等高弦告辞离开后，港督麦理浩单独留下财政司夏鼎基问道：“下边这帮人突然搞出一个并不完善的银行牌照申请资质方案，是不是另有其它原因？”
夏鼎基当然明白港督麦理浩指的是什么，“怡和应该是发挥了影响力，但这个银行牌照申请资质方案确实来的很及时，也很合理，如果不加以限制，香江持牌银行数量将从目前的七十四家，成倍地增长下去，让监管难度变得超乎想象。”
“原本，香江以得天独厚的优势，就深受洗钱组织的青睐。仅从这一点来讲，对银行牌照申请者的资产规模、经营年限等方面做出额外要求，就十分有必要。”
“在这个微妙时期，如此巧妙的勾心斗角，还是少一些为好。”港督麦理浩叹了一口气，“现阶段，全球主要工业国经济复苏乏力，英国需要中国这个对全球而言堪称空白的巨大市场，唐宁街十号不管谁上台，都秉承了对华友好的态度，包括香江问题的处理，而我一直在寻找能够官方访问燕京的机会。”
夏鼎基面无异色地听着港督麦理浩唠叨着心里话，他称得上这位外交官出身的港督的心腹了，自然明白对方从唐宁街十号那里得到的使命，绝不仅仅是一位殖民地官僚那么简单，不久前港督麦理浩任期二度延长，便是一个佐证。
在这种情况下，被唐宁街十号空降到香江的港督麦理浩，和在香江工作多年的旧式殖民地官僚，难免存在分歧。
比如，廉政公署对香江警队的调查太过激进，不乏无辜者被牵连，进而香江警务人员不堪压力，对廉政公署产生了怨恨心理，以至于香江警务处都对廉政公署的调查手法及作风产生不满，最终导致去年十月底，数以千计的香江警务人员及家属列队游行，并与廉政公署人员发生打斗，可谓事态一发不可收拾、满地鸡毛。
对此，以第一任廉政专员姬达为首的廉政公署一方主张绝不姑息、继续调查；但港督麦理浩出于大局考虑，最终决定特赦一九七七年一月一日以前所有涉嫌贪污而未被检控的公职人员。
此举一出，香江警界的不满和愤恨情绪顿时平息下来，香江社会也没出乱子，但廉政公署的士气遭到严重打击，一直立场强硬的廉政专员姬达和港督麦理浩的关系，自此蒙上了一层阴影。
如何安抚姬达，以及其背后的传统香江殖民地官僚群体，让港督麦理浩伤透了脑筋。
将这一切看到眼里的夏鼎基，很能理解港督麦理浩的打算，即他不愿意看到，在香江政界之后，香江商界再出什么无谓的乱子。
港督麦理浩接下来的话，确实也体现了这样的思路，“像高弦这样相当有能量的人，是不同势力之间不可或缺的沟通桥梁，尤其在香江和内地关系走向微妙的当下时期。所以，对于他的合理关切，正府还是应该照顾一二的。”
夏鼎基深以为然地点了点头，“高弦能成大事，想必坏起事来，也会惊天动地。”
“据我所知，为了筹备高益银行，进入今年后，高弦从海外陆陆续续调进来五亿美元左右的资金，如果到头来竹篮子打水一场空，他还真可能心态失衡。”
港督麦理浩点了点头，“你能明白我的思路就好，反正如你所言，高弦想成立高益银行，对香江银行业是一件好事。”
“督宪放心，我一定会把高益银行牌照的事情处理稳妥。”夏鼎基站起身来准备告辞。
港督麦理浩又貌似漫不经心地交代道：“我听说，霍应东一反平日里的低调作风，任由霍家大公子的婚事被媒体炒作得满城皆知。”
“你帮我留心一下这方面的动态，如果霍应东有意，我可以到婚礼现场祝贺。”
“是。”夏鼎基退出办公室后，不由得心生疑惑，因为按理来讲，像霍应东这个级别的香江名流，由港府二把手布政司罗弼时出面接触最为妥当，怎么最后差事却落到自己头上了。
当手触碰到车门把手的时候，夏鼎基忽然脑袋里灵光一闪，猜到了其中的玄机。
廉政专员姬达的任期所剩不多，从目前的情况来讲，他已经不适合继续执掌廉政公署了，但新位置如何安排却非常有学问，看样子，应该是布政司了。
不过，现任布政司罗弼时也是港督麦理浩的心腹，正所谓一个萝卜一个坑，罗弼时不做布政司了，也不能随便安排了事。
想必此时港督麦理浩正对罗弼时心怀愧疚呢，进而不想给其安排这件颇费心思的琐事。
参透这个玄机后，夏鼎基不再多想，赶紧忙乎正事，把包括银行监理处等等在内的官员召集到一起，商讨港府重新发放银行牌照的具体工作。
当夏鼎基提出高益银行牌照可以例外后，果不其然地出现了反对之声，而且是大义凛然，理直气壮。
如果例外随便开，那正府法规还有权威性了么？
夏鼎基带头遵守会议纪律，耐心地观察着，都有谁敢跳出来和自己唱反调。
……
高弦回到新华人行的办公室后，叶黎城汇报说，在和高益银行股东们交流最新消息时，有人给出建议，不妨找一家香江华资银行收购，绕过那个“至少十年”的限制。
高弦没有马上表态，因为在他看来，此时收购一家香江华资银行虽然可行，但避免不了被宰一刀，太不值了，而且香江华资银行大多数家族色彩严重，改革起来费心费力，哪有自己从小养到大的高益财务好。
最后，高弦说道：“总督麦理浩和财政司夏鼎基答应，给高益银行牌照例外待遇。”
“例外待遇？”叶黎城惊讶地瞪大了眼睛，香江的华资，竟然能被港府如此重视？可如此一来，高益银行也会成为众矢之的，让那些欲求不满者打破了醋坛子吧。
叶黎城预料得一点也不错，当第一批银行牌照名单公布出来后，高益银行的破例待遇，引发了冲天的酸气，质疑之声此起彼伏。
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