当暮鼓的最后一声响起时，虎乳儿坐在一处黑矮的房间里喝水。
乞丐皱着眉，有些焦急地向外看着，虎乳儿放下水碗，望了他一眼，然后开始打量起自己所处的地方。
这是一座低矮的建筑，夹于一片房屋之间，前不邻街后不近巷。方才他进来时，看到一座小院，院子里有口井和一棵半枯的大树，地面肮脏不堪，而且还有一股很浓的骚臭味。屋子里面同样骚臭难闻，半边屋子都垫着带着霉味的草，看情形应当是不少人的卧榻。
至于家具，也唯有屋侧的一处破柜子，上面放了些乱七八糟的东西。
将屋子里外打量了一遍，虎乳儿又看向乞丐，乞丐喃喃骂了一声脏话，然后道：“你在这等着，我出去看看！”
他一边说一边走了出去，到了院门处向外张望。好一会儿之后，他终于露出喜色：“怎么此时才回来，莫非出了什么事情，猴三与熊大呢？”
“休提了，猴三那厮不好生照顾生意，招惹是非，结果被一带刀的小崽子打了，他们四处去寻那小崽子去了，让我先将这些生猪送回来。他们此时还没来，想必是赶不在宵禁前回来了。”院外一人道。
“呸，猴三那厮准是去了哪家私娼寮子！”乞丐骂了一声。
他回过头来，五个孩童相互掺扶着走进来，在这五个孩童身后，还跟着两个大汉。
“你先来了，也不把酒肉置好！”有个汉子对乞丐骂道。
“我也才回来，今日原本不该是我！”乞丐哼了一声道，然后他伸出手指，在嘴边做了个噤声的手势。
两个大汉顿时会意，一人从怀中掏了匕首，另一人则从院门后取了门闩，跟着乞丐慢慢走近房门。
乞丐凶戾地望向虎乳儿，然后愣了一下。
虎乳儿躺在干草堆的一隅，背对着他们，发出微微的鼾声。
乞丐蹑手蹑脚走了过去，看到虎乳儿果然闭着双眼，甚至还有口水自口中滴下，睡得正是香甜。
“这小子是怎么回事？”执匕首的大汉问道。
“路上遇到的一个憨儿，不知道自己家在何处的，我寻思着这不是送上门的么，也省得我们几分气力。”乞丐压低声音道：“不论是让他当个扒子，或者断了手脚采生折割，都可以派上用场。”
执匕首的大汉呵呵笑了两声：“你倒是运气好……先把绑起来？”
乞丐摇了摇头：“一憨儿有啥可绑的，睡得和死猪一般，这样吧，等猴三他们来了再说，现在咱们弄点吃的！”
他们出门到院子里去弄吃的，五个孩童则悉悉缩缩地走了进来，原本面向墙躺着的虎乳儿咂了两下嘴，翻身转过来，无人注意到他紧闭的双眼微微撩起了一丝缝隙。
在铜宫长起来的虎乳儿，很没有安全感。
哪怕那乞丐表露出诸多善意，但虎乳儿心中仍然不踏实，也幸亏这不踏实，他将乞丐与大汉的对话都听到了耳中。
他偷偷从眼缝向外观察，看到进来的五个孩童不是缺胳膊就是少腿，一个个模样既可怖又可怜。
虎乳儿只看了一眼，就又闭紧眼睛，发出轻微的鼾声。
乞丐等人吃饱喝足之后，又进来看了看虎乳儿，见他仍然睡得香甜，便只留了一个人在这屋子里，另二人自寻小院两旁的厢房睡了。
夜深人静之时，借着星月之辉，虎乳儿悄悄起身。
门被栓着，虎乳儿轻轻推了一下没有推开，他眉头皱了起来。
“不急，不急，还有一个地方……”在心里安抚自己，虎乳儿转向墙的一边。在装睡之前他早就看过，那里有两扇小窗。
对大人来说，这两扇小窗是很难钻过去的，但对十四岁却只有十二岁孩童身量的虎乳儿来说，只是稍稍有些麻烦罢了。
他很快便撑开窗子，悄然翻了出去。
但当虎乳儿来到院门前时，发现院子门已经上锁，再看看小院的围墙，足有十五尺高，他就算是跳起来，也够不着围墙的顶部。
而院子里的那棵大树，离围墙又有些远，他也借力不到。
虎乳儿皱着眉，目光在院中逡巡，寻找可以帮助自己的东西。
两边厢房里传来沉重的呼噜声，无论他找到的是什么，都得小心，避免将人惊醒。
在西厢的屋檐之下，他看到了暗红色的火光，那是乞丐三人作饭后的余烬。
虎乳儿眼前一亮，他想了想，从树上折下一些干枯的枝叶，然后用余烬点燃。
他把这个简易的火把拿到大树之上，片刻之后，大树干枯的半边开始燃起零星的火，很快，这些零星的火点汇集起来。
大树变成了一个大号的火把，在夜晚的咸阳城中，显得特别晃眼。
按照大秦朝廷的规划，每个街坊都有若干巡火铺子，无论日夜，都有巡火兵卒在哨楼上张望，看看是否有火灾发生。
点燃大树之后，虎乳儿便缩在了院子的一角，正好是火光照射的阴影之中，无论谁来院子，第一眼看到的总是着火的树，而没有谁会注意到隐在阴影中的他。
他还叫了一声“失火了！”
而这个时候，他也已经听到外边传来警锣与木梆子的声音——巡火兵卒和更夫都发现了这边的异常。
乞丐与大汉们被惊醒，他们看到着火的第一反应，自然是去井中打水救火，可才浇了两桶水下去，便听到门外沸沸扬扬的呼声，他们情知不妙，扔了水桶就要走。
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