午后时分，卡雷斯从哨站取回了寄存的马匹和马车，一行人开始继续赶路。
通往余烬城的道路都是泥土路，宽度大概有五六米，草皮早已经被踏平，车辙印横七竖八，不时能看见赶路的队伍，都把目光投了过来，匆匆一瞥继续奔忙。
落神就在唯一的马车之中，白玄骑着一匹马，不紧不慢地往前赶，目光所及之处，都是绿草嘤嘤的平原地貌，点缀着三三两两的低矮灌木丛，天空中连只飞鸟都欠奉。
白玄默默在脑海中呼唤。
“这黑包群里，就这么一个人，我能跟史蒂夫.罗杰斯聊天么？”这个想法想想就让人激动。
“无法实现，超越位面的通讯需要更多的能量，这是黑包群，不是聊天群。”依旧是冰冷的电子音。
“……”白玄呆滞了片刻，收回了思绪。
“殿下？”卡雷斯看了过来。
“嗯？”
“快到余烬城了。”
余烬城是从一个边境小镇发展起来的，后来也修建了城墙，但是城墙外面也有很多商铺和驿站、酒馆之类的，都是随着狩猎的兴起逐渐成了规模，在城外是因为城内不够方便，很多人来这里就是为了去黑咒森林，匆匆忙忙，并不一定会进余烬城。
反正边陲小城，也没什么好去处，只不过像酒馆、旅店这些设施，坐落在城内的档次更高一些。
余烬城的后方，也就是北方，就是白垩王都的方向。去往王都骑马也需要半个月时间，中间还隔着许多坐城池。在这个方向上的城墙还没有建全，在白玄的初步构想里，正好是扩大余烬城范围的机会。
现在的规模，还是太小了。
“卡雷斯，余烬城目前的行政长官，是冬雷那家伙？”白玄问。
“是的殿下，霍费尔家族以经商为主，是白垩数一数二的商业家族，他们是最早把生意做到余烬城的，您知道那时候余烬城还不像现在这样繁华，国王陛下就委托霍费尔家族管理此地。”
“有多少驻军？”
“很少，只有不到一百人的编制，这片土地本来就是由于纷争而来，遥远而又贫瘠，人口稀少，并未得到王国重视。”
白玄点了点头，余烬城的由来他是知道的，这块土地原本只是与白垩接壤，由于地理位置特殊，算是一片无主之地，百多年前，三大王国因为领土边界问题产生摩擦，为了避免战争，最后白垩王国妥协，放弃了西部边界的一些土地划归塞隆王国。
而塞隆和罗萨则一致同意把这块无主之地划分给白垩作为补偿。
白垩不情不愿，但领土有总比没有强，想不到如今因为黑咒森林的存在，余烬城渐渐成了一块要地。
不过王国一直并没有太大的动作，保持这种现状，也是为了避免刺激到另外两国。
塞隆和罗萨两国也很无奈，天险难迈，他们无法从其他途径进入黑咒森林，即便能进入代价也不可承受，只能从余烬城借道，时间一久，这地方就像是成了自由港一样。
白垩默许其他两国的人从余烬城进入黑咒森林，只是象征意义地收缴极少的过路税，不管怎么说这都是白垩的领土。
如果限制两国进入，那必将再起纷争，将来这块土地还能不能保住，就不好说了。
说到底，问题还是白垩国力较弱，拳头不够大，做事就没有底气。
“听说冬雷是殿下您的儿时玩伴？那接下来的事情，就会方便很多了。”卡雷斯说道，“冬雷子爵在经商方面还是很有天赋的，余烬城很复杂，他管理地还不错。”
“从王城来的时候有任务在身，还没来得及见面，明天就让他来见我吧。”白玄回忆了一下，他的这位发小说起来也有好几年没见过面了，私交一直非常不错。
“是的殿下，稍后我就去通知他。”
“跟我一起执行任务的王国卫队，最后一个人都没找到吗？”
“除了副队长马克，其他人的遗体都找到了，包括最后跟您一起突围的卫昆，就在那个圆坑的不远处，已经按照事先的约定全部就地掩埋了。”卡雷斯的声音变得凝重起来。
“给家属的抚恤金，稍后通知王都那边，按双倍发放。”
“是。”
现在能做的也就这么多了。白玄沉默着，黑匣子他拿到了，里面的晶体被他吸收了，但这件事怎么跟他的父亲，也就是老国王法恩.卡图特去汇报，他还得考虑一下。
这件事情内幕没那么简单，他必须得想办法查清楚。
“总算要到了，累坏我这老身子骨了。”
托马斯大师的声音响起，白玄往前看过去，余烬城的城门在望，装束各异的行人、马匹突然间就开始增多，路两侧的各种商铺都是一番忙碌的景象，人流熙熙攘攘，让这条路看起来像是一条街道，也让他有了一种乡下人进城的错觉。
“咴咴——”
马匹打着响鼻，一辆四马驾辕的平板马车突然从后面冲了过来，行人纷纷避让，白玄他们也停了下来，只见马车上用粗大的绳索固定着一只死透了的异兽，身体像小山一样隆起，脑袋上两支奇形怪状的角足有一米多长，似乎是一只鹿。
“我的天，狂角麋鹿，这是哪个狩猎团，能猎到这种异兽？”
“这玩意可值钱了，那鹿角可是好东西。”
……
行人们都驻足而望，议论纷纷。
这就是异兽吗？白玄也是第一次见到狂角麋鹿，这鹿的体型远超一般麋鹿，想必猎杀也并不容易。
“呃？”
白玄身后的马车门突然打开了，他扭头看去，只见落神推开车门，半个身子探了出来，正瞪大了眼睛，长睫毛颤动，一脸懵懂地看着那头麋鹿。
极境精灵显然刚从迷迷糊糊的睡眠状态中醒来，神情慵懒，银发飘散，天鹅般细长的脖颈划出一道弧线，承托着她那惊人的容颜。
一刹那间，整条街似乎都安静下来，所有人的目光都看向了同一个地方，时间仿佛都凝固了。
“啪嗒！”托马斯大师张大了嘴，口中的烟斗跌落，火星四溅。
时间仍在凝固中。
“嗬嗬——”大师手忙脚乱地拍打着火星，被烫地直叫唤。
哗的一下街道上重新恢复了喧闹，行人们一边走一边扭头，纷纷议论，其实精灵虽少，但并不是见不到，人类王国不要说精灵，就连兽人也有不少。
精灵本来就天生丽质，美貌是她们与生俱来的天赋，但是能到落神这种程度的，却也寥寥无几，她刚刚流露出来的那一刹那的风情，多年以后托马斯大师说过的一句话形容地恰如其分。
“足以载入史册！”大师斩钉截铁，“甚至改变了历史！”
后来发生的事情，证明了这句话的正确性。
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