士兵们把柯斯塔搬进马车的行李厢，然后便返回了自己的岗位。最后一个离开的是阿莱莎·尤文斯，她向枯叶点头致意，作为道别。
“在出发之前，我希望你们知道自己接下来要面对什么。”女巫看着枯叶和云雀说道，“罗勒得到了王国内最强大的巫师的能力，而且他似乎适应得不错。更不用说，他还得到了神血会的协助……换言之，在前方等待你们的，很可能是一场有去无回的短途旅行。”
沉默，无人应答。
“如果你们想放弃，现在就是最后的机会了。”女巫说。
“罗勒抢走了我最宝贵的东西，”枯叶说，“不救回希琳，我不会停止战斗。”
“我对所有阵亡的猎巫人发过誓，”云雀的语调中透出怒火，“只要我还有一息尚存，就会继续追猎那个怪物，直到他死或是我亡。”
女巫审视着她们的表情，随后满意地点点头。“很好，那就跟我一起去宰了那个疯子吧。”
她们先后上了马车。关上车门后，玫瑰用手指在空气中比划了记下，又念出几个词。
枯叶听到一阵铃铛的响声。接着她感觉马车的前部多了一份重量，只是那份重量比一个正常的成年人要轻得多。
马车开始前进。一时间，枯叶只能听到车轮滚动的声音，但驾驶座上似乎多了一个轮廓模糊的影子。
“你似乎有话要说，猎巫人女士。”玫瑰突然开口道，“距离港口还有一段路程，请畅所欲言。”
港口，枯叶心想，所以我们要出海？她先前一直忍着没有提问，因为她知道玫瑰不喜欢回答问题。待时机成熟，女巫自会做出说明。
云雀看了枯叶一眼，“我不认为带上那个男人是明智之举。他的状态很不稳定，和他并肩作战太危险了。”
“柯斯塔·德·梅瑟是不可或缺的，”玫瑰用不容置辩的口吻说，“他曾经和影痕界的生物战斗过，而且幸存了下来。”
女猎巫人眯起眼睛，“无论他们放出什么样的怪物，我都能解决。”
“不是在怀疑你的专业性，”女巫摇摇头，“但敌人的数量实在太多了，而且他们还没有亮出最大的底牌，因此我们也必须尽可能地扩充战力。如果你不相信他，我可以安排你们分头作战。”
“我愿意和柯斯塔一起。”枯叶说。
云雀朝她皱起眉，“他刚刚差点就杀了你。”
“多亏你们及时赶到，他没能成功。”
“你知道这不是我想说的重点。”云雀注视着枯叶的眼睛，“发生了这样的事，你真的还能相信他？”
枯叶想起她第一次和柯斯塔并肩作战的那一晚……当时的柯斯塔已经和他们失联了很多天，最后希琳在港区的一座破落小屋找了他，据说他的身边全是喝空的酒瓶。
他一直都在努力对抗着什么，只是从未和我们提起过。直到我们习惯了他的存在，习惯了他的战无不胜……
好吧，所以刚刚的事也不完全是他的错。
但我仍然需要一个答案。
“等他醒来后，我要听他的解释，然后再做决定。”枯叶思索之后回答，“他是我们之中剑术最强的，恐怕也是战斗经验最丰富的。如果就这样放弃他，实在太可惜了。”
云雀审视着她的表情，读出了她的决意。“好吧，但如果他的解释不能令我满意，我就要用自己的方式处理这个问题。”
“处理？”枯叶抬起眉毛。
“排除。”云雀面无表情地说。
“这些狠角色的专属发言暂且告一段落吧，”玫瑰打断她们的交谈，“在开始真正的决战之前，我还有一些事要告诉你们。”
枯叶和云雀一同望向她。
“你们或许已经猜到了，我今晚并非独自行动，而是得到了某位大人的指示。她的真实身份——据我猜测——应该是另一位护国贤者。为梅瑟先生打开传送门的人无疑就是她，而猎巫人女士能够顺利穿过战场，很可能也得到了她的帮助。”
“果然如此。”枯叶说，“我就知道那不是你的手笔。”
“很遗憾，如此精准的传送魔法超出了我的能力范围。”玫瑰摇摇头。
“如果真有这样一位护国贤者在火印城，她为什么还没有现身加入战斗？”云雀问，“如果我没猜错的话，她来这里就是为了对付夺取了贤者身体的罗勒，不是吗？”
“我也是这么认为的。”女巫赞同道，“但到目前为止，她还只是躲在幕后，推动棋盘上最小的棋子，恰到好处地破坏罗勒的布局。虽然还不明白原因，但我相信她这么做一定有她的理由。”
“最好别再是‘命运’之类的那一套。”枯叶说，“我都快要听腻了。”
“这个问题我也没有答案，”玫瑰说着看向枯叶，“你从刚刚开始就一直在强忍着提问的冲动，调音师小姐，对此我很赞赏。”
“如果你能解答我的疑惑，就是最好的赞赏了。”枯叶说。
“是的，”女巫已经猜到她想问什么了，“我们的目的地就在海上。确切地说，是在海下。据我所知，你和希琳·玛尔伦都去过那个地方。”
枯叶突然感觉脊背发凉。尽管早有预感，但她依然希望自己猜错了。“我们已经毁了那个地方。”
“你们毁掉的只是现代精灵建造的部分。真正的古代精灵遗迹，由于距离地震的中心很远，几乎还完好无损。”玫瑰露出笑容，“看来你已经明白了，没错，那就是他的最终目标……沉睡在湖底的荆棘巨人，在女先知的预言中，它被称作女神之子，终结世界的引路人。”
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