳，就得多出李轨、梁师都、刘武周和窦建德这四个对手来，说不定还要与寇仲接壤。
后面两个暂且不论，李轨背后是吐谷浑与西突厥，梁师都与刘武周背后是颉利和赵德言，如果再加上突利和石之轩，那可就真成了众矢之的。”
李世民也冷静下来，当即说道：“我明白了。今番事关重大，我要亲自出兵，还请先生随行护持。长安城内，请皇后临朝听政，李靖与房玄龄、杜如晦三位为辅，无忌，你和屈将军陪我走这一趟。”
此番出兵，既是国事也是家事，众人不好越俎代庖，况且有沈元景跟随，众人也就稍稍放心。
且不说李世民处如何准备，沈元景只召来石青璇、尚秀芳、宋玉致与独孤凤四人，一同出发。
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