十万大山在大周王朝之北，那里是妖族的领地，群兽的乐园，自从人族将它们驱赶出最肥沃的土地后，它们便在这里定居下来。这里是残酷的猎场，弱肉强食，生死搏杀的戏码天天都在上演。
大周王朝北疆边关就是为了防范妖族卷土重来而派驻了重兵，而在人族边关和十万大山之间却是一条狭长的地带，由草原、戈壁、湿地组成的无人区。
不过现在这些无人区也有零星的人族活动和定居了，原因很简单，这里有铁矿、煤矿，最重要的是有金矿和盐田，所以尽管这里远在关外，身处妖族所在不远，随时都会被妖族袭击，但是人们还是乐此不疲的一波波前来。
土城，是这片土地上最常见的堡垒，零星的分布在各处，土石夯实的围墙倒也十分结实，驻扎了少量的军队，可以保护附近的开矿或是煮盐的平民，亦可监视妖族动向。
黎明前的围墙上两个士兵正要换岗，张胖子说道：“严老头，换我了。”
严老头说道：“终于换了，我这把老骨头还真是熬不住了。”
张胖子说道：“你就好了，马上就能回关内了，我还得在这个破地方待一年呢。”按规定土城戍卫期满三年一换，挨过三年就能回关内。
严老头叹了口气：“谁不是这么过来的，忍忍吧，你还算不错，你看我一把年纪不照样来这里了，不过总算能活着回去了。”正在转身之际似乎感觉远处有什么在晃动。
“胖子，那个是什么？”
“什么啊？没东西啊，严老头，你可别吓我。”
“不对，绝对有动静。”就在这时一阵风啸划过，紧接着一声长鸣。
严老头见机的快立刻蹲下躲过，但是还在看向城外的张胖子被直接枭首而下，此时严老头才真正看清这是一只大雕，飞禽国的战雕！久在边陲的严老头自然知道它的厉害，可是这里面对的是走兽国的地盘，飞禽国怎么会出现？
顾不得多想大雕已经再次向严老头俯冲下来，这回他不再是用锋利的羽翅，而是用利爪，严老头在地上一滚躲过大雕的攻击，随手抓起一支火把胡乱挥舞，大雕一时间不能近身，严老头马上转身快跑两步将火把扔进烽火台，短短一瞬间便有火苗涌起，在黎明之前的天色中轰然而起的火光，以及滚滚腾空的红色烟雾分外明显，为了更加明显，烽火台加了特殊的染料，能释放如血的烟雾。
而严老头也完成了他最后的使命，大雕再次滑落下来用利爪捏碎了他的头颅。
短短半天之间，十八座土城同时发出狼烟示警，消息很快传到镇边元帅府，魔云海细读情报顿感不妙，立刻写了加急文书上报朝廷，另一面拿出了一个黄巾包裹的木匣，他有预感尘封已久的边伐令会在此时派上用场，果然仅仅几个时辰就接连接到另几处狼烟示警，妖族在集结，这绝不是单纯的少量妖族劫掠普通百姓，这是妖族大规模入侵的前兆。
魔云海当机立断：“立刻下发边伐令，召集天下诸侯驰援北疆。”
大周朝的战争机制飞速转动起来，而魔云海也带着柴胜男回到蝶谷，希望能得到师门的协助。
刚到蝶谷他就急匆匆去见梦蝶谷主，而柴胜男也在碧水清潭便遇见了林越和月香兰，接着三人便聊起了这三年的往事。
林越很惊奇：“短短三年，天下竟然离乱至此？”
柴胜男点头道：“四大寇作乱，朝廷无饷无兵，有朝臣提出由各州府自行募兵守偹，地方也可以兴办团练。”
林越说道：“这个狗屁主意谁出的？”
柴胜男颇感兴趣：“哦，师弟也觉得不妥？”
林越点头道：“当然了，地方一旦掌握军政自由，很快就会成为尾大不掉的割据之势，不出几年便会崛起无数手握重兵的诸侯。”历史总是惊人的相似，这样的事也在不断重演。
柴胜男点头道：“一点不错，那些朝堂之臣个个皆是鼠目之辈，他们只觉得掌握京城中的高端权柄便可制约天下，殊不知手里有了兵和银两，那些在外的将领又怎么会尊你那一道令谕。”
毕竟久在边境，柴胜男对此事看得很透彻，朝中的大臣们还在为了权力互相倾轧，而有远见的勋贵、武将早已经上书请调，就是为了外放其他州府好掌握一州的军政大权。
相比起朝堂，月香兰对四大寇兴趣更大，她问道：“柴师姐，这四大寇都是什么来头，竟然如此凶悍，朝廷也不能剿灭吗？”
柴胜男点头说道：“不错，这四伙贼寇不禁响应者云集，军中更是多有猛将智囊，和以往的小贼不同。”
所谓四大寇便是大周王朝此时的四个最具力量的反贼，役寇：高覆海、盐寇：白敬诚、妖寇：冷月青云、悍寇：夏三刀
西北悍寇夏三刀本是马贼出身，后来一连挑了十数个强劲的寨子，集合了上万的马贼以及边民纵横大周朝西北方，来去如火，侵略如风，无人可制。
东南则有盐寇白敬诚，他原是一个私盐贩子，朝廷银两吃紧，各种税收随之而来，而已有的税种也大幅提升，东南数州的茶税、盐税已经让茶农、盐民苦不堪言，而官方的盐价有屡创新高，许多日子还算不错的百姓也告别了顿顿有盐的日子，而广大贫苦百姓呢？能不能吃上饭还两说呢，盐民暴动就不可避免的发生了。
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