宛城。
刘备站在城楼上，登高而望。
虽然目光所及之处并非许都，但是他知道，许都就在那个方向。
“臣汉左将军宜城亭侯领豫州牧刘备，哎……”
刘备感到了些许无力。
就在刚刚，探马传来消息，曹彰率军突袭析县，兵不血刃即夺城。
这说明李奇已经完全放弃了南阳郡西部，而将后路转移到了东三郡。同时，曹彰兵临析县，使得李奇在新野城塞的守军不敢妄动。
这一次抵抗曹军，只能靠自己了。
如果江东方面孙权突然从蔪春发难，则势危矣。
这个时候，刘备慢慢的开始有些醒悟了：如果刘表新亡之时，他能够把握住机会拿下荆州，则天下四分，尚有自己的一席之地。好过区区一个江夏郡，进退不得。
但这个念头也只是想想而已。
刘表在自己落难的时候送粮送地，将新野借给自己长达七八年之久。虽然有借助自己防备曹操的意思，但你不能否认这是刘表给予的莫大恩惠。如果趁着刘表新亡，去欺负刘琮孤儿寡母，那还是人干的事儿？
所以，当年没有趁势取荆州，对于刘备来说是一个遗憾，但没什么好后悔的。
如果上天再让他做一次选择，他依然不会做出有失人心伦常的事来。
与此同时，蔪春郡。
夜色已深，议厅中仍旧是灯火通明。
江东群臣正在力劝孙权响应曹操，攻打江夏郡。
孙权顾忌李奇这层关系，尚自有些许疑虑，然则张昭谏道：“今曹操回师许都，必然是要拔出刘备这颗眼中钉的，量刘备兵微将寡，如何是曹操的对手？如果吴侯不取江夏，他日刘备被曹操所破，曹操必取江夏，那我们岂不是将江夏郡拱手让给了曹操？”
孙权的碧眼微微眯了一下，问：“子敬以为如何？”
鲁肃道：“肃以为，可行。”
别看鲁肃一副老好人的模样，但是对于战略规划，他并不亚于周郎、孔明。
他很清楚什么时候该和，什么时候该打。
长江横穿江夏郡向东而去，将江夏郡分为南北两部。西陵、安陆等城池在长江以北，鄂县、下雉等城池在长江以南。
鲁肃认为，江东至少要拿下江夏郡长江以南，才能实现隔江而治的战略规划。若是被曹操拿下江夏郡全境，那在日后对抗曹操时，就失去了长江这个天险。
别说是刘备，就算是李奇，一旦出现机会，该打的时候也得打。
听完鲁肃的描述，孙权点了点头：“诸公所言极是，孤已决定攻打江夏郡了。不过我与李奇为姻亲，李奇又与刘备交好，怎么也得准备几句场面上的说辞来应付应付吧。”
诸葛瑾起身道：“瑾感吴侯厚恩，愿携吴侯书信，亲往蓝田说李奇。一来彰显吴侯之诚意，二来李奇如果因此而发怒，看在舍弟的份上，也不会拿我怎么样。”
孙权大喜，便修书一封，令诸葛瑾带去蓝田给李奇。
书信大意为：前者我与曹贼在濡须口汇战，双方各有损伤，为挽救江东民生经济，我不得已与曹贼议和。同时，我也告诉刘备，议和虽然是以攻打江夏郡为条件，但是考虑到大家是盟友，我只是做做样子给曹贼看，并不会真的攻打江夏。但是刘备得书后，不但不相信我，还从宛城加派人手防御江夏，这已经是将我视为后患了。
今曹贼兴兵攻打宛城，是要拔出刘备这颗眼中钉，若宛城破，江夏终将被曹贼所取。与其如此，不如让我取江夏，与曹贼隔江抗衡。
非我不遵守盟约，实在是大势所迫，刘备又不信任我，我也别无选择啊。
我知道正泓你跟刘备情谊深厚，故特此修书说明，以免误会。
希望正泓相信，我们永远是盟友，我永远是你的大舅哥。
大汉吴侯孙权顿首。
诸葛瑾携孙权亲笔书信取水路入荆州，然后准备北上襄阳，从新野入武关，再到蓝田谷。
至襄阳时，暂代法正管理襄阳的杨顒接待了诸葛瑾。
杨顒字子昭，是荆州本地世家杨氏一族的代表人物，与杨仪同族。
诸葛瑾幼时随叔父诸葛玄到荆州避祸时，与杨顒相识，二人乃是故交。
杨顒问及去处，诸葛瑾如实相告：“瑾携吴侯亲笔书函前往蓝田见李益州。”
杨顒道：“子瑜此行去不得了。”
诸葛瑾忙问：“为何？”
杨顒道：“曹彰已经攻取析县、顺阳一带，子瑜焉能过得了关卡？”
诸葛瑾大惊：“如之奈何？呃，你们又是怎么传递书信的呢？”
杨顒道：“我们现在都是经西城，走子午谷北上。现在子午谷南北端口都在我军的掌握之中，虽然道路艰险，但是没有敌人骚扰，倒也安全。只是……”
杨顒看着诸葛瑾笑了笑，道：“子瑜乃一文士，恐怕难当其中的辛劳。”
诸葛瑾道：“子昭说笑了，吾为吴侯效力，虽千军万马瑾也会慷慨以赴，区区山路崎岖算得了什么？”
杨顒道：“其实子瑜兄不必如此，吾闻蓝田方面也有书信送往吴侯处，现在正在驿馆歇脚，不如你们换了书函，各自回去，岂不是省却了许多麻烦？”
诸葛瑾道：“为表吴侯诚意，这封信还非得在下亲自送到李益州手上不可。等会儿……”
诸葛瑾突然想到一个问题：李奇也有书信送给孙权？
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