那瘦小的人儿，正在用火棍儿挑着灶坑里的火。
住持小心翼翼的打开了那小柴屋的大门，唯恐一个不当就把那不结实的小柴门弄倒了。
他看着那映红的小脸：“七仔！你还没吃饭？”
是被唤作七仔的人，一扭头儿见是花甲和尚，连忙起身欢快地笑道：“住持爷爷！”
这个叫七仔的男孩，十二三岁的年纪，穿了件漏了枊絮的破棉衣棉裤。头发被他自己扎得乱糟糟的。底子白净的脸上，有一道火炭灰和两条鼻涕。
住持望着这小男孩：“你姐姐呢？”
“我姐姐在里屋呢！她今天好多了，我正熬您上回给的草药，想着她再吃点，估计明天就能好。”七仔又搥了两下火。
住持站在内屋门口向里屋看了看，一个小人儿躺在那床已经露了破絮和烂草的垫子上，盖了两层他给的厚被，暗暗点点头：‘天气寒冷，但是那窝应该是暖和的。’
住持笑了笑：“这几天帮我抢摘秋草药，你们两个也辛苦了。之前叫你们多吃点饭，偏又不肯，两个小孩能吃多少？庙里都能接济大人，还能缺你两的饭不？”
住持抚着七仔的头，“说是叫你们多吃饭，怕冷抗不住，偏不听，你看看现在冻病了，反而还要药来治。”
七仔羞愧的低下头，眼泪快要掉出来：“姐姐说了，能给我们一口饭吃。是托了住持的福，是您慈悲但我们总也要干点活儿，不能白吃白喝！”
‘真是懂事的好孩子啊！’住持心里想着，嘴上说着刚才的人：“现在有往京城去的，不是商队，也不是小贩，是军士，就不知道他们能否带你们一程！我就想着，过了江，便离得近了，你们应该可以和他们一起走。”
听到这话，七仔高兴的问他：“真的吗？什么时候来的？”
主持回道：“就刚才，他们要在这里住上一宿。”
七仔一个蹦高儿跳了起来，手里的烧火棍一撇，就往里屋冲：“阿姐！阿姐！”
“哎呦！”主持差点被烧火棍给点着了，但是他却毫不在意，看着往里屋钻的小孩，微笑着点点头。
第二天，天蒙蒙亮，斋堂里吃饭的人渐渐多了起来，各自落在自己常在的座上吃饭，饭菜都是固定的样式，绝对谈不上好吃，毕竟是苦修小庙。
只有今天例外，角落里的一桌，都穿着皮衣皮褂，裹着帽子，那桌也是两张拼的大桌子，桌上摆得很满。
昨天的那个小和尚，手捧着一大瓷盆儿，脚下巅小碎步，离人近了，嘴里还不停地轻喊：“让让来，借光，让让。”
小盆里是混着芝麻酱，飘着素斋麻辣汤的鲜味，随着小和尚走动，带着一阵风，这阵风真香，令人垂涎。
不一会儿，这素斋麻辣烫的香气，便充斥了整个斋堂。
和尚们倒还好说，清修苦惯了，但是有的居士，就有点坐不住了，尤其是那种填了香火钱的居士，都不由得猜想：“这些是什么人？悟能竟然还伺候上素斋麻辣烫了？”
悟能是小庙的厨子，据说曾经江南哪个王府的私厨。
那王府里小人当道，污蔑他与王府小妾私通，被打了一百杀威棒，扔在当地义庄后面的山上，等着被野狼啃死。正好住持路过，在林里照料他数日，总算勉强能走，与住持一起回来江北的庙中。
他心灰意冷，义气不在，不敢往外走，人也变得喜怒无常，平日里做稀饭，要么少放盐，要少加点酱油，总是搞出点让人吃不下的味道。
“今天这悟能是开窍了咋的？做得饭可真香。那桌人是什么来头儿？”每个人都在心底暗地猜测。
小和尚看着这些红了眼的长居室：“这可不是庙里的伙食规矩。这些施主自己花了钱的，要吃好的，好赶路。”
“自己花钱谁相信啊？”斋堂里的人都偷偷的打量着这几人，穿成这样，像是常在打仗。到也自以为明白几分，常在打仗的都是今朝有酒今朝醉，毕竟指不定明天脑袋就掉了，剩下的钱也到不了自己的婆姨手里。
想到这些的，居士们都陆续转过回来，不再看那帮人。
这帮军士，吃了素斋麻辣烫，热乎劲儿一上来，便将头上的帽子都取了下来，甚至棉袍都敞开了露出了或灰或黑的夹衣，这就是糙兵汉子，其中有一个汉子不同，里衣是官蓝色，闪着缎面的柔光。
这人不能算是糙汉子，撑死也就是个少年郎，看着十五六岁。
个头在这个年纪算是高的，即使在这队中已经算是中等。但是，他身上没那么膘壮，估计精瘦肉居多。
他连灌几口素斋麻辣烫，自家碗底只剩下一点汤底，仰头一掫，全进了五脏庙。
他抹了抹嘴，又揉了揉肚子，似乎觉得还没有饱，便对着在一旁的小和尚说：“锅里还有没，再给我来点儿？”
其他人也都点了点头，竟然都是准备再要一锅，小和尚此时就犯了难，就做了一锅，本以为够了，他只给自己留了一小碗，没想到这几人饭食量这么大，显然住持分出的钱，再做完这一锅就要保不住了。
正当小和尚犯难，住持刚好带着昨日的七仔进来，他笑着挥挥手：“快去，能再多做一锅，贴些饼子也都让他打包好。”
说罢，他来到了几位军士跟前笑问：“小庙的素菜如何？”
几人睡饱，吃得香，也没有昨日那般不绕人，都齐齐点头：“这么好吃的素斋麻辣烫还真是不错，谢谢主持！”
主持也客气：“庙里人都不吃清淡的，所以一次也没有做过。看来和了几位施主的口，再多吃点，不要客气。”
说罢，他也没有走，正好菜也没有上，几人又寒暄几句。
那露着官蓝夹衣的少年看了看住持又扫了一眼他身后的半大孩子，舀了点汤底继续喝。
“几位施主，有件事情可能需要你们帮忙。”住持一脸为难，指着身后的孩子，“这孩子遇到难事儿了。”
七仔见住持指他，当即就“扑通”跪在地上，“咚！咚！咚！”地磕头。
“求求几位军爷，帮帮我！”几下，额头上就见了青。
那几人唬了一跳，有人就已经坐不住了，想要起身，但是官蓝夹衣少年先开口说话了。
“主持，我们是求援去的，是要找救兵。我们连自己都帮不得。”他瞥了一眼，孩子磕得肿起来的额头，淡淡的拒绝，“还能管得了别人吗？”
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