见朱慈烺神情严肃，袁熙芸知道一定是很重要的事情：“你说吧，是什么事？”
“是这样的：咱们已经跟清军打了好几场仗，然而每场仗清军到底伤亡多少，一直都不太清楚。你能不能和你徐叔一起，把情况摸清楚后告诉我？”
袁熙芸有点疑惑：“这些伤亡数据很重要吗？”
朱慈烺点点头：“相当重要。洪督师曾派出不少探马，想搞清楚这些数据，却一直没有什么进展。你们如果能搞到这些数据，那是再好不过。”
“好，我明白了。我马上出发，回徐叔那里。”
朱慈烺亲自送袁熙芸离开。袁熙芸正要上马，忽然想到一件事：“我走后，你一定要注意安全。”
“你放心，这段时间我会尽量小心的。”
“好。”袁熙芸告别了朱慈烺，向北纵马奔驰。
看着袁熙芸的身影逐渐消失在远方，朱慈烺怅然若失。
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连续打了几仗之后，清军上下都颇为疲劳，亟需休整。另一方面，多尔衮、多铎面对明军苦无良策，只得让手下暂停进攻，改为以围困为主。
在清军主力环伺的情况下，明军一旦离开当前的作战地点前往锦州，肯定会在半路上遭遇清军的攻击，水师帮不上忙，明军难免会重蹈王廷臣的覆辙，因此朱慈烺也只能选择跟多尔衮对峙。
双方都在静待时机。
第二天的中午，从锦州方向来了一个人，面见多尔衮后，呈上了两封信。
第一封信是哈勒布写的。根据多尔衮的安排，哈勒布在锦州城外的一户普通人家设立了联络点，专门负责跟刘世峰三人联络。
哈勒布在信中告诉多尔衮：昨天他收到了焦明的信，是一位老渔夫送来的，说是刘世峰三人在“那边”遇到了一个“自己人”，他们对此将信将疑，想求证一下。
第二封信是哈勒布附上的焦明原信，已经被哈勒布拆开过，只见信封底部的夹层里写着：“启禀和硕睿亲王，前几日，我们遇到一个人，自称是皇上派来打进明军内部的，请核实。”
看完这两封信，多尔衮眉头紧皱。
一旁的多铎探头问道：“哥，出什么事了？”
多尔衮将两封信交给了多铎：“你也看看吧。”
多铎读罢也是不明所以：“这个焦明太不会办事了吧？那个‘自己人’姓甚名谁，总该问一下啊，我们这边才好去核实嘛。”
多尔衮也有此意：“就是，也不知道是刘世峰当时忘了问那人的名字，还是焦明忘了写到信里。”
多铎起了疑心，喝问送信的人：“焦明的这封信，笔迹对得上吗？不会是被人伪造的吧？”
来人慌忙答道：“请两位王爷放心，哈勒布非常熟悉焦明的笔迹，绝对不会弄错。而且在信封夹层里用满文书写，也是一直以来的约定，旁人很难知悉。”
“哦，这么说来，确实是焦明写的信？”
“哈勒布一向小心谨慎，不会出纰漏的。”多尔衮信得过哈勒布的办事能力，他现在考虑的是另一个问题：要不要就这事询问一下皇太极？
多铎摇摇头：“我看不必了。要是有名有姓，还可以向皇上核实一下，可现在没有名字，就只能问皇上：是否在明军之中安插了眼线。但这么问其实是多此一举，连我们都在明军中安插了刘世峰三人，皇上会不知道要这么做吗？”
多尔衮点点头：“我猜皇上应该在明朝那边安插了不少人，要不然为什么明朝那边有什么风吹草动，皇上很快就能知道？”
“就是嘛，咱们可千万别影响了皇上的大计。”多铎提醒道。
“你说得对。”多尔衮转而对送信的人说：“回去告诉哈勒布，让焦明少管闲事。”
“是。”来人转身离去。
处理完这件事，多尔衮和多铎开始商议另一件事：既然现在暂时不打仗了，那么对前段时间的有功将士论功行赏，就提上了议事日程。
这其中最要紧的是：额亦都空出的职务，该由谁来顶替？
目前有两个人功劳很大。一个是旺吉努，最大的功劳是救下了多尔衮本人。另外，多铎在跟朱慈烺会面时，亲眼看到朱慈烺右小臂有伤，朱慈烺也亲口承认曾经中了旺吉努这帮人的箭。因此，旺吉努还有差点杀死对方主帅的功劳。
另一个人则是达素，其功劳主要是冒着被炮击的危险，抢得了王廷臣的首级，此外还烧毁了明军水师的一艘主力战舰。
那么，这两个人谁的功劳更大呢？
多铎谈了自己的看法：“我觉得应该提拔旺吉努，一来他救了你这个主帅，功劳难以估量；二来，他差点射杀了朱慈烺，虽说欠缺了一点运气，但对于明军的心理肯定造成了严重冲击。”
多尔衮则考虑得更多一些。作为主帅，他不能因为部下救了自己一命就加以提升，必须尽量做到一碗水端平。他提醒多铎：“达素的功劳也不小啊，他可是献上了明军总兵的首级。”
多铎直言不讳：“如果这次王廷臣的首级能诱得明军来攻，让我们趁势消灭大批明军的话，达素的功劳就很大了，接替额亦都的职位是板上钉钉的事。退一步说，如果我能在海边跟朱慈烺同归于尽，也可以归功于达素，因为朱慈烺是为了迎回首级才愿意跟我见面的。可惜朱慈烺全都没有上当，因此王廷臣的首级几乎没有起到什么作用，仅仅是提振了一下我军士气而已，这个功劳的意义就不太大了。”
“这……”多尔衮承认多铎说的有道理：“达素的另一桩功劳呢？本来，我们在面对明军水师时只有挨打的份，可他竟然能偷袭得手，烧毁一艘敌舰，这可是开了先河，应该好好表彰一下。”
“达素这份功劳确实不小，但明军水师并没有因此就伤筋动骨，战力依然很强，因此意义也不是很大。”
多铎说得头头是道，多尔衮几乎找不出理由反驳，只得说了句：“旺吉努左臂受伤后，已不再是一个神箭手了，我担心他难以服众。”
多铎笑道：“如果他当上了甲喇额真，就不需要亲自上阵冲锋了，箭术差一点又有什么关系呢？”
多尔衮沉吟了好一阵，终于下定了决心：“好，就按你说的办。”
次日，多尔衮召集众将，宣布了奖赏决定：旺吉努救主帅有功，提升为甲喇额真。此外，旺吉努还射伤了敌人主帅，特赏银1000两。
达素抢得敌人总兵首级，又烧毁一艘敌人战舰，两项功劳各赏银1500两，共计3000两。
听到这个决定，旺吉努喜形于色，立刻想起锦州城外的那位算命先生。此人曾预言他这次能官升一级，还可以发一笔财，今天全都应验了。
这个算命先生真乃神人也！等见到此人，一定要重重打赏，顺便让此人预测一下自己今后的运程。
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