如此长篇大论，李世民听得索然无味，揉了揉太阳穴，道：“逐鹿侯可在啊？”
“臣在。”
李牧出班，正好挡在孔颖达前面，气得老头牙关紧咬。李牧听到了咬牙的声音，气运丹田，噗，放了一个闷屁，孔颖达刚好微微躬身，臭屁扑脸，熏得脸都快绿了。
“刚才孔爱卿弹劾你的话，你可听到了？”
“臣听到了。”
“你可辩之。”
李牧回头看了孔颖达一眼，叹了口气，道：“陛下，孔祭酒所言，句句属实，字字戳心，臣羞愧不已，不敢自辩，唯有领罪而已。唉，请陛下责罚吧！”李牧认罪的话说得挺诚恳，但这个语气，却不是那么回事儿了。
孔颖达刚闻了一个屁，还没缓过劲儿来，听到李牧竟然认罪了，差点没把老腰个闪折了，一口老血到了喉咙口，差点直接喷出来。
李世民也没想到李牧竟然认罪了，意外之余也好奇，问道：“朕听你的语气可不像是要认罪的样子，有话便说直说，少绕弯子。”
李牧摇了摇头，道：“臣不敢说。”
“为何不敢？朕让你说。”
李牧又叹了口气，道：“既然陛下让臣说，臣不敢违拗，就直言不讳了。臣之言语过于犀利，每每伤人于无形之间。孔祭酒年老体弱，上次闲谈几句诗文，孔祭酒便晕了过去，病了一个来月。今日要是旁人弹劾臣，臣说不得要分辨几句。但是孔祭酒弹劾臣，臣不敢辩解。臣怕伤到孔祭酒脆弱的心灵，万一他再晕过去，出了什么意外，臣该被天下学子的唾沫淹死了。”
“想到可能发生的后果，臣在心中权衡了一下，还是领罪合适一些。”
“你、你……”孔颖达听到李牧这么说，脸色瞬间涨红了，‘竖子’的‘竖’刚要出口，李牧突然回头，道：“陛下快看，孔祭酒又要发病了！”
“你、你……”孔颖达紧咬牙关，往旁边挪了一步，举起笏板道：“陛下，逐鹿侯嬉笑朝堂，请陛下治他的罪！”
李牧赶紧躬身：“臣领罪，孔祭酒说什么就是什么。只求孔祭酒勿要动怒啊，千万别晕，臣当不起啊！”
“够了！”李世民断喝一声，李牧立刻老实了下来，孔颖达哼哧哼哧地生着气，但却也没说什么了。
“李牧，今日朕与百官都是见证，哪怕孔祭酒被你气死了，那也是他自己的事情，你能自辩就自辩，休要攀扯其他。若你不能自辩，朕不但治你任人唯亲，结党营私，还要治你嬉笑朝堂，目无君上！”
唐俭见李世民真的动气了，赶紧出班道：“陛下息怒，此事乃是老臣托付……”
“莒国公无需多言，朕知你品行，此事与你无关，朕问的是李牧！”
唐俭被噎了个结实，还要说话，被李世民狠狠瞪了一眼，无奈只好作罢。
李牧也挪了一步，挡在孔颖达面前站定，正色道：“陛下，既然陛下容臣自辩，那臣就自辩几句。孔祭酒控诉臣任人唯亲，结党营私，臣不认！既然孔祭酒控诉臣，而陛下又容臣一辩，臣愿与孔祭酒对质。就他所控诉之事，一一驳斥之，还请陛下恩准。”
李世民和百官一听，原来在这儿等着呢，好一招以退为进！我本不欲辩解，你们非得让我辩，那既然要辩，索性就辩个彻底，你还能不答应么？而且还事先把责任摘了个干净，好聪明的小子！
不知怎地，众人心中隐隐升起一种感觉，今天孔颖达怕是又要晕过去了。
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