“害，几位老大人你们是不知道，当时的溃兵太多了，咱跟陛下也一直在找那孔胤植，找了好久才找到，孔胤植也是倒霉，撤退过程中被溃兵给洗劫了，人财两空不说，连衣服都被扒了。
咱看着有些不忍直视，就与周大人商量了一下，直接将他就地火葬了，你说是不是，周大人？”
解阎王似乎早知道这些朝臣有此一问，见崇祯皇帝不言语，立马站出来帮崇祯皇帝解释，完了还不忘把周遇吉也给拉上。
“嗯，确有此事，那些溃兵实在太多了，那边冒烟的地方，烧的就是孔胤植。”周遇吉一下被解阎王拉到台面上，以至于完全没有心理准备，只好顺着解阎王的意思说。
“即便他被溃兵所杀，你们也不该擅作主张将尸体烧掉，不论如何，衍圣公都不是你一个京营提督做得了主的！”温体仁还没发火，熊文灿率先发难道。
崇祯皇帝所料的没错，他们确实不希望孔胤植死，而且他们也不会只听解阎王和周遇吉的一面之词，活要见人死要见尸，即便是被人杀害，也当有三法司来论断。
“够了！”熊文灿刚说完，范景文还没待附和，哪知道崇祯皇帝直接怒了。
“焚烧尸体的旨意是朕下的，一个造反之逆贼，十恶不赦的大罪，死了还算便宜他了，怎么，你们是要给孔家脱罪？”崇祯皇帝一改刚才的平静，当即冷着脸道。
被崇祯皇帝呵斥了一句，熊文灿也不敢在说话，其实他刚才就应该能想到的，解阎王和周遇吉既然一直近身保护着陛下，自然不会擅作主张，也是他有些太急躁撞枪口上。
毕竟刚才他骂周遇吉，其实就相当于再骂崇祯皇帝。
只是在场的群臣有一点想不明白，孔胤植真的是被溃兵所杀吗？他们自然不肯相信两个武官的一面之词，陛下下旨焚烧尸体，会不会是故意毁尸灭迹？
能入内阁的，心思肯定都不简单，陈奇瑜和杨嗣昌对视一眼，都从对方眼睛里看出了忌惮，但即便有疑问，所有人也不敢当面问崇祯皇帝，否则就是自讨苦吃。
“三百年来，朝廷何曾亏待过孔家？孔胤植带头造反，孔家就是这么报答朝廷的？自古罪名莫大于谋反，你们给朕说说，谋反之人当受什么罪行？”崇祯皇帝见众臣皆缄口不言，便冷冷的问道。
“这……”包括熊文灿在内，所有阁臣都被噎住了，气氛一时变得有些尴尬。
其实这问题并不难回答，只要略微知道些大明律法的人都知道，最后还是亲卫中的一人见没人回答崇祯皇帝问话，扯着嗓子道：
“陛下，谋反之罪当诛九族，黄口小儿都知道。”
所谓的九族，包括父族四，也就是孔胤植自己的一族，包括出嫁的姑母及其儿子一家、出嫁的姐妹及外甥一家、出嫁的女儿及外孙一家。
母族三，包括外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子一家，妻族二，是指岳父的一家、岳母的娘家。
孔胤植身为衍圣公，孔家有世代沐浴皇恩，其亲族家业之大，在大明仅次于宗室，这士兵一时口快，说完似乎也意识到了哪里不对劲儿，随即缩了缩脖子躲在了人群后头。
“是啊，黄口小儿都知道，既然如此，那朕……”
“陛下！孔胤植虽然有罪，但孔家其他人却是无辜的，孔胤植既然已经死了，实在不该株连其他人，否则孔圣人在天之灵，何以告慰？”
崇祯皇帝本来顺着那亲卫的意思就要下旨，温体仁情急之下打断了崇祯皇帝的话，扑腾一声跪倒在地为孔家人求情。
“是啊陛下，两千年来，历朝历代无不尊奉孔孟之道来教化万民，孔胤植有罪，但陛下不能断了孔圣人的根呀！”有内阁首辅温体仁在前，熊文灿当即也跪倒在地位孔家求情。
一时间，六七个阁臣也不顾旷野上崎岖不平的石子，当即都跪倒在地上为孔家求情。
不是他们胆子大，也不是他们觉得崇祯皇帝好商量，事实上崇祯皇帝一旦决定了的事儿，就很少改变。
温体仁等人自然也深知这一点，但他们却必须来求情，与其说他们是为孔家人求情，不如说是为天下文人、为他们心中的信仰去求情。
孔胤植没了，大不了再从孔家从新选出一个人来当衍圣公，可如果孔家绝嗣了，那将会是一种什么样的情景，所有阁臣都感觉心里空落落的，就好像一声所学无处安放似的。
“朕去岁也曾不止一次下旨株连九族、甚至十族，当时怎么不见诸位爱卿为那些人求情？难道孔家人就是比其他人特殊？”崇祯皇帝故作不解道。
崇祯皇帝当然知道问题的根结所在，但他就是不明说，显而易见，天子犯法还与庶民同罪呢，孔家难道竟然比天子还尊贵吗？
崇祯皇帝的问话不可谓不犀利，跪在地上的温体仁额头都见了汗，这个问题实在不好回答，或许孔家在他们的心中本来就比较特殊，但读书人毕竟还是少数。
与读书人相比，天下更多的是不识字的百姓，他们所思所想，皆是一家之温饱，或许在这些百姓们的思想里，诛孔家九族也是理所应当吧。
正是因为如此，温体仁才不知道如何去回答，他也是明白人，自然知道那些话根本唬不住崇祯皇帝。
只是坐视孔家全族被诛杀，包括温体仁在内，所有阁臣都于心不忍，尤其是范景文，他见内阁首辅温体仁不再说话，咬紧牙关似乎是狠下心似的，抱拳就要开口。
但范景文还没开口，崇祯皇帝却率先说道：
“罢了罢了，朕又怎能不知道诸位爱卿的意思，但孔胤植实在罪无可赦，朕若不论罪，如何向天下百姓交代？
让天下百姓知道，原来有些人就是有特权的，即便犯了滔天大罪仍旧可以免除罪责，这实在不是明君所为。
这样吧，折中一下，只株连孔胤植本族三族，家产充公，其余孔家人贬为庶民，一甲子之内不得为官。”崇祯皇帝叹了口气故作妥协道。
他也不想与百官举子闹的太僵，事实上遇事相对还是能冷静对待的，倘若不是去岁崇祯皇帝差点被那些人害死，实在让他怒不可遏，他也不会下旨诛了主犯十族。
另一方面，他其实也不想让孔子他老人家从此绝嗣，他的目的其实很简单，逐渐削弱孔家在读书人中的影响力，将儒学拉下神坛，仅此而已。
“从今往后，这世上再无衍圣公！”崇祯皇帝见群臣面面相觑，盖棺定论道。
……
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