王 子-宫殿的氛围好久没有这么肃穆过，里面人的心都是戳了千万纷攘的孔，会察言观色，心眼比谁都多。一众杂役在署丞大人踏进殿门的第一步就敏锐嗅到山雨欲来的危险，庭院被他衣袂卷来的风肃整过，大小仆役站两排站得笔挺，耷眼垂头，默然不声。值得他们摆出这样阵仗的，上一次还是老陛下亲临，可上次距离如今已经太久太久了。
多少都耳听过有关霍阗的谣言。盘桓于王座之下俟机扑食的猛虎。他有权有兵，只要他想，整个联合署便是囊中之物，整个国都要向他俯首称臣。
署丞大人眉眼疏淡，对事事不关心。庚姜推着他慢慢走，踏过细木雕花的地板，经过黄铜镀金的护壁柱墙，走过镜廊。身后还跟着两个随从役使，怀里抱满画轴。王 子-宫殿是中央署内最为气派的建筑物，彰显天家格局，也难怪两个小仆被迷花眼，梗着头时不时瞧两眼拱形天花板上的巨幅油画，画的是百年来怀特家的荣誉史，金戈铁马，鲜亮辉煌的色调，多年过去气势不减。
小殿下与霍阗，外甥与舅，势必如水之于与火，要么水存要么火生。极端的都是年轻人的想法，珀西仇恨霍阗，这仇恨来得莫名其妙，他总想自己生而特别，必然肩负血海深仇，那么霍阗就是他的宿敌。而成年人把他的仇视当作小打小闹，一点无关痛痒且幼稚到惹人发笑的东西，对于这些他轻蔑地扯了扯嘴角，其态度可见一斑了。
珀西自然是不待见舅舅的，可他吞了口气连并将久久压抑在眼中的火含入肚腹，神情恹恹换成笑靥。早之前他是不会也不屑于这样做的，今时不比往日，屈辱如囚狗时那似有若无的声音又出现了：不是无能是你识势，守得青山在不怕没柴烧……
“舅舅，”如同将朝堂之上的一切尽数遗忘，小殿下笑得单纯，“今日来访不知您有何事……？”
仆侍奉上杯信阳毛尖，那声舅舅叫得署丞大人打心底的舒坦：“没甚么事，不过来检查你功课——《战争论》背了没有？”
珀西低敛着头如是答道，似有些窘迫：“还有一小部分没看……”
谁知霍阗哼笑一声，“无妨，舅舅的过错，明知道你脑袋怎么不清楚就应该多宽限几日。罢了，这书呢你就慢慢背，反正不是甚么要紧事，背完就行。”
“……”只听珀西轻轻地嗳了声。
也省得同他打太极，不能因为一杯茶就忘了此行目的。扬声叫庚姜，然后庚姜木着脸转头向身后仆役示意，两个揣着画轴的人走上前，把一堆画轴小心平摊在桌。小殿下不明所以地朝霍阗望去，霍阗漫不经心抬了抬下巴示意他，“各家适龄婚配的女子，你看看，”他说，“选清楚了再给我答复，这事也不着急。”
笑脸在这时刻僵住然后破碎了，听完霍阗的话后便再也笑不出来。“舅舅，这件事还能再缓缓，我还小并不着急……”有人在实现自由反对包办婚姻的道路上言辞恳切据理力争，“……十六岁太小了，还不着急——”
霍阗呷口茶再抬眼睨他，眼中似乎闪过流线的精光，亮堂一片，珀西在他视野的光亮里无所遁形，“——你有喜欢的人了？”
他只不过随口一问，没想到这一问倒把小殿下问住了。明明信手捻个没有就能搪塞过去，想否定时眼前却不合时宜地出现了一个纤瘦而窈窕的轮廓，快模糊到成一条线，纸裁般的削肩让人记忆犹新。他记得，记得还在这之上半枕过，头一歪闭眼便是缱绻温柔乡，循着记忆中的触感能闻见那人身上的檀木熏香。第一次这么喜欢一个人，不知道因何而喜欢，只知道和她在一起的每时每刻都是避忧忘世，呼吸也是安稳。
“……我……”小殿下略怔，红白唇齿间动了动，似想吐出什么话来。
还是他太年轻，想着世事皆成全，人难道都没有善心吗，霍阗再坏也该有一点吧？愚笨，沉溺在自己一往情深的醉梦里，以为袒露了心迹就能种因得因种果得果，愚笨。但还是会因此不可避免地激动起来，心跳汹涌，他定定地看着坐轮椅的人，眼中是认真，刚想义无反顾地表白——
黄粱梦本就该是黄粱梦。
等待太久了。霍阗最后还是没让他说，自顾自把话圆上，“我又糊涂了，你在这宫闱见到的人少，能见到的大家闺秀又能有几个，是舅舅多想。”
于是小殿下那口气硬生生咽下去，也笑着附和他：“……是啊。”
然后他听见霍阗以极其不屑和嘲笑 的 口吻继而补充道：“——大家闺秀，呵。你总不可能喜欢上奎茵吧？”
……
她可是你姨母，这 是乱-伦啊，哈哈哈——
没有人再继续附和他了。说到欢畅处他也自得其乐，拊掌间突然想起了什么：“说起来奎茵后来还来找我，她说你现在确实年纪还小……”
珀西蓦地抬头。
“——所以叫我给你找一个年纪稍大你一点的，心思成熟人也稳重，将来好帮衬你嘛。”
一杯茶下肚还想续杯，让庚姜拦住了，冷冰冰地说饭后大量饮茶伤胃。署丞大人自讨了个没趣，咂嘴聊表遗憾后就不再纠缠。
小外甥你要好好选啊。他说。不要见了好看的就心动，肤浅，选王妃是要陪一辈子的，光脸长得好不顶事，脾气还要温柔，要善解人意，要温良恭俭让……再听一句你姨母的劝，年纪呢要比你大一点才好，事事顺心。
他还特意咬重了姨母这个词：你不要辜负你姨——母的一番心意啊小珀西，哈哈。
不知道是不是主殿空阔回音被拉长，贵客临走时的笑声还荡在他耳边久久不散。桌上一摊子画轴，工笔白描栩栩如生，殿主人在桌旁静坐了很久，仆人在静谧的殿内守候着，正欲昏昏然打瞌睡之际，忽地听见从帘幕深处迸发无数钝物的轰然杂响，随后是玻璃瓷盏被打翻的稀碎音，倒了，什么都倒了，电闪雷鸣一般。最后听见声线尚且稚嫩纤弱的，属于十六岁少年的悲泣。
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