刚出了正月, 大长公主的帖子再次降临荣国府，邀黛玉去做客。
周眀薇用双手恭恭敬敬奉上：“您的追魂索命帖到了。”
满屋子都忍不住笑起来。
连葛嬷嬷都忍不住私下感慨：“还好咱们姑娘上头两层婆婆，都不是大长公主的性情——太后娘娘清正平和, 皇后娘娘爽利大方。”
周眀薇只是耳闻，就从来不敢跟着去大长公主府。
哪怕丫鬟们都只在二门外止步，每回也都是规矩最好的墨染跟了去。
此时周眀薇就悄悄问葛嬷嬷：“大长公主对自己儿媳妇也这般严厉？”
见葛嬷嬷露出一副难以形容，准确来说是三分同情三分凄凉四分人要认命的神情后，周眀薇就懂了。
真是可怜人！
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午膳后，黛玉带着疲倦回了荣国府。
谁知轿子刚进了二门, 就见琥珀亲自等在这里：“姑娘，您先往琏二奶奶处逛逛吧, 那边大奶奶和三姑娘又来老太太门口求见不肯走呢，您若是撞上只怕也要难脱身。”
李纨和探春又来了。
周眀薇跟在琥珀身旁, 手里还抓着一把香脆的炒松子，笑道：“姑娘去避避吧，我跟着一块去, 正好看看琏二奶奶。”
凤姐儿也有七个多月身孕了，周眀薇闲来无事就去她那里看一眼。
凤姐儿也很忙。
她正在苦口婆心：“迎春，现在两房分了家，你才是府上的大姑娘。咱们家不是那等寒门小户, 轻薄嫡庶，会苛待小姐们。你既然帮着我管家就得立起来才是啊。”
迎春顺从的点头。
凤姐儿看着这样一声不吭的人就要上火：“你光答应管什么用啊！当时探春在的时候，老太太命你们两个跟我学着管家，替我打下手，你就凡事推给她。如今只剩下你自己, 你又要推给谁？今年因为分家的缘故, 府上过了个极简单的年, 没怎么用上你，以后必不会如此。”
凤姐儿怀着身孕，贾敏将二房分出去后对过不过年也无所谓，只道府上刚分家又落了罪，不许张扬。于是除了跟宁国府一起的祭祖按着往日规模来，旁的都是简略就过了。
迎春这回好歹吭声了，她“嗯”了一声。
凤姐儿：“……我的好妹妹啊，你以后自己出了嫁当家作主，也这样闷着不成？”
迎春像是被逼到角落里的小兽，喏喏道：“那，那我跟二嫂子好好学。”
凤姐儿终于拍了桌子：“你回去就先将你屋里的下人们给我整治了！你这管家的主子小姐还没威风起来，我听说你下头的许多小丫鬟倒是抖起来了，见天的去厨房要点心零嘴吃。
再者，你那个奶娘，正月初五就让我抓到她带头聚众赌博吃酒，为了你的脸面，我只按下没有告诉老太太。我听说她还会巧言花语的和你借贷些簪环衣履作本钱。都叫她偷了去，等来日出门，你穿戴什么？”
迎春像是一朵漂亮的花，不会说话似的，低头弄衣带。
凤姐儿大怒。
平儿见凤姐儿动了真火，连忙要上来劝。好在丰儿跑了来说林姑娘来了，凤姐儿才没有继续发作。
迎春连忙借机告退，只在外面跟黛玉打了个照面就走了。
黛玉进门，平儿亲自上来替她解了外头的大衣裳。然后又递上一个装了银丝炭的珐琅掐丝的铜胎手炉。
凤姐儿笑道：“我知道你为什么来，老太太门口又站着两个诚心感动天地的雪人吧！不过我劝妹妹一会儿往里屋去避避，每回老太太不肯见她们，她们也要来我这里缠歪半天。”
黛玉道：“我在外面就听到凤姐姐拍桌子了。”
凤姐儿就将迎春之事说了一遍：“我是没法子了，打不能打，骂不能骂，别的说再多她也只低头玩衣角，也不知听没听进去，我磨破嘴皮子回去她照样不管，由着屋里的人辖制她。”
黛玉摇摇头：“说实话，我瞧了二姐姐多年，她实在是怕事的人，恨不得天下事儿都与她无关。”
虎狼屯于阶陛，尚谈因果，迎春就是这样的人。
从前黛玉探春等人不是没有劝过迎春，连主子的东西都敢偷偷摸摸当了自己吃酒赌钱的奴才留了做什么？可她只是一味怕事懦弱，说闹了出来大家没脸还要惹长辈生闲气，自己只说东西丢了就罢了。
凤姐儿挪了挪身子笑道：“林妹妹帮我出个主意吧——来日你也是给人做嫂子的。”
黛玉抱着手炉：“二姐姐这样性情也是有好处的，她既然连屋里的嬷嬷也怕，何况是嫂子了。凤姐姐只管以二姐姐的名义将她屋里的恶奴发落了，我保证，二姐姐绝不会来跟你求情，或者闹出去叫你为难。”
依着凤姐儿的脾气，迎春屋里这些奴才的腿她都打断八遍了！
只是姑娘们未出嫁都是娇客，她怕做主处置了小姑子屋里的人，落人埋怨不说，传出去还叫人说她越俎代庖手伸的太长。
如今听黛玉一说，倒是恍然：是啊，迎春的性格，真的是面团一样。奴才们说的话都不反驳，何况是凤姐儿要借她的名。
迎春难道敢跑来对凤姐儿说：我没有叫你处置下人吗？
那还不如盼着太阳从西边出来。
于是凤姐儿当即命丰儿：“去，把二姑娘屋里的人，都给我叫过来，一个不留。”
而这里，黛玉问起香菱的亲人可否寻到了，凤姐儿忍不住叹气道：“找到了，只是她爹娘当日因她被拐了去，伤心至极，偏生祸不单行，后来家中起火家业又败落了。亲爹便跟着一个游僧出家去了再无音讯，亲娘现住在她外祖家，自己做针线勉强度日，也是疾病缠身。如今相貌年纪都对上了，才知道，她原叫甄英莲。”
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