早上的时候，叶寻本来要去东宫面见太子，当面向他问及神霄阁之事。
但他还没出门，太子的帖子先一步送到了他的府上。
梁洵再一次邀他西郊狩猎。
算起来，这已经是叶寻回京后太子第三次邀请他去狩猎了，前两次有事耽搁，这一次，正好天时人合。
他先磨了半天嘴，阻止了非要跟着去的可樱，然后单弓匹马，一个护卫也没带奔去了西郊。
出了城门，沿着官道向西行了十里余，便看到山谷缓起，两边林树茂盛。下了官道折向山脚去，远远的，便看到太子的随行车驾驻在山谷入口处。
两匹快马提前向叶寻迎过来问安，侍行两边，叶寻问：“太子还请了谁来行猎。”
侍卫答道：“太子只请了将军一人。”
他跟着两名侍卫，到了太子驾前，下马拜见太子。
北国九月，已近初冬，太子没有穿平时打猎的狩服，而是穿了一件很厚的貂绒，他坐在雄俊的白马之上，在他的怀里，还抱着个五六岁的孩童。他不像是来打猎，更像是来秋游的。
见到叶寻，他将孩子放下马来，温声道：“易儿，拜见叶国公。”
这小孩是太子的长子，名叫梁易，年方六岁。
叶寻曾在他襁褓之时匆匆见过一面，转眼数年烽烟，再见他都已经这么大了。
梁易过来下身就要行礼，叶寻赶忙上前扶住，看向太子道：“世子焉有拜我的道理，臣当受不起。”
“怎么拜不得。”梁洵笑道，“易儿自打懂事起就崇拜你，还说要认你做师傅呢，听说我今日邀你前来打猎，他一直闹着要来。”
他指了指梁易，示意他向叶寻行礼。
小世子年纪虽小，却颇有一股执守，恭恭敬敬的朝叶寻鞠了一躬，澄亮的眼睛中好不敬畏，稚声道：“拜见叶国公。”
叶寻只得由他。心里却想，难不成太子还要带着这小孩子去打猎。
不禁问，“小世子也要一起进林谷吗？”
梁洵摇头道：“他和侍卫们都在外面等着，只有你我二人进谷。来时我和易儿打赌，说要和你神策大将军比一比骑射，这小子居然赌你会赢，我还真有点不服气。”
叶寻会心一笑，看着梁易道：“世子，单论骑射，你父王可称三军翘楚，我恐怕要辜负你的信赖了。”
他这话可不是迎合奉承，五年前初见梁洵时，他正受制于敌，就是得益于梁洵的几支飞箭才能安然脱困。
梁洵安排好侍从看守，与叶寻二人整弓备箭，不带一个侍从，纵马驰入林谷之中。
初冬时节，百树凋残，凉风穿谷而来，加了一份迅猛，让林中更多了三分阴冷。
叶寻已经不记得上次和太子一起打猎是什么时候了，好像自他在太虚山养伤之后，这还是第一次。依稀间，他又找回些当年的感觉。
但愿——他心里祈祷，但愿一切都还和以前一样。
两人一前一后，快马不停，一路奔入林谷深处，遇上遇见好些飞鸟松狐，太子却都不引弓，叶寻只得跟着他继续前行。
“如果我记得没错，前面应该有一条溪流，那儿一定有猎物等着我们。”太子吟鞭西指，放缓了马速。
“太子要猎什么？”叶寻问。
太子扬声笑道：“凡入我彀中之物，我皆想猎取。只可惜，我仅有一支箭，所以我只有一次机会。”
直到他主动说起，叶寻这时才赫然瞧见，太子的箭囊中居然只有一支箭！
他大为惶惑，来时两人明明都是带满了箭，何以一矢未发，太子只剩下了一支箭。
还是说，他一开始就带了一只箭？
今天这场狩猎，从一开始，就透着一股不同寻常。
叶寻正要发问，忽见太子勒马悄立，指着前面道：“叶寻，你看。”
前方百步之外，一条溪流盘绕林间，如玉带般婉转出谷，溪边正有一大一小两条山鹿，大鹿在饮水，小鹿在喝奶。
“好啊，我们的运气不错。这便是我们今天的猎物。”太子说，拔出唯一的那支箭来。
叶寻搭眼看去，他素知太子箭法超绝，依眼下的距离，今天这山鹿恐怕是凶多吉少了。
“叶寻，你也一起来。”太子冲他挑了挑下巴，“我射大的那只，你射那只小的。咱们兄弟同心，一齐发箭，务求必中。”
叶寻搭起弓来，看到吃奶的小鹿，又迟疑了。
若放在以往，他射也便射了，但自从他答应云绦不再杀人后，即便是面对牲畜，心里有了诸多担待。
此刻他把弓在手，不想着在太子面前飞箭扬威，却忍不住的去想，如果师傅知道他射杀幼鹿，或许会生气也说不定。
念及此，向太子笑道：“猎物多得是，何必赶尽杀绝，留那小的一条命吧。”
太子已经箭在弦上，沉声道，“母鹿一死，小鹿乍失藩篱，也是活不长的。与其被虎狼咬死，还不如死在我们箭下痛快。”
“天各有命，由它去吧。”叶寻看着太子，希望太子能饶过它。
太子慢慢放下已经擎起了弓，定定看着叶寻。
“可是我想要它。”
他说，眼中是拳拳期许之意。
“我想把这两只鹿都带回去，把小鹿送给我的儿子，但我只有一支箭，所以，叶寻，你能助我一箭之力吗？”
叶寻一脸诧异，太子分明话里有话。
他再三确认了太子的眼神，他的眼神少见的坚定。
平日里他与太子共事总是有商有量，可是今天，他却因为一只鹿对自己咄咄相逼，事出必然有因，虽然叶寻一时还猜不透。
但他有种强烈的预感，这次太子叫他来，绝不仅仅是打猎那么简单。
既然太子发话了，叶寻便也无路过退，他木然地点点头，带着惶惑不解，慢慢地拔出箭来。
“我替易儿谢谢你。”太子说着，张弓瞄准。
梁易只是个孩子，要一只死鹿有什么用。叶寻心中还在不解，太子那边已经发了箭。
“去！”梁洵眼似飞芒。
弓如满月，破风而去。
叶寻随着他的喊声，也机械似的放出箭去。
远处两声悲鸣，两个人都射中了。
两人拍马走到近前，母鹿已经一箭穿喉，小鹿还有一息残存。叶寻翻身下马，用匕首终结了它。
喔弥陀佛。他心里默念。
太子也下了马，看着他的收获，脸上并没有胜利者的欣喜，更多的反而是一种落寞和无助。
“叶寻，你还记得吗……”
他紧了紧貂裘，单膝跪在鹿前，摩挲着鹿身，似追忆般道：
“当初，我就像射这只鹿一样，亲手射杀了陈皇后！”
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