灵堂前，乔震一声令下。
所有人都刹住了声音，堂前的鸽子惊得四处乱窜。
“把他们绑了！”
随即冲上来几个大汉，个个膀大腰圆，马军虎躯一震：事情都没弄明白，怎么乔老爷就这么糊涂？
“乔庄主！为何要绑我们？”
面相凶悍的鬼差头一个便被摁倒在地上。
乔震把一沓纸钱丢在了火盆中，沉闷地吭了一声。
霎时一把黑刀从堂前穿过，牢牢嵌入了乔震面前地地缝里。
“哼！杀了人还要扰了灵堂，我夫人泉下难安！”
马军一把撂倒两个大汉的瞬间，敬乾已经只身闯入了灵堂。
“我警告你！休要乱给人扣帽子！”
面对敬乾，徐元从乔震声后走了出来，附在乔震耳后私语了几声。
乔震怒气更甚，拳头捏的咯吱作响，指着敬乾说道：“我问你！昨日你们上了五里坡是作甚？而后几人消失不见又去了哪里？”
“杀了他们！”
不知是谁在人群中喊了一句，跟着堂里的那些人都起哄开来。
秀才拖着伤痛的身体扶着门板喊到：“后面那个白皙的掌柜，你就别要再搬弄是非了，今天这事，我们也觉得突然！”
身后的徐元这才站了出来，摆着一副沉重的表情说道：“要报老爷罚了你的私仇，你尽可以上庄禀明，或者找我徐元替老爷挨了你们这顿砍杀也行！”
说话间他鼻翼抽动，突然伤心地大哭起来，指着灵堂上的遗体说道：“可你们看看，这算是哪门子的道理，乔夫人心慈念善，而且又是个妇道人家，总不至于将这私事算到无辜的人头上吧？”
敬乾不顾堂上人，气得破口大骂道：“天杀狼啃的，仁义堂？是非不分黑白颠倒，纵是我们心中有怨也不会做这等勾当！”
话未说完，那徐元立马显得恐惧，缩到乔震身后，指尖碰了碰那把黑刀，畏畏缩缩说道：“老爷，这可不简单，谁家出了白事还带着杀器前来，就算是清白无知，可上山作报的几个小的都身披白麻，明眼人都看不出来吗？这分明是有备而来！”
好一个巧舌如簧的徐元，堵得几人都说不出话来。
“来人，拿下！”
又一道令下，堂上的人全都从隔间里取来了斧子与绳索，死死地盯着几人。
见势不对，马军暗自撑开后步，两手间将气力运开。
依靠在门口的秀才连敲三下门板给了个暗示，大喝一声：“来来来，绑就绑，身正不怕影子斜，大不了再让你折腾一次！”
几人也立即明白秀才的用意，往后退了几步再没有做反抗，任凭几个大汉捆绑了双手。
“杀了他们！杀了这几个没眼力见的畜生！”
人群中又一人大跳起来叫骂道，几人看的清楚，正是那个乔陈酒家的掌柜乔连贵。
等束缚了几人，两个带班的大汉屈身抱拳问道：“老爷，该如何处置！”
还没等乔震开口，乔连贵又跳出来大喊道：“不杀了他们，娘亲泉下难安！”
“徐元，你说该如何处置？”
那徐元从身后摸出一把匕首，扔给了一旁愤怒的乔连贵，乔连贵不由分说，扒开腿将刀捡起就狠狠刺入了怀义的脚踝。
这时乔震才惊慌大叫：“拦下，快拦下！”
“连贵小儿！你这是公报私仇！”，敬乾挣扎着叫骂道。
等两旁人劝解了乔连贵时，怀义的脚踝早已被戳中数刀，白骨裸露，鲜血染红了左腿。
乔震一脸无措，气得咬牙说道：“今日殡葬，待我查明动机，必回夫人一个公道！先将这几人押入地牢！”
“父亲慢着！”，跪坐在灵堂前面目苍白的乔连寿这时才起身喊道。
乔震愣神：“你…”
连寿慢慢从堂内走出来，恶狠狠地看了一眼堂上的人，走到乔震面前躬身说道：“父亲，这几人就先交给我了！未查明他们杀害我娘的动机不能让他们好死！”
乔震听着有些道理，返身要问徐元，只见连寿充满杀意的眼神瞪了徐元一眼，徐元浑身只觉得发毛，压低了嗓音说道：“寿公子明理，交给寿公子绝对可以！”
“好，那就这样办，寿儿，先叫你的人押解他们回刑房，待出了丧，你速速回去！”
将几人带走后，乔震总算舒了口气。
“老爷，举头三尺有神明，这回也该是他们倒霉了！”
瘸子的一番话乔震越想越含糊，举头三尺有神明？倒霉？
他立马回了灵堂拍拍徐元的肩膀，进了隔间。
“老爷，还有何事不放心？”
乔震一筹莫展，双手摸着胸膛说道：“徐元呐，这件事会不会是我们误会了人？”
“不会，老爷一向英明果决，夫人遇害老爷能第一个就想到他们，那他们就最有可能是凶手！”
乔震突然顿了顿，倒吸了一气，喃喃细语道：“最有可能，这也有不可能啊！”
“老爷此话怎讲？”
乔震看了一眼外头的日出，摇摇手。
“罢了罢了！这乱世年间是好是坏早就分不清了。”
过了三道弯，前头就是乔家城了，路边的的酒摊子不大不小，但那酒的味道只往人的脑子里钻。
“喝几盅？”
“那这几个人？”
“走啦走啦！这都是乔家的地盘儿，他们能跑哪里去！”
马军气恼地往地上一坐，目光呆滞地看着摊子上的人喝酒喝得正欢。
“娘的，这狗东西给我来的这几下这会儿才觉得钻心的痛！”，怀义抱着脚踝嚷嚷了起来。
马军眼珠子一转，看了看周围，噘嘴指了指身旁的青稞地。
“别想了马大，稀里糊涂地来，又稀里糊涂地成了杀人犯，再一跑，真就把这罪名坐实了！”
怀义一席话倒也真切，敬乾一路下来都哭丧着脸，让他迷惑的是，那个一言不发的乔连寿为何要将他们押去刑房。
熟悉的皮贸市场，繁华的十字街，照旧转了几个巷口又来到了那个熟悉的刑房。
光膀子的大汉这回却厚道了许多，皮笑肉不笑地露出一丝熟识的笑容，接过了钥匙就带几人从那个道道又走了一遍。
敬乾左右看着，出了多了些刑具，墙上的那些诡异的画依旧没变。当再次路过那副一群人站在一个门口举行礼仪的画面时，敬乾突然脑中一丝明亮，刚要叫住走在前头的几位兄弟时，那大汉热情地一脚将敬乾送到了人堆里。
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