当年春天，陈璘自告奋勇，愿意率领3000明军平定诸良宝。当时担任两广总督的殷正茂大喜过望，为了保证作战的顺利，还特意授予陈璘“一切机宜，毫不中制”的战场处置权，同时允诺如果此战成功就向朝廷奏请升任陈璘为参将。
殷正茂此人本书前文有述，他本来不算高党(此时指高拱门下或盟友)，但后来由于高拱外举不避仇，举荐他为两广总督，继而开始渐渐走近高党一边。
这有点像原本张居正的门生梁梦龙，后者也是因为高拱不看关系看能力的公平任用而逐渐成了实学派，而且还是铁杆高党，对高务实后来帮助甚大。
言归正传，三四月间，陈璘领兵来到褚良宝的城寨之外，他选择先行建造高大的望楼用以观察敌巢内的具体情况，同时又命令士卒每人准备一束干草用来填平周边的淤泥。
在充分了解敌情的情况下，陈璘决定兵分两路、南北夹击，其中他本人亲自率领军队从北路仰攻。同时利用风向果断发起火攻，使得褚良宝自以为牢不可破的城寨瞬间化为一片火海。
此战仅陈璘本人及其家丁亲兵就斩杀贼匪“二百二十四级”，褚良宝也葬身火海之中。而陈璘为了取得这场战斗的胜利，很长时间不曾卸甲，两鬓头发也开始显出了花白之色。
万历三年，由于粤东一带的战事暂时停歇，殷正茂便将视野投向了粤西一带的罗旁地区，陈璘作为广东区域的一员战将自然也被调往粤西，担任广东肇庆游击将军，随后又任高州参将。
罗旁地区自古就是瑶民的聚居区，早年间朝廷在当地设立了土司进行治理，但是到了明中期，当地瑶民叛乱导致两广地区的交通出现阻碍，虽然之前也进行过清剿，但是由于地形、兵力等多方面原因始终没有得到很好的解决。
随着广东其余地区的形势有所缓解，朝廷在时任首辅高拱的决策下，终于决定全力解决罗旁地区的问题。
万历四年，新任两广总督的凌云翼制定了进攻罗旁的作战计划，他将广东原先的四处参将合并为两处，一处专守高州、一处专守肇庆，而陈璘就负责高州地区的军事行动。
一年后的万历五年，罗旁地区的叛乱终被平定，此后罗旁地区被划为了一州两县，其中的一州就为罗定州。陈璘因平乱有功升任副总兵，署任东安参将，数年一直驻守罗定。
不过到了万历十一年，也就是公元1583年，陈璘因为克扣军饷导致士兵哗变，虽然后来被他弹压，但仍然遭到广东巡按的弹劾。
按台弹劾总有奇效，朱翊钧二话不说将其革职，不过考虑到罗定的特殊性，准陈璘戴罪任职，罚俸半年，令其戴罪立功。这一次，算是陈璘遭遇了仕途的第一次重大打击。
两年后的万历十三年，陈璘选择了辞官闲居于罗定，而这一下就让他赋闲了七年之久，直到公元1592年，也就是万历二十年，陈璘的命运因为一件大事得以改变——援朝抗倭。
在原历史上，之所以这次战争会启用陈璘这么一个已经赋闲了足足七年的老将，当然是有历史原因的。原因就在于大明一听倭寇侵犯朝鲜，首先担心的是自家沿海各省，因此在各省都要求严防死守，避免被倭寇从海上侵扰，广东当然也不例外。
但这样一来就导致了一个问题，即沿海各省拥有水师之利，却因为要守土而难以调动兵力出国作战。于是，朝廷就开始想办法启用一些“离退休老干部”和因为犯错而“冠带闲住”的沿海将领，陈璘便如此因为早年一系列的战功而被选中。
眼下的情况与原历史在这一点上差别不大，朝廷在高务实尚未回京之前就已经做出了让沿海各省加强防备的决定。
兵部方面也由于高务实来不及遥控指挥，很快根据皇帝和内阁的要求制定了针对各省的命令。临时改变大政方针是中枢政府最为忌讳的事之一，所以等高务实得知消息，也不好对此妄加更易，只能顺着毛摸——于是便提出让陈璘作为水军提督的举荐。
到了这里，再回头看看陈璘的履历：他进入高级将领序列靠的是谁的赏识？是殷正茂，一个并非实学派却最终亲近实学派，尤其是亲近高党的老一辈部堂级文臣。
但是很显然，当时的陈璘还没有明确投入谁门下——或者说他甚至还没有那个重要性，因此后来他又在凌云翼的指挥下取得了大胜，并被凌云翼举荐，镇守罗定多年。
罗定作为凌云翼功业的最大展示之地，其担任当地镇守武将之人显然要得到其认可，故此时的陈璘事实上已经算是凌云翼的人了。
可是凌云翼在不久之后就因为得罪了高务实，被高某人一怒之下用来立威，瞬间倒台。这一下子，陈璘这个刚抱上大腿的倒霉蛋就傻了眼——被按死在罗定多年不说，后来还闹出了事，克扣军饷惹出骚动。
没人知道原先并不克扣军饷，只是一门心思打仗立功的陈璘为何此时“堕落”了，但从正常思路推测，他很有可能是希望攒点钱，上下打点一番，试图改变自己的倒霉运。
可惜他当时作为区区广东一地的将领，还没有进入更高层面的视野。实际上他那点钱能翻出的水花也着实太小，就算打点也打点不到高务实这个层面上来，甚至都没法让人出面来高务实跟前为他求个情，算是白花钱了。
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