当天的耶律阿保机回到部落，令整个迭剌部乱成了一团。
作为阿保机的父亲——耶律撒剌，对于这个儿子倾注了大量的心血，甚至不惜耗费重金，为其打造出一支队伍。
也正是因为这支队伍，才让阿保机获得了挞马狘沙里（可汗的扈卫官）的职位，对于长子的偏爱，使得身为次子的耶律剌葛很是不满。
如今整支队伍全军覆没，阿保机躺在床上几日才醒，让耶律撒剌心疼不已，同时又无可奈何。
听侍卫们说起过程，撒剌没觉得有任何的不妥，骑兵不主动冲锋，难道还能等着敌人靠近吗？
错就错在，完全没有意料到，那个汉人竟然还有更犀利的火器。
炮竹，撒剌听过、也见过，只是从没想过会这么大的威力。
五千骑兵啊，而且还是百战百胜、经验丰富的老兵。
一想到这些，撒剌感觉心头都在滴血，可以说这些骑兵都是自己一锤一锤敲打出来的，需要带着部族再冶炼多少的矿石，才能再打造一支同样的队伍啊。
“父亲。咳咳……”
昏昏沉沉的阿保机醒了过来，看到垂头丧气的父亲，不禁连忙起身向其问安。
这一次败的太惨了，不出意外的话，自己将成为同族的笑话，更会在兄弟们面前抬不起头，尤其是那个剌葛，恐怕每日都在饮酒欢呼呢。
“吾儿醒了，今日感觉如何？如若还是感觉气闷，我再给你找一郎中，换个方子试试，千万不能留下一点隐疾啊。”
阿保机听着父亲的询问，心中顿时激动不已，随即趴在床上发出沉闷的哭声，只有在父亲面前，他才会显露出软弱的一面来。
撒剌拍了拍儿子的肩膀，深吸了一口气，叹息着对儿子说道。
“没事、没事。汉人不是说过嘛，胜败乃兵家常事。你不过是吃了两次败战而已，以后还有机会的。”
“汉人还曾说过，知己知彼百战百胜。我猜想你阿妹应该是去了扶余，听她的侍女说，那天你走了以后，她就穿着汉服追了出去。”
“以她的机灵和聪慧，一定不会出事的。你现在就安心养伤，等身体好了之后，父亲再帮你招兵买马。”
阿保机知道，父亲的话不过是在安慰自己，此时的他不仅心疼兵马，更加担心的还是妹妹。
兄妹二人私下关系极好，完全没有和兄弟相处时的尔虞我诈，如今妹妹走失、没有了人马，就连平时和最好的耶律曷鲁，也看不到人影了。
“多谢父亲，只要阿妹没事就好。父亲放心，等孩儿休养好了，定会找那李悦一雪前耻。”
撒剌拍了拍儿子，接着安慰道。
“如此最好、如此最好。现如今族内公务繁忙，为父也不便就留，你且安心养伤，待日后再做打算。”
听到父亲的脚步声消失，阿保机把头埋了起来，发出呜呜的恐怖之声，像是受伤的恶狼，久久不能平息。
与此同时，耶律剌葛的帐中歌舞升平，在座的除了堂兄耶律曷鲁，还有耶律滑哥。
虽说私下里众人都对滑哥不屑一顾，可是表面上却还是保持着亲近的关系，毕竟此人的父亲，也就是二人的伯父——耶律释鲁，正担任着部族的于越（相当于中原王朝的宰相），手中大权在握。
“堂兄，今日你我兄弟相聚，一来是多日不见堂兄想念的紧，二来是想向堂兄打听一些消息。”
自从兄长打败，耶律剌葛的心又活泛了起来，他心里明白，无论是从武技还是谋略，都不是兄长的对手，只能是考虑其他的方法，如今终于有了机会。
耶律滑哥喝下杯中的酒，不禁皱了一下眉头，酒宴虽说丰盛，可是仅凭这些就让自己出力，显然是不够的。
一想到阿保机回来的惨状，滑哥心里就乐开了花，以前族里无人不夸赞他，现在却像是个丧家之犬，恐怕要不了多久，就要把他赶出部族了。
不说其他，就连平日和他交好的耶律曷鲁，都到了剌葛的帐下，想必距离那一天也没有多久了。
“打听消息这等小事，哪还用兄弟如此破费，得空问我便是了。不知剌葛兄弟想问些什么事啊？”
剌葛和曷鲁相视看了一眼，从滑哥的态度中不难看出，对方明显是个不见兔子不撒鹰的主，看来想要让他帮忙，还需加重筹码才行啊。
“堂兄请看，听说这是渤海传来器物，比那琉璃可是精美了百倍。知道滑哥喜欢琉璃，贤弟特意送与兄长。”
滑哥挑了一下眉毛，对着剌葛手中的器物瞟了一眼，不过是更加透明的琉璃宝珠，怎能好过金银财宝呢。
见对方没有言语，剌葛脸色僵硬，连忙补充道。
“差点忘了，在我帐内还有幽州买来的两名娘子，本打算调教一番送给堂兄。堂兄如果不嫌麻烦，不妨即刻领走，也算是帮堂弟的忙了。”
听到剌葛如此说到，滑哥的眼睛都亮了，契丹的女人和唐国的女人相比，总是感觉少了些什么。
“堂弟太过客气了。你我兄弟哪用如此破费，有什么话直接说就是，如此一来岂不是显得太过生分了。”
剌葛长出了一口气，恐怕不送你女人、不仅仅是生分，或许都会被记恨的。
心里如此想着，嘴上连忙说道。
“有堂兄这句话，小弟可就不客气了。堂兄你也知道，自从兄长受伤，不知堂兄可曾伯父提起，挞马狘沙里一职、可汗是否有心仪的人选啊？”
滑哥嘿嘿一笑，故作深沉地回道。
“也听我父亲偶尔说起过，如今阿保机大败，恐怕将会一蹶不振，可汗当然对挞马狘沙里的选择慎之又慎。”
“可是挞马狘沙里一职事关重要，父亲也劝可汗，可以不论武技，但是必须要保证对可汗忠诚。”
说到这里，耶律滑哥故意停顿了一下，看了看对面的剌葛，继续说道。
“在这件事上，父亲也是头疼。我耶律一氏子嗣众多，每一个人都对可汗忠心耿耿，想要挑出合适的人选，实在是太难太难啊。”
剌葛听的明白，任命谁当挞马狘沙里，耶律释鲁有着很大的话语权，甚至是可以左右可汗的想法，如果能得到他的首肯，想必获得这个职位不难。
对方虽说是自己的伯伯，可在他的眼里，自己根本比不上兄长阿保机，与之见面谈话，也多是教训为主，恐怕直接向其官谋，反而会适得其反。
“堂兄，我最近向唐人购买了一批金银首饰，等收到货品的时候，小弟会亲自送到堂兄的帐篷，让诸位嫂嫂好好挑选一番。”
耶律滑哥听后哈哈大笑，连忙回复道。
“堂弟的心意堂兄领了。等回了帐篷遇见父亲，我一定会帮你美言几句，可汗的挞马狘沙里，应该由堂弟这种青年才俊担当才是啊。”
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