此时此刻，常校长正坐在楼上的客厅内，跟一个人五十出头的清隽老者在在下围棋。这个清隽老者不是别人，正是常校长麾下的首席智囊，号称民国第一谋士的，时任湖北省省府主席的杨泰永。
当初常校长第一次出任南京政府首脑时，面对着冯祥玉、严西山、李宗人和张雪亮几大势力的围逼，正愁苦无计之时，杨泰永给他献了一道“削藩”的技囊，提出一个十二字的方针：“军事化整为零；财政化零为整”。
所谓“军事化整为零”，也就是“合纵连横”、各个击破那一套。杨泰永针对不同情况分别提出了解决办法：
以经济方法瓦解冯祥玉集团；以政治方法解决严西山集团；以军事方法解决桂系；以外交方法对付张雪亮。
比如冯祥玉，他部下如韩复渠、石友三辈，早就对上边“罩”着他们的这位“冯先生”腻烦透了，恨不得早日自立门户。而且冯的地盘大都比较贫瘠，要利用这个有利条件，在经济上进一步对冯祥玉集团进行限制，时机成熟以后，再对其手下进行收买，冯集团自然瓦解。
再说严西山，杨泰永把严比作“山西票号商人”，只会打小算盘，看不到全局。因此建议在政治上孤立“严老西”，有机会的话，设局下套，最好是让严、冯、张等人打起来最好，到那时再来个顺手牵羊、反手牵牛，岂不妙哉！
至于“桂系”，杨泰永认为，李宗人和白崇锡都是武夫，军事上有一套，搞政治是不行的，独来独往，只知道经营自己的小集团，跟其他任何派系都老死不相往来。因此，对这种人，解决问题的方式最简单，用暴力的方式——那就是打。你“桂系”不是善战么，今天就来个“以彼之道，还施彼身”，打得他“梦里也怕”，是为军事解决。
最麻烦的是张雪亮的东北军，两世经营，坐拥数十万精兵，急切奈何不得。且东北土地肥沃，物产丰富，自给自足，经济手段也起不到作用。因此只能用外交手段，设法在东北与“苏俄”之间挑起边衅，让张雪亮自顾不暇，自然也没有精力管其他人的闲事了。
杨泰永不愧是读过线装书的人，这一番“削藩”宏论，如果写在纸上，堪比《隆中对》了，按照后世历史学家的评价来说，就是“置诸《战国策》中实不让古人”。
别忙，刚才说的只是“军事化整为零”，后面还有“财政化零为整”。
所谓“财政化零为整”，那就是掐住各地方集团的经济命脉，所有税收一律收归国家，让各省没有生聚的余地，你还养什么兵？到适当时候，再由主管财政的宋子文提出来，国家经济吃紧，请求裁军，把这些人往中央一请，每个人高官厚禄伺候着，只要他们脱离“巢穴”——到时候，你常先生还不是想怎么整治就怎么整治这些人！
后面的历史，大家都比较熟悉了，跟杨泰永“先知”说的几乎一样，就跟他提前跟大家商量过似的——蒋桂一场大战、中原一场大战、然后是一九三零年九月，张雪亮武装入关“调停”。
立刻，冯祥玉、严西山和李宗人都消停了，常校长至少在名义上实现了国民政府对全国的统一。
之后的事情就不详说，后来杨泰永因为得罪人太多，受人攻讦，甚至有人提出了诛晁错的说法，至于说谁是常校长身边的“晁错”，自然是不言而喻的。
最后常校长就把他放到湖北省府主席的位置上，让他避一避风头，但是每逢有大事，还是会被杨泰永从武汉请过来，征询自己这位首席智囊的意见。
不过这一次，倒不是常校长专门把杨泰永从武汉请过来的，而是杨泰永正好在南京出席会议，所以就被常校长邀请到中央军校内的校长官邸来了。
此时经过你来我往的交锋，常校长手拈棋子寻遍棋盘，发觉无子可下，但是棋盘上的胜负却又看不分明，于是就问对面的杨泰永道：“中正愚钝，敢问先生这盘胜负如何？”
杨泰永笑了一笑，说道：“泰永不才，小胜校长半目！”
一边说着，杨泰永一边开始点目，最后的结果果然如他所说，白棋不多不少，正赢了常校长的黑棋半目。
常校长把手里棋子往棋罐里一扔，叹息道：“我本来以为这半年多来棋力大涨，却不想最后仍然不是先生的对手。”
杨泰永笑了起来，摇头说道：“校长，按照真实棋力来说，你已经略胜泰永一筹，但是之所以在这次对弈中落败……”
他用手点了点棋盘上的一处，然后继续说道：“是因为你这里过分用强了，反而被我占了便宜。”
常校长目光往杨泰永手指的方向看了看，仔细想了想，然后才缓缓点头，说道：“不错，这里倘若我稍微忍一忍，局面必然还是我占优。”
“对啊！”杨泰永再次笑了起来，“所以说嘛，下棋是讲究平衡的，行棋不能过分，不能用强，不能一昧贪恋实地，也不能全是筑基积势。要引而不发，不可妄动杀机，轻易放胜负手，贪吃大龙。你活，也要让别人活。你得十分利，最起码也要让对手得九分。而最高级的输赢往往在半目之间，这才是胜负的最高境界。”
说着他把棋盘上的棋子一抚，“什么时候你不管跟什么水平的对手下棋，每次都只赢别人半目，这棋道才算是大成！”
常校长低头沉思了半天，这才冲着杨泰永一拱手，说道：“多谢先生赐教，中正明白了！”
杨泰永哈哈大笑，说道：“校长既然明白了，那泰永就没有必要在南京逗留了，我这就动身返回武汉。”
常校长正要出声挽留，忽然间听到楼梯上传来一阵脚步声，然后就听到侍从副官的声音在客厅门口响起：“校长，党务处曾恩徐从上海发来急电。”
“拿进来！”常校长说道。
侍从副官就从外面走进客厅，把手里的急电递给常校长。
“宋子武硬闯禁烟督察处上海办事处？”常校长眉头皱了一下，把手里这封急电递给了杨泰永，说道：“先生，你怎么看？”
杨泰永读过手里的密电，不由得笑了起来，冲着常校长一拱手，说道：“恭喜校长！”
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