空明宫，詹恩的房间里，泰尔斯端坐正厅，沉默不语。
“多伊尔家的，你验完餐点了吗？”
詹恩的声音冷冷响起，毫不掩饰他的厌恶与不耐：
“不知道里面有没有下毒？有没有加塞传递消息的纸条？”
詹恩的背后，对面偏厅里的D.D手执餐具，把脸从满桌的餐盘上拔起来。
“啊？哦——快了，快好了。”
多伊尔满嘴油腻，闻言还恶狠狠地盯了詹恩一眼，又从满目狼藉的餐盘上挖起一大勺土豆泥，咬进嘴里，一副连汤匙都要咬碎的架势：
“烦请再等等，毕竟您可是大公爵，大人物咧！身份尊贵又重要，要出了什么事，嘿，我这出身镜河小家族的破落户可担待不起——要不您先玩玩儿我的小布偶熊，以免无聊？”
詹恩扭头看向餐桌上的布偶熊，嫌恶地抿了抿嘴。
他强忍腹中的烧灼感，又看向时钟：
饭点已经过去一小时了。
那边厢，D.D又吃掉一口烧肉，不忘发出啧啧赞叹声。
南岸公爵终于忍无可忍：
“你也是这么为你家殿下验餐的吗？”
“诶，您说对了！”
D.D左一口右一口，还不忘作势喂桌上的小熊（“你怎么这么挑食啊，难怪长不大咧！啧啧，你不肯先行试吃，那公爵大人怎么吃嘛？乖，张嘴，啊啊啊……”）：
“我当初也是这么——咳咳，抱歉，快好了。”
在泰尔斯毫无预兆、突然而来的眼刀之下，D.D说到一半就委顿了下去。
多伊尔乖乖低头，放下他——确切地说是詹恩的——餐点，躲到远处。
詹恩和泰尔斯对视一眼，房间里的气氛顿时一变，陷入令人窒息的沉默。
“太遗憾了。”
詹恩轻叹一声。
“须知我父亲和我都很倚重他——布伦南大人离世，翡翠城之殇，无以填补。”
泰尔斯安坐其位，没有回答，装满葡萄酒的酒杯就放在他手边，却一口未动。
“答应我，抓到凶手，昭彰正义。”
“当然，”泰尔斯轻声开口，“如果我还能等到那一天的话。”
詹恩点了点头。
“翡翠城怎样了？”
“更糟了。”
泰尔斯抬起头，眼神冷漠：
“十几个大商团联合起来求见我，请求我采取措施——市场紊乱，物价不稳，已经开始影响他们的进项和未来计划了。
“翡翠军团及时发薪，好歹是稳住了，但是另一群收到风声、知道自己可能被欠薪的营建署吏员很不满，有人打算在庆典期间搞个大新闻——但被及时发现，现在还在谈判。”
“哦？”詹恩优雅地端起一杯酒，填补腹中的饥饿感。
“血瓶帮的地头又出事了，帮派火并，街头乱套，渐渐开始影响普通市民，水尸鬼的传说又甚嚣尘上……
“加上审判厅士气低落，最近的治安案件积压太多，监狱也快满了，只能十几个犯人一间房，警戒厅每小时抱怨一次，说是里头快变成黑帮分部了，而他们的管束效果也有限。
“营建署的头头巧合地病了，副手拿不了主意，缩支减政的命令迟迟执行不下去，而一旦我发怒想要撤换人选……”
泰尔斯冷哼一声：
“至于财政司和市政厅，到现在还在扯皮，好像只要缩起头把球踢给别人，把责任丢给其他部门，事情就扯过去了，问题就自己解决了一样。”
哪管外头洪水滔天，终有一日必淹及自身。
泰尔斯这么想道，心情不佳。
詹恩听了这么一长串，微微颔首，继而失声一笑。
“那就是一群混球儿，对吧。”
泰尔斯看向他。
只见詹恩晃着酒杯，感慨不已：
“他们一开始听令行事，看上去忠心耿耿，让作为主子的你颇为满意，以为他们能各司其职，助你顺利统治。
“但很快，你会发现，他们会在几乎每一个可能出问题的环节——小得不能再小的细节——上出问题，或有意，或无心，或自利，或顺势，就像蛀虫总能找到建筑里的缝隙和中空，筑巢定居。”
詹恩眼神一紧：
“于是时间一长，从上到下一片斑驳，处处弊病，漏洞百出，而你铆足了劲也只能修修补补，东裱西糊。
“甚至，很多时候，你只能被他们的装疯卖傻和狡诈机心牵着鼻子走，纵然知晓，也不能发作。
“最终你发现，哪怕坐在最高处，你也只能顺应这个系统、这部机械的运转原理和大致方向，尽量从中汲利，尽力利用里头还能用的部分，因势利导，随波逐流，却无力回天。”
詹恩说完了这番话，沉默了很久，看向泰尔斯。
但王子只是幽幽地望着他，并不回话。
詹恩垂下头，细细思索了好一阵，突然叹了口气，像是做出了什么决定。
“罢了，我这就写一封信，”公爵放下酒杯，走到书桌前坐下，拿起一支笔，“你带去给做丧葬业生意的波蓬家族，他们欠凯文迪尔的债，见了信，会给你支取一万金币，当然，如果你个人魅力足够，也许能拿多一些。”
泰尔斯眼神一动。
“为什么。”
“烦请用这笔钱厚葬布伦南大人，务必让他死后安宁，以安翡翠城人心，”詹恩头也不抬，只是奋笔疾书，“余下的，你大可以拿去填补财政亏空，暂度难关。”
说到这里，詹恩目光一动：
“还有，把那个洛桑二世给办了，我不想再看见他在我的地盘上杀人索命，无法无天。”
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