开春后, 江南渐暖，春雨也是缠绵地下了几日。
饶州从浮梁县的东面，到歙州的休宁县, 是绵延数百里的山林。春雨下了几天，又遇上天气回暖，山中瘴疠弥漫，湿漉漉的空气黏在身上，让人浑身都不自在。
唐斯羡从深山老林中蹿出来, 一脚踩在了泥泞的大道上。看见这条颇像人为修筑的路, 她终于松了口气：“可算是找到路了！”
将为她指明方向的手表收了起来, 她沿着这条路，一路往东北方向去。
走了没会儿, 她便遇到了一个樵夫, 她跟对方打听道：“大叔，这里是鹿西乡吗？”
樵夫仔细打量她, 觉得她没什么威胁，便应道：“是呀！”
“那大屋里在哪个方向？”
“你去那边做什么？”樵夫疑惑地问。
“我去寻亲啊！我舅舅家就在大屋里，我去年还来过，不过我的方向感不太好, 这里山多林子多，我总是迷路。”唐斯羡装出一派天真的模样。
樵夫看见她衣服里面露出了衰服的领子，心想她兴许是父母双亡, 所以来投靠亲戚了，故而也没去疑惑她怎么只身一人来此。
他道：“那你得小心点，那一带有盗贼拦路抢劫, 你若是过去寻亲, 身上的财物最好藏好些。若是遇到盗贼也不要跟他们硬碰硬。”
“哎好, 多谢大叔了。”
樵夫给唐斯羡指了个方向，她便按照他所说的方向继续前行，终于赶在天黑之前，看见了熟悉的刻着“大屋里”的木牌楼。
距离木牌楼不远是一条七八米宽的河流，因下过雨的缘故，河水浑浊不见底。
唐斯羡就是在这儿被唐清满救起来的。
——
“阿姊，我们真的要去饶州吗？”
提及那个陌生的“故乡”，唐思先有些茫然，也有些害怕。唐清满看着比自己高出大半个脑袋的弟弟，道：“爹说，我们去饶州至少还有血缘相近的亲人。”
唐思先看着冷清的门口，也下定了决心：“那就走吧，这儿的人都不好相处，爹死后的这三年里他们总是占我们家的便宜不说，还欺负我们，我也不想待在这儿了！”
唐清满微微一笑，道：“齐婶说两日后有茶商到浮梁买茶，我们可以跟着茶商的商队过去，人多点也安全些。”
浮梁是饶州著名的茶叶之乡，虽然这几十年，地位逐渐被建安等地赶超，可往来于此的茶商队伍依旧络绎不绝。
哪些路线安全，这些商贾都已经走出经验来了，姐弟俩便十分安心地跟着齐婶介绍的茶商的队伍，从歙州休宁县出发，沿着官道往饶州去。
走了几日，将到饶州的地界时，唐清满发现商队走的路越来越窄小，她问：“郑员外，我们走的道怎么这么小？”
茶商郑员外道：“这前面就是饶州了，官道设有关卡，往来的商队都得交税，所以我们得走小路。”
“可你还未买茶，车上并无货物，也要交税吗？”唐思先问。
郑员外苦笑道：“你们有所不知，这儿的拦夫可不管你车上是否有货物，他们把持着官道，凡是路过的都得交税。有货物的交商税，否则扣押你的货物，没有货物的则交人头税。”
“这饶州的官府不管吗？”唐思先又问。
“这些拦夫背后都是当地的豪民，这些豪民武断乡曲、无恶不作，官府奈何不得他们。”
“我以为我们村的那些时刻想着占我们便宜的邻里已经极为可恶了，没想到世上还有这等可恶的豪民！”唐思先对唐清满道。
“思先，慎言！”唐清满害怕有豪民的耳目听见，赶紧劝住她弟弟。
郑员外见她这般紧张，便笑道：“你们倒不用太担心，这条路虽然小，可却是像我们这样的商队走出来的，很安全。”
唐清满稍感安心。
然而她没想到，接下来发生的事情，会成为她心头挥之不去的阴霾。往后的日子里，噩梦也如影随形：
走到毛岭处，不知从哪里蹿出来一伙盗贼，喊道：“放下身上的钱财，我们可以饶你们一命！”
一行人皆被他们手上拿着半旧的大刀、缠着刀柄的布上的血污吓破了胆，一动都不敢动。
“阿姊。”唐思先连忙将唐清满护在身后。
“各位官人，我们只是到饶州探亲的乡野小民，身上没几个钱。” 郑员外连忙道。
“你们当我们眼瞎啊？这里有三辆驴车，哪里像探亲的了？别废话，快将钱交出来，你们别想着逃跑，否则我要你们命！”
“不是说这里很安全吗！”有人问郑员外，后者也是欲哭无泪，“走了这么多回，我也不清楚这儿怎么就不安全了啊！”
情急之下，他看见了唐清满与唐思先姐弟，忙喊道：“侄子、侄女，快点将钱拿出来给他们吧！”
姐弟二人皆懵了，而众盗贼的目光也随着郑员外的话投到了他们身上。
“各位官人，一路上为了安全起见，我们的钱都是放我这两个侄儿、侄女身上的，你们去搜就知道了。”郑员外道。
“没有，我们身上的钱是我们自己的。”唐思先喊道。
他这么一喊，便有两个盗贼朝他走去：“将钱交出来！”
郑员外趁此机会，抽了驴几鞭，那驴受惊吃痛，便直直朝那群盗贼撞了上去，他则趁着盗贼躲避混乱的驴车的功夫逃跑了。
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