一入八月，一向风向感敏锐的庆荣侯颜致远便觉出异样，想必是景玉楼和太子相继离都，没了这两个最大的对手，谢相近来隐有再度风生水起的势头。
朝会上，一众文臣起初有个别对朝廷出兵西征兹国颇有微词，之后逐渐统一口径，矛头隐指带兵的太子殿下。
罔顾国本安危，耗费国库军晌，齐朝处置兹国，同为附属国的南黎，实在不该搅入这场乱局，就该让楚军自行平叛……
这些本来是谢安当日对着柳希元巴结奉承的行径，如今巡南使刚走，被他拿出来强行扣在太子头上，自然，首当其冲的，是龙体抱恙仍强撑上朝的皇帝陛下。
一连两月，朝会上唇枪舌战不休，景屹被吵得头晕脑涨，身子一日不如一日，精神不济下，只得支了兵部尚书宋台勉出来做挡箭牌。
鉴于宋大人的公子宋正秋前些日子跟巡南使走动过密，如今又是西征军三军都统，众朝臣抹不下脸直斥太子殿下，便把宋大人拖出来，好一番口上蹂躏，冠冕堂皇的大帽子扣了一顶又一顶，简直成了南黎千古罪臣。
眼看弹劾兵部尚书的奏折满天飞，在靖安台休养的大都督宇文虎出面，趁机接手兵部事宜。
颜致远混在一众朝臣里，口号喊得震天响，别人骂谁，他就挟在附和声中不遗余力，看见宇文大都督，心头顿时雪亮，知道侯府复兴的机会来了。
他前些日子终于接着兄长颜致吾的信，看字迹不是亲笔，不过后面有私章，就绝不会错。
信中早将眼下时局预先透露给他，更有一桩天大的美差等着他来，兵部尚书的位置，大概之后就是他的了。
果不其然，他这些年能在谢相面前备受青睐，靠的全是兄长一力扶持，如今他人在靖安台，不日就有机缘入井木塔，得圣山亲赐的丹道道心，将来光耀门楣，颜家兴盛，皆得益于大哥。
为着提前打点好各方关系，预备接任兵部尚书这二品高职，颜致远盘算来去，打算把关在后院的夫人先放出来，家中多备几场宴席，请一请朝中同好，预先联络感情。
谁知一脑门子火热，在那座闭锁近半年的院门打开后，如同浇上一桶冰水，凉透了心。
许久未见夫人，他料想中憔悴凄楚的人，分明满面红光，还胖了不少，神情温柔慈和中，隐约透着一股子痴傻态。
最令颜致远惊悚万状的，是微微隆起的腰身。
侯夫人她……禁足小半年，竟有喜了。
孩子是谁的？她和什么下贱人私通？……颜致远简直想都不敢想，他一步步后退，像见了鬼，口中语无伦次。
“来人啊，请家法，给我打死这个贱人……”
许氏身边的老嬷嬷跪在地上一个劲磕头，“老爷，求您饶夫人一命吧……”
她一直跟许氏被关在这个院子里，一步没出去过，数月来，除了送饭的小厮从角门洞里递进来的吃食，她连个外人的声音都没听到过。
可就从头一个月后，夫人的月事忽然就不来了，作呕喜酸等症状一样不落，随后小腹一日日显怀，这么个经老了事的嬷嬷迷茫又慌乱，夫人这是有喜了？！
桂嬷嬷见天哄劝痴痴傻傻的夫人，想让她说出实情，肚里的孩子到底是谁的。
许如早就说不出连贯的句子了，却像是天性使然，竟也知道有孕，每日口中含糊哼唱歌谣，全然自得其乐。
若此时离鸢看见这一幕，想必就会明白，当日巧薇口中的鬼母草，原来是这样的功效，未经人事种下鬼胎，这等在南疆亦极罕见的毒物，正是彩衣替真正的颜若依，完成的复仇计划。
颜老夫人被贴身婢女搀扶着过来，腰背依旧笔挺，老态却在那张端肃严厉的脸上难以遮掩。
“你还想这事闹得阖府皆知，让整个临阳城都看咱家的笑话吗？”
一句话，说得魂游天外的颜致远蓦地惊醒，百般滋味复杂，现在唯一能指望的，就是老天拔地的母亲。
“这……，母亲，这可如何处置是好？”
“如何处置？难道你还想留着她？让她把肚里那孽种生下来？送到庄子上去，一碗药了结，神不知鬼不觉。”
老夫人语气枯哑，透着决绝，麻木的眼神像个将死之人。
“让人安排下去，往后我也去庄子上住，这府里，今后你自个张罗着过吧，想要再娶，娶谁家的，都由你自己说了算。”
“母亲……”
颜致远大惊失色，这从此后，岂不是再没主心骨了，“大哥的信您老不是看过了，儿子不日就升二品尚书，到时您的诰命还能再往上提一提……”
如此光宗耀祖的时刻，可不正是老夫人毕生心愿达成？怎的这时候，她竟要撂挑子走人？
“我眼不见心不烦……”
老夫人语声淡淡，眼中透出从未有过的清明。
或许她的命数已然到头，将这烈火烹油般的盛景看得格外明白，这哪里是家族兴盛指日可待？分明是回光返照，噩运降临前最后的假相。
但她不想跟儿子解释，说再多他也不懂，他满心满眼只有荣华富贵，长子也是一样，好高骛远，仙缘？仙人的路那是好走的？
一个两个，怕都成了他人手中的棋子。
不过几日光景，庆荣侯府内院冷清下来，与前门外的门庭若市形成鲜明对比。
一众下人都不明就里，老爷升任兵部尚书已是板上钉钉，府里应酬不断，正是需要女主人在后张罗的时候，怎地老夫人倒携着夫人，以养病为由，搬到城效庄子上去了？
这日，宇文虎亲自登门，大都督重伤将养两月有余，脸色依旧苍白如纸，明显得周身气势不如从前威武。
颜致远心下感慨，原本按着半年前的进展，这人如今该唤他一声“岳丈”的，可惜了绣儿一去，这场离仙门最近的缘法，就此断送。
宇文虎拿出任令，惯常严肃的脸上看不出任何情绪，“恭喜侯爷，如今朝中动荡，兵部此时交在你手上，正是相爷的一番苦心。”
颜致远几乎喜极而泣，满口对相爷忠心可鉴的表白，便听对面接着道：
“还请侯爷现下就颁令，临阳城自今日起封城，各门严加把守，无令任何人不得出城。”
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