整个尖啸堡终于陷入了安静。守卫的吸血鬼们要么跳下窗自寻死路，要么已经死于冰中。潮湿的夜风涌进空旷的走廊，满地冰霜莹莹散发微光。一只被鲜血洗净的头盔掉在尤利尔脚旁，它开口仰面向天犹如破烂的铁釜，其中盛着破碎的银月。忽然砰得一声，陷进墙里的守卫尸体也滑到地上，带起一片刮落的碎石。他的身体逐渐被白霜覆盖。
『你不累吗』索伦写道。
尤利尔摇摇头，随手扯下一截窗帘擦掉脸上的血，再将依旧莹白剔透的长剑收入剑鞘。他踢开阻挡在书房前的血族尸体，而后轻轻转动门把。
房间中似乎比离开时更温暖，也许是由于寒霜之刃在门外的走廊里大肆屠戮的缘故。窗边的烛台皆告熄灭，但丝帘和织锦也被风吹开。碎月的光辉浸透木棂和地毯，充满神秘而幽暗的魔力。此刻，尖啸堡的麻烦都已处理完毕，他身边只有奥兰德死不瞑目的尸体……
……以及几座冰冷的石像。
『他们的灵魂燃尽了』指环说。
或者已在天国中与罗顿沃斯重逢。尤利尔缓步走到窗边，点燃了每一根熄灭的蜡烛。盖亚教会祭祀时不用考虑灯光，但信仰晨曦之神埃尔文斯的种族相信白蜡烛会带来好运。流水之庭的生灵都这么相信，就连血裔都不例外。他们在被诅咒的那一刻就失去了盖亚或露西亚的眷顾，但人总要有东西来支撑自己不被生活压垮，给灵魂归处。
神术的火焰没被吹熄，于风中笔直地亮起。灵魂会被燃尽，他心想，但意志和向往却不会。它们恒久地燃烧，仿佛夜幕中群星辉映。当尤利尔走过米斯特洛克身边时，果然在血裔少年的脸上看到流泪的痕迹。我遵守了诺言。在路过罗顿沃斯的石像时，他又想到。
在黎明到来以前，尤利尔将从仓库带出来两个还活着的孩子装上一辆板车，随后在吊桥边念颂赞美盖亚女神的诗歌。人类的孩子不过两三岁，在旋律中熟睡，安全又宁静。但当火焰升起、山谷被点亮成一片橘红时，他仍未感到满意。
『接下来去骑士海湾么？我看你不想再找盖亚教会的麻烦了。找也没用。不用苍穹纹章，主教压根不会见你』克洛伊塔的名头会将事件升级。
不是不想。“我答应桃乐丝找到她的儿子，这是首要目标。”尤利尔回答它，“如果‘净釜’毁掉了那些孩子，我就是杀光参与交易的神职者也无济于事。等我完成了约定，就从巴恩撒的修道院开始一个个找这些混蛋算账。一个都跑不掉。当我将罪魁祸首的脑袋送到福里斯特主教面前时，他会见我的。”
……
经过原野时，希塔里安很惊讶。
“我不知道这里会这么大。”她告诉牵马的北方人，语气有种欢快的惊奇。
“到了威尼华兹，田野都是白色，会比现在更广阔。”威特克说，“一望无际直到天边的雪白。你的视野有尽头，但山脉和云没有。大地和雪山是不分彼此的，但如果恰好晴天，你可以分辨出莫里斯山脉与天空的界限。”
希塔里安想起某个霜之月的清晨。她望见街道和土路铺满白雪。露丝高兴得发疯，在雪堆里蹦跳。她却冻得瑟瑟发抖，只愿意在床铺里打滚。那天到街上的人少得可怜，去教堂的人也同样。连人都没有，小偷们只得饿着肚子回家喝凉水——这也不容易，水井凝固，瓦罐也冻上一层坚冰，她竟要拿石头把它们敲碎！冰块的冷硬更胜岩石，而且饱含肉眼可辨的杂质。雪倒要好些。除了寒冷，希塔里安对霜之月没有其他更深刻的印象。露丝喜欢雪，好在她很幸运，不那么容易被疾病困扰。当时希塔里安因感冒和初次的月事委顿在床，而她的小伙伴列森偷了裁缝准备过冬的干柴，为她熬一锅卷心菜热汤。
四叶原野在微风中泛起波浪。然而金色的原野她曾在城门外瞥见过，但雪原和冰峰……它们几乎超出她的想象极限。“山脉与天空很好区分。也许他吹牛了吧，有人到过山顶吗？”她笃定他会撞在天空的玻璃上，因此质疑起威特克的形容。对于天空是层厚玻璃的说法，希塔里安倒是深信不疑。
“现在还没，或许将来会有。不，没人偷懒，冒险者们尽了全力。但雪人族群住在山里，吃掉每个试图征服雪顶的家伙。”
“雪人？”露丝的玩具？
“是的，但与你认为的那种不同。它们是会动、会进食和叫喊的、由雪做的奇妙生物。雪人浑身洁白，因为这些家伙不穿衣服。只看外形的话，它们的身量比孩子们堆的小玩意大得多，没有四肢和脖子。一对宝石般的黑眼睛镶嵌在脑袋里，是珍贵的神秘矿物。”威特克绘声绘色地描述，“雪人大都群居，生活在莫里斯山脉最南端的高原。那里就是冰地领尽头的雪人苔原。据说雪人也是一种精灵，不过却是悼亡女神苏维莉耶的从属种族。但有人见过冰地女巫跟雪人们分享村庄，于是学者们认为，一部分雪人是后天诞生——由冰地女巫的祖先赫妲丝的巫术创造。”
“赫妲丝也会堆雪人？”
“而且比所有人堆得都好。她的巫术与冰雪有关，赫妲丝本人也是冰地领的神秘生物。有传说她是雪人跟人类的后裔，一个混血亚人。亚人没几个好东西……你听说过亚人吗？”
“不完全是人类的人？”希塔里安猜测。
“对了一半。一些人本来是人类，但受到神秘的影响，自身的血脉火种出现了改变。这类人也属于亚人。”北方人告诉她，“当然，亚人不是人类。他们只是与我们拥有共同的祖先。这类生灵基本都是混血，人与精灵，兽人与人类，或者各种奇奇怪怪的种族杂交出来的家伙。其中也有魔法造物。赫妲丝创造雪人不完全是谣言，她利用巫术和雪人的某些神秘特质，创造了能在烈日下生存的雪人。”
喜欢浮云列车请大家收藏：(www.81zww.net)浮云列车八一中文网更新速度全网最快。